«Слишком часто войны возникают не из-за праведности или других моральных причин, а вместо этого разжигаются жадностью. Будь то жадность, требующая большего количества земли как своей собственности, или жадность к тому, чтобы люди контролировали ее под своим контролем, или даже просто ради добычи, которую можно получить от грабежа завоеванных земель, жадность, как правило, является основной причиной слишком многих войн в мире. история». — Исхак Норден Кеуния-Рес, ученый-историк и антивоенный философ, около 692 FP.
Кровавые Клыки быстро обосновались на равнинах рядом с лесом, расположив свой лагерь выше по течению леса, недалеко от великой реки, протекавшей через него. Хотя поначалу Эйдин ошибочно приняла термин Орики «длинноухие» за племя недолговечных териан, с которыми она была знакома, вскоре она поняла, что имел в виду вождь орков, когда их приветствовала группа зеленоклыков.
Это были Эльфы.
Клан Зеленого Клыка состоял преимущественно из людей со смешанной орочьей и эльфийской кровью, а вокруг них были чистокровные орки и эльфы, и все они стояли вместе, как одна семья. Это было немного странное сопоставление между более массивными, звероподобными на вид орками и высокими, стройными, временами почти неземными на вид эльфами, но по тому, как они непринужденно разговаривали друг с другом, Эйдин мог сказать, что эти эльфы очень похожи на тех она была знакома по Птолодекке.
Люди, которые отказались от своих предков и искали новый образ жизни в другом месте.
Фактически, быстрая беседа с эльфийским старейшиной — он свободно говорил по-орочьи, хотя его диалект эльфийского был странным и отличался от диалекта южных эльфов, поэтому вместо этого они разговаривали на оркском — подтвердила Эйдину, что это действительно так. Фактически, эльфы, которые первыми покинули свои родовые дома дальше на восток континента, принадлежали к поколению бабушек и дедушек этого старейшины, и он до сих пор живо помнил истории, которые они ему рассказывали.
В их старых легендах говорилось, что они пересекли густые и опасные леса – очень похожие на те, которые покрывали большую часть центральной части северной Алкидеи – только для того, чтобы выйти из равнин, где орки, естественно, смотрели на них с явным подозрением. И только после дальнейших путешествий и обнаружения небольшой рощи посреди прерии они обосновались.
Тем временем орочий клан Деревянного Клыка был народом, который традиционно считал лес частью своих охотничьих угодий, и не прошло и года, как клан встретил вновь прибывших и противостоял им. Возможно, их поддерживала взаимная любовь к роще, а могут быть и другие причины, в этом никто не был уверен, но известно было то, что клан позволил эльфам заселить лес в обмен на защиту его от других, которые могли бы попытайтесь претендовать на землю.
По прошествии десятилетий и столетий клан сблизился со своими новыми эльфийскими соседями, которые были довольны тем, что остались в роще. Со временем эти две группы сблизились, и, что было вполне естественно, время от времени между ними расцветала любовь, в результате чего потомство обладало хорошими качествами обоих родителей. Через несколько поколений многие из этих потомков-полукровок повзрослели и достигли влиятельных позиций внутри Клана, что привело к их последующему слиянию.
Когда они объединились в клан Зеленого Клыка, орки также поселились у рощи, где Эйдин увидела первые признаки настоящего сельского хозяйства на равнинах. И орки, и эльфы ухаживали за огромными полями зерна и овощей, а также за фруктовыми садами, где они выращивали фрукты. Поскольку земля находилась недалеко от большой реки, она была плодородной и идеально подходящей для такого земледелия.
«Зеленоклыки в целом мирная группа, и большинство племен торговали с ними едой. Однако они не из тех, кто уклоняется от насилия, когда это необходимо. Однажды племя попыталось совершить набег на их продовольственные запасы и вместо этого вернулось домой остриженным и голодным», — сказала Орика, когда Эйдин спросила ее об этом. «Вы будете удивлены, насколько злобными могут быть эти длинноухие, когда их призывают на войну. Честно говоря, я думаю, что они впечатлили практически всех тем, как они тогда обращались с Седоногими».
«О, я, конечно, могу в это поверить», — сказал Эйдин, который слишком хорошо знал, насколько дикими могут быть племенные эльфы. В общем, было приятно видеть, как эти люди нашли мирную жизнь, даже если это было среди других людей, не принадлежащих им. Эльфы, которых она видела среди Зеленоклыков, казались добрыми людьми, которые помогали нести желанный подарок в виде свежих фруктов и овощей из своих садов приезжим Кровавым Клыкам.
Вскоре после прибытия Кровавых Клыков — даже вечером того же дня — появились Перокогти, племя, которое Эйдин видела пару раз раньше, поскольку их земли находились южнее и западнее по сравнению с Кровавыми Клыками, практически соседями, так что говорить. Однако ее внимание привлекло заметное количество раненых орков, путешествовавших с племенами.
Она была не единственной, кто смотрел на них с некоторой тревогой и осторожностью, поскольку, хотя вооруженные конфликты в прериях не были такой уж редкостью, они обычно сохраняли конфликты небольшими и избегали вовлекать в них молодых и старых. Среди раненых Перьевых Когтей были и старики, и дети, что не ускользнуло от внимания наблюдающих орков.
После короткого разговора с Орикой Эйдин подошла к шаманке Кровавых Клыков, чтобы должным образом представить ее Перокогтям, поскольку она предложила им исцеление в качестве бесплатного дара. Клан посмотрел на нее с явной осторожностью и враждебностью в глазах некоторых, прежде чем они, казалось, восстановили контроль над собой и поблагодарили ее, приветствуя ее помощь.
Их реакция не ускользнула от внимания Эйдин, и, конечно же, когда она разговаривала с орками, которых исцеляла, и другими членами клана, получившими легкие травмы, о которых она так же позаботилась на месте, ее подозрения действительно оказались верными. Орки действительно подверглись нападению, когда они были на своей южной территории в начале того же месяца, и на них не нападал другой клан или даже соседние племена гоблинов из лесов.
На них напали люди.
