«Хотя маги были относительно обычным явлением, тех, кто достиг больших высот, чем большинство других, часто называли архимагами, и обычно они легко доказывали, что заслужили свой титул. В племенном обществе Западных островов и Северной Алкидеи люди, которых мы обычно называем архимагами, обычно служат либо вождями, либо некоторыми из знаменитых воинов, если их магия особенно полезна в бою, либо шаманами в противном случае.
Шаманов обычно считали уважаемыми учителями и советниками, на которых уважала остальная часть их племени. Целители и другие менее воинственные архимаги использовали свои навыки и мудрость, чтобы помочь своим племенам с этой позиции уважения, и часто обучали или передавали свои навыки молодому поколению. — Отрывок из «Племенной жизни» Фергуса Харрингтона Третьего, социолога и исследователя племенного общества из Каромы, около 403 FP.
Сказать, что орки были
впечатленный
было преуменьшением века. По сути, они переросли в удивленные крики и вопросы, толпясь вокруг молодого орка, которому вернули недостающие пальцы. Сам молодой орк, казалось, был взволнован всем вниманием, которое он привлек, и нервничал больше всего на свете, в то время как Эйдин снова сел и еще несколько раз помешал тушеное мясо в кастрюле.
Приятный запах, разносившийся по округе, привлек внимание орков, и многие из них заурчали от аппетитного запаха. Сама Эйдин какое-то время вела себя беспечно, а затем достала из своего хранилища еще несколько тарелок и буханок хлеба, затем налила в каждую немного тушеного мяса, а затем бросила в миску буханку хлеба.
«Вы у моего очага, поэтому вполне уместно предложить вам немного тепла», — сказала она на орочьем языке, предлагая тарелку тушеного мяса и хлеба орочке, которая первой их поприветствовала. Селия с изумлением наблюдала за всем этим разговором со стороны, почти забыв о своей недоеденной тарелке тушеного мяса, хотя она и не могла толком понять, о чем они говорили.
«Ваше предложение тепла приветствуется и принято, благодарность», — сказала женщина-орка, слегка поклонившись Эйдин, скрестив руки на груди. Затем она взяла свою миску с тушеным мясом и передала ее остальным оркам, а Эйдин передала ей остальную часть тушеного мяса, которую она уже раздала. Вскоре тем вечером в прерии произошла странная сцена, где группа орков села и мирно наслаждалась едой вместе с двумя людьми.
«Мы выражаем благодарность за подношение тепла, бледный», — сказала оркка после того, как все закончили есть. К тому времени ни один из орков не проявил никакой враждебности к Эйдин или Селии, и она даже вспомнила, что некоторые из них, казалось, хвалили ее приготовление пищи во время еды, что оказалось эффективным способом сблизиться с этими кочевым племенем. «А мы в свою очередь пригласим вас к нашему очагу разделить огонь и встретиться с заслуженным шаманом. Вы принимаете?»
«Это будет для нас честью», — ответил Эйдин с улыбкой и кивком.
******************************
Примерно через час Эйдин увидела лагерь орков, собрание конических и цилиндрических палаток, сделанных из шкур и тканей, которые казались ей легкими. Это имело смысл, поскольку, если бы племя действительно было кочевником, они бы регулярно передвигались, и поэтому их палатки можно было бы легко собрать и взять с собой.
Когда она и Селия ехали за матроной орков (чье имя было Орика) и Дагной соответственно, никто из часовых вокруг лагеря не остановил их, хотя многие молодые орки бросали в их сторону взгляды с явным любопытством. Однако Орика, похоже, занимала довольно высокое положение в лагере, поскольку она просто гнала своего носорога к центру лагеря, где стояла одна особенно большая круглая палатка.
Эйдин спешилась, как и Орика, а Селия и Дагна последовали ее примеру. Крепкая матрона орков привела их в палатку, а младший орк попрощался с ними, так как он, очевидно, не был достаточно высокого положения, чтобы войти в палатку и напрямую встретиться с шаманом. В тот момент, когда полог палатки подняли, послышался аромат благовоний, и внутри Эйдин и Селия увидели богато украшенную внутреннюю часть палатки.
Внутренняя часть палатки была устлана тонко сотканными коврами с племенными узорами, многие из которых также свисали со стен, что придавало интерьеру палатки ощущение тепла и уюта вместе со светом зажженных жаровен. Черепа огромных зверей висели в качестве украшения в нескольких местах по периметру, а между ними располагалось оружие и щиты, вполне пригодные для эксплуатации предметы, а не декоративные.
В центре палатки, на подушках, сидел старый орк, дряхлый с возрастом, знак, который, как знала Эйдин, означал, что орк находится в последнем десятилетии своей жизни, и о нем заботится немного более молодой человек. тот, у кого тоже были преимущественно седые волосы. Оба орка оживились, посмотрели на вход и выглядели более заинтригованными, когда увидели Эйдин и Селию, следовавших за Орикой.
— Я вижу… что вождь привел… новых гостей… необычных гостей… для орды… — медленно и тихо произнес старый, дряхлый орк. Несмотря на свой преклонный возраст, старый орк казался очень спокойным и все еще обладал всеми своими способностями, что было довольно редкостью для орков, которые уже достигли своих последних лет, как он. «Какому удовольствию… клан Кровавого Клыка… обязан этим визитом?»
«Достопочтенный шаман, мы встретили этих незнакомцев в прерии в этот прекрасный вечер, и они изучили обычаи кланов, даже говорили на старой речи с большой беглостью», — сказала Орика, низко поклонившись старому орку. «Они утверждают, что имеют контакты с другими кланами за пределами великих океанов далеко на нашем юге и предлагают исцеление очага, поэтому я привел их к вам в поисках ответов, а также на случай, если они окажутся полезными для ваших недугов».
«Самое интересное…» сказал старый орк, кивнув, его теперь уже лохматая борода слегка приглушилась от этого движения, прежде чем он поманил Эйдина одной морщинистой рукой. «Подойди поближе, пожалуйста… дитя человеческое… поскольку эти старые глаза, к сожалению, больше не работали так хорошо, как раньше…»
