«Прогресс – это, пожалуй, самая обнадеживающая вещь, когда вы кого-то тренируете. Еще лучше, когда человек, о котором идет речь, осознает прогресс, которого он достиг. Так они поняли, что пройденное ими обучение не прошло даром». — Родерих Линтнер, бывший военный инструктор Имперской гвардии Империи Клангеддин.
*Твак!*
«Сорок три…»
*Твак!*
«Сорок четыре!»
*Твак!*
«Сорок пять! *
Хафф
* Сделанный!»
«Хорошая работа!» — похвалила Эйдин, размешивая на костре содержимое кастрюли, что-то вроде тушеного мяса, которым они вдвоем могли бы пообедать позже. Селия тренировалась с «оружием», которое она купила ей в городе Каролус, когда она подняла здоровенный тупой клинок над головой в стойке над головой, удержала его там на мгновение и несколько раз с силой ударила по упавшему бревну. «Вы же видите улучшение, не так ли? Еще вчера тебе едва удалось набрать сорок два, а неделю назад едва удалось набрать тридцать.
«Да», — сказала Селия, собираясь после напряженного упражнения. Молодая женщина пыхтела и пыхтела, задыхаясь – это скорее инстинктивная реакция ее тела и разума, который все еще не привык к жизни и поэтому часто возвращался к старым инстинктам – когда она изо всех сил пыталась вытащить свое тренировочное оружие из глубокой вмятины. своими ударами она врезалась в бревно. — Можно просто оставить это здесь?
«Либо кто-то в ближайшем будущем употребит его на дрова, либо он сгниет и станет пищей для червей. В обоих случаях вмятины, которые вы оставили, не вызовут никаких проблем, — небрежно ответил Эйдин. Бревно было частью упавшего дерева возле поляны, которую путешественники часто использовали в качестве места для отдыха, о чем свидетельствует то, сколько его ветвей уже было обрезано и, вероятно, использовано в качестве дров в прошлом. «Во всяком случае, вы только что облегчили им работу, поскольку вы довольно хорошо ее смягчили».
«Думаю», — призналась Селия, глядя на свою работу и результаты своей практики. По совету Эйдин она практиковалась в обращении с оружием каждый день, по крайней мере, два раза в день, если не больше, чтобы ее тело со временем наращивало силу и выносливость. Когда там, где она тренировалась, были большие камни или упавшие деревья, она использовала их в качестве мишеней, чтобы привыкнуть к отскоку от ударов по твердым предметам, из-за чего ее руки часто онемели и болели.
Даже когда Селия развернула полоску ткани, которую она обмотала вокруг рук – отчасти для того, чтобы не рвать руки во время тренировки, – она почувствовала, как на ладонях ее рук и кончиках пальцев начали образовываться мозоли. Тело неживого отличалось от нормального живого тела, и, хотя снаружи оно могло казаться неизменным, внутренне оно могло совершенствоваться с относительно быстрой скоростью, как только научилось злоупотреблять своей способностью просто продолжать идти без отдыха.
Конечно, Селия была еще слишком новичком в этом, в отличие от Эйдина, который не жил уже более двух столетий. Младшая девочка по-прежнему в основном придерживалась старых привычек, сохранившихся с тех пор, как она была жива, например, регулярно спать и отдыхать. Эйдин специально замедлила шаг, чтобы приспособиться к молодой женщине. Она сама знала по опыту и наблюдениям, что почти все приспосабливаются к нежизни медленно, часто в течение многих лет.
Ведь они еще
чувствовал себя
все, что испытывали их тела, будь то боль, экстремальные температуры или мышечная усталость. Новым неживым особям требовалось время, чтобы научиться преодолевать те инстинкты, которые сопровождали их на протяжении всей жизни, и процесс акклиматизации зачастую был для некоторых, хотя и не для всех, трудным.
Даже многие пожилые неживые сохранили некоторые привычки своих смертных дней. Сама Эйдин особенно наслаждалась едой и питьем, даже когда они уже не были ей необходимы для дальнейшего существования. Некоторые другие придерживались регулярного графика сна, хотя они могли легко обходиться без него неделями, а то и месяцами, а другие все еще избегали ситуаций, которые были бы плохи для смертного, но означали не более чем неприятность для неживого.
С другой стороны, некоторые другие восприняли новообретенное бессмертие и относительную неуязвимость, как рыба к воде. Эйдин вспомнил о гоблинах-алхимиках Колине и Кормине, которые часто избегали
все
, будь то еда, сон или общение, когда они были глубоко погружены в исследования и открытия. Это, в сочетании с тем, что их исследования часто заканчивались большими взрывами, которые опустошали все в их усиленной лаборатории — включая их самих — и это происходило во многих случаях, могло бы отпугнуть большинство, но вместо этого у этих двоих просто разгорелись страсти.
Эйдин не знала, как Селия воспримет свое неживое состояние, хотя и возлагала надежды на младшую девочку. В целом, те, кто умер моложе, прежде чем воскреснуть как неживые, имеют тенденцию лучше и быстрее адаптироваться к жизни, по сравнению с теми, кто умер в более старшем возрасте. Джеррод и Иллиана, двое из младших, когда они умерли, адаптировались гораздо быстрее, чем Маллард, хотя старая утка также была странной в том, насколько беспечно он относился к своему новому состоянию не-жизни.
Селия до сих пор хорошо переносила свое состояние нежизни, даже если ей еще предстоит по-настоящему смириться с тем, на что теперь способно ее тело, освобожденное от ограничений, которые оно имело, когда оно было живым. Эйдин довольно быстро привыкла к себе, но этому отчасти способствовало то, что она была целительницей, а целители, как правило, лучше других знают свое тело.
Что касается младшей девочки, только время покажет, как она поживет. Селия не была магом, у нее было лишь ничтожное количество маны из-за ее способности к воде, которую она едва могла использовать, поэтому дальнейшее развитие ей, вероятно, придется сосредоточить на физическом. Это была одна сторона, с которой Эйдин была, по крайней мере, знакома, поскольку она тоже прошла строгий физический режим, чтобы улучшить себя, учитывая, как мало ее близость могла бы помочь в битве не на жизнь, а на смерть.
Она просто надеялась, что младшей девочке не придется подвергаться испытанию слишком рано.
