Многое еще предстояло узнать о Неживых. После многих лет наблюдения за ней, когда она жила в моем доме, я полностью уверен, что моя внучка осталась той, кем она была до своей безвременной кончины, и те немногие изменения в ее поведении вполне понятны, если принять во внимание травму, полученную от переживания самой смерти.
Теперь, когда под рукой был второй субъект, многое можно было сопоставить, особенно был ли Эйдин особым случаем, или все те, кто был благословлен этой совершенно новой… нежизнью, также сохранили то, что сделало их ими. Как ни удивительно, старая утка оказалась очень ценным источником информации по этому поводу», — Нек Аарин, Костяной Лорд, около 38 года Вирджинии.
Дворец Костей, Тормутгент, Птолодекка, второй день третьей недели первого месяца, 38 год ВА.
— Пока все в порядке, мистер Фаул? — спросил Эйдин, проводя очередную плановую проверку состояния старой утки. По сравнению с тем, когда они встретили его в деревне, старая утка теперь выглядела гораздо живее и одета приличнее.
После того, как Эйдин подтвердил, что старая утка тоже была Неживым, Повелитель костей задал ему много вопросов, как о его смерти, так и о последующем возвращении в нежизнь.
Если не считать того факта, что старая утка просто скончалась в очень преклонном возрасте, по сравнению с ее гораздо более жестоким концом, их переживания были схожими. Оба они потеряли сознание в момент «смерти» только для того, чтобы вновь обрести его в крайнем удивлении, когда поднялись. Эйдин воскресла через неделю после ее смерти, но старая утка воскресла за три дня. Причина этого несоответствия, если таковая имеется, до сих пор неизвестна.
Костяной Лорд был потрясен, узнав, что старая Утка была безымянной, поскольку он был бывшим беглым рабом-иммигрантом из Антемеи, и ему не была предоставлена привилегия иметь там имя. Они действительно поговорили об этом, и старая утка согласилась выбрать себе имя.
Таким образом, в ту ночь умерла старая безымянная утка, которая на протяжении десятилетий была одним из местных целителей Сревганто, и родился Кряква Фаул, уже не старая утка в конце своих дней, а новый человек, с потенциально безграничными возможностями прежде. ему.
У старой утки было желание узнать больше о лекарствах, и Костяной Лорд милостиво предоставил ему доступ к библиотекам Птолодекки в обмен на его готовность участвовать в некоторых экспериментах, которые у него никогда не хватало духу провести с Эйдином.
В отличие от нее, Маллард не был достаточно талантлив, чтобы считаться магом. Этот человек был близок к Жизни, и его способности сводились к тому, чтобы справляться с царапинами. Удивительно, но старая утка не проявила никакого нежелания, когда ему сказали, что эксперименты могут причинить ему боль, и вместо этого он отклонил предложение провести их, пока он был без сознания и
спросил
иметь возможность увидеть их собственными глазами.
Эйдин спросил его, почему он выбрал именно это, на что старая утка только ответила; «Я всю свою жизнь был целителем, как я мог упустить этот шанс стать свидетелем потенциально революционных открытий в моей области?»
Эйдина поразило то, как старая утка так беспечно — даже счастливо и нетерпеливо — приступила к экспериментам, в которых части его тела были тщательно расчленены для физического осмотра, а он просто наблюдал за этим, зачарованный, до такой степени, что игнорировал очевидная боль.
Конечно, они всегда собирали его заново, и в результате этих, казалось бы, бесчеловечных экспериментов было собрано много информации.
Во-первых, они узнали, что Неживое может существовать без какого-либо приема пищи, пока плотность маны в воздухе достаточно высока. Еда и напитки, которые они потребляли, поглощались их телами и превращались в ману, что на самом деле и поддерживало их.
Они также узнали, что с практикой они могут отключать свои чувства по своему желанию. Это было частью того, почему Маллард оставался таким беспечным во время вскрытий, поскольку он рано научился делать это из-за чувства боли. Эйдин сама попробовала это, и после нескольких дней практики ей удалось держать палец над свечой, пока она не сгорела до кости, ничего не почувствовав. Точно так же она могла бы гулять на улице в зимнюю погоду и не чувствовать ни малейшего холода.
Среди прочего они узнали, что органы не имеют большого значения для Неживых. Однажды старая утка вызвалась удалить все органы из своего туловища и неделю нормально ходила, если не считать неспособности говорить по очевидным причинам. Из этого эпизода они также узнали, что без легких и пищеварительного тракта Неживое могло бы
нет
поглощать ману для поддержания своего тела, и через неделю тело Малларда начало гнить, как труп.
Он настоял на том, чтобы они прошли весь путь и посмотрели, что произойдет, и еще через две недели он превратился в ходячий скелет, во многом похожий на самого Костяного Лорда, и это намекало им, что это не тот
тело
, но
душа
это имело значение.
Как только его тело было восстановлено, он, казалось, снова стал совершенно здоровым, что и привело к вопросу Эйдин, когда она осматривала его тело на предмет каких-либо отклонений.
«Все в порядке, барышня», — ответила на ее вопрос старая утка. «Такой другой способ восприятия мира… Это был действительно захватывающий опыт. Оно определенно того стоило».
«Приятно это слышать, мистер Фаул, но нам следует пока отдохнуть от… экспериментов», — сказал Костяной Лорд, который теперь с признательностью смотрел на странную старую утку. «Просто сообщите персоналу дворца, если что-то имеет для вас значение, и они постараются это найти».
«Благодарю вас за щедрость, святейшество», — ответила старая утка, поклонившись. «Если возможно, я хотел бы позаимствовать медицинские тексты, чем больше, тем лучше. Обучение всегда было моей самой большой радостью в жизни, и теперь… у меня наконец-то появилась возможность по-настоящему посвятить себя этому».
«Простая просьба», — сказал Костяной Лорд. «Просто спросите Евгению, и она оформит вам пропуск в каждую библиотеку города и право брать неограниченное количество книг».
