«Возможно, это часть любопытства человеческой натуры, которое тянет нас к неизведанному, которое привлекло нас потенциалом невидимых достопримечательностей и ненайденных чудес. Многие люди смело отправлялись в запредельное, куда раньше не ступал ни один цивилизованный человек, возможно, именно из-за этих прелестей.
Не многие из этих мужчин и женщин вернулись». — Борей Видаз, бывший исследователь, прославившийся своей трехмесячной экспедицией в Лес Отчаяния, один из немногих, успешно вернувшихся из него.
Эйдин и Селия не задержались в Имперском городе и уехали примерно в то же время, когда Лиза тоже уехала в свою родную провинцию, примерно через полторы недели после их случайной встречи. Однако пребывание в столице имело и свои преимущества, поскольку Эйдин использовала этот шанс, чтобы немного пополнить гардероб и ее, и Селии, воспользовавшись услугами опытных швей, присутствующих во внутренних районах.
Когда они уезжали из города, обе женщины по-прежнему выглядели как путешественницы, но они выглядели как зажиточные, которые могли себе позволить одежду, которая не только была сшита из хороших материалов, но и имела легкие чары, помогающие против изнашивания. и порви его. Более аккуратная и качественная одежда на самом деле позволяла им легче проникать в другие города по пути, поскольку стража, вероятно, принимала ее за благородных дочерей на прогулке.
Из Имперского города они вдвоем направились на север и запад, в сторону виконта Оилома, прямо к северу от маркизата Кареопа, который они посетили по пути. Меньшее виконтство было процветающим, отчасти благодаря добытому золоту, усеявшему горы. недалеко от его северных границ, что, кстати, также делало его более безопасным, чем большинство других городов, от набегов и хищников с севера.
Эйдину и Селии нечего было делать, кроме как развлекаться во время посещения виконтства, а Эйдину нужно было купить более свежую карту окрестностей. Поскольку Оилома была одной из самых северных провинций Империи, их карты северных пределов были более подробными по сравнению со многими, даже если их разведчикам не удалось пройти намного дальше, чем большинству других.
Сбор подобных карт был одной из основных целей Эйдин во время ее набега на Империю. В конце концов, она была не уверена в
когда
она могла бы вернуться, чтобы воплотить свою мечту о создании города в реальность, поэтому, хотя полученная ею информация об окружающих народах может оказаться малопригодной, карты окрестностей, вероятно, останутся полезными, хотя бы для знания местности, на которой они находятся. предложенный.
На данный момент у нее было достаточно карт от Посуина и Кналзога, любезно предоставленных приграничными герцогствами и Джинни, а также сносные карты от Святого Королевства и Эзрама. Большинство карт, конечно, были более элементарными, поскольку подробные карты обычно предназначались только для военных, а не были доступны для общественности.
Несмотря на это, то, что у нее уже было — вместе с ее собственными заметками и каракулями, полученными в ходе ее многолетнего путешествия по самому Лесу — дало ей относительно полную топографическую карту Леса Отчаяния и его окрестностей. Уже одно это было очень полезно, поскольку помогло ей найти самый простой подход к самому лесу, прямо с юга, через пустоши между Кналльзогом и Посуином.
Из Оиломы Эйдин и Селия продолжают свой путь на северо-запад к баронству Моруил, меньшей провинции, которая в последнее время выросла в размерах из-за захвата северо-восточных частей Лавинджи в качестве оплаты долгов. Само баронство было населено людьми более сурового типа, которые напоминали Эйдину многих людей из приграничных герцогств в Посуине.
Это было понятно, поскольку их владения располагались прямо на северной границе самой Империи, а поскольку их земли были богаче, чем соседнее графство Лавинья, они оказывались более желательной целью для время от времени случавшихся набегов. Люди там все время были вооружены, даже молодежь, закаленная десятилетиями жизни на границах.
У них Эйдин также выудил информацию о «варварах», населявших северные равнины. По правде говоря, эти так называемые варвары были всего лишь кочевыми племенами орков и гоблинов, мало чем отличавшимися от племен, населявших Западные острова дальше к западу от Империи Эльмайя в Ур-Теросе. Естественно, из-за отсутствия контактов и связи между Империей Клангеддина и указанными кочевниками не было никакой связи, за исключением периодических набегов, которые они совершали на приграничные регионы в трудные времена.
Если только послушать, как описывали этих налетчиков местные жители, у них могло сложиться впечатление, что на крайнем севере жили не более чем племена дикарей-людоедов, наслаждавшихся жестокостью и кровопролитием. Подобные кошмары родители использовали, чтобы запугать своих непослушных детей и заставить их съесть еду, которая им не нравится.
Даже Селия редко слышала что-то иное, хотя, поскольку она жила немного южнее, а не прямо у границы, истории рассказывали реже, и такие деревни, как ее, никогда не видели подобных набегов своими глазами. Очевидно, что местное население мало любило своих северных соседей, однако Империя также не расширилась дальше на север.
Причиной этого была главным образом практичность. Хотя северные прерии были хорошей землей, они не были настолько достойными, чтобы пытаться отвоевать их у племен, которые называли это место своим домом. Из книг по истории, которые она читала, очевидно, что племена, хотя обычно они враждовали и часто воевали друг с другом, объединялись как одно против вторжений извне, и с их объединенной силой приходилось считаться.
Несмотря на благонамеренные предупреждения местных жителей, Эйдин и Селия однажды ускользнули из города, после того как как следует запаслись для долгого путешествия, и направились на север. Их пунктом назначения были именно северные равнины, где, как надеялась Эйдин, она сможет связаться — и, если возможно, построить отношения — с племенами, населявшими эту местность. Их контакты с людьми во время набегов до сих пор практически отсутствовали, и они не ожидали слишком дружелюбного приема, однако Эйдин надеялась, что язык орков Алкидеи будет достаточно близок к языку их южных собратьев, чтобы она могла общаться с ними.
