«Что касается численности населения, на равнинах жило гораздо меньше орков по сравнению с количеством людей, живших в странах, расположенных рядом с регионом. Даже такая меньшая нация, как Эзрам, легко имела на своей территории более ста тысяч человек, что уже насчитывало почти половину общей численности орков, живших на равнинах.
Однако многие не учли, что, хотя армия человеческой нации составляла, возможно, одну из двадцати ее общего населения, может быть, одну из десяти или одну из пяти, если бы они призывали на военную службу почти каждого трудоспособного взрослого человека, среди у орков их число было ближе к четырем из пяти, если не больше.
Каждый орк, мужчина или женщина, старый или молодой, если бы это было необходимо, мог бы взять в руки оружие и сражаться до последнего, а такого духа не хватало большинству людей». — Лаэвиниэль Альредиад, эльфийский исследователь истории и профессор истории в Институте высшего образования Левена, около 673 FP.
Как только призыв к войне распространился, Эйдин был удивлен тем, как
быстрый
орки собрали своих воинов в подобие армии. Кланы, жившие ближе к территории Зеленого Клыка, а также беженцы из самых южных кланов прибыли на встречу всем своим населением, поэтому они быстрее всех готовились к войне, так как их воины тут же собрались вместе. Представители кланов, которые жили дальше и только отправили делегацию, немедленно отправили гонцов к своим племенам, чтобы они также собрались на войну, в то время как разведчики были отправлены, чтобы следить за продвижением человеческих захватчиков.
Сообщения от этих разведчиков доходили быстрее, чем от дополнительных воинов из других кланов, поскольку некоторые из орков-разведчиков были младшими шаманами, родственными природе, которые приручали с их помощью зверей. Хотя они обычно использовали для охоты своих прирученных соколов и ястребов, звери также были способны отправлять сообщения обратно в главный лагерь с гораздо большей скоростью, чем это можно было достичь по суше.
Прерия была обширной, и это, по-видимому, создавало некоторые проблемы для вторгшихся людей, которые были непривычны к этой земле и продвигались вперед с явной осторожностью. Несмотря на прошедшее время, им еще предстоит преодолеть такое большое расстояние. Вместо этого они укрепили свои достижения и построили деревянный форт в южном регионе, вокруг северных пределов территории Перо Когтей.
Разведчикам удалось сообщить общую численность человеческой армии, которая, судя по всему, собралась в форте в ожидании дальнейших подкреплений. Число собравшихся в форте составляло от десяти до пятнадцати тысяч, а некоторые смелые разведчики, проскользнувшие в тыл врага, сообщили о присутствии подкреплений примерно такого же размера через пару дней пути дальше на юг.
Они также включили эскизы геральдики, которую видели у человеческих сил, и предсказание Эйдина оказалось правдой. Представленная геральдика учитывала только силы Эзрама, Теодиназа, а также шести различных провинций Империи, при этом несколько других более близких провинций явно отсутствовали. Двадцать пять-тридцать тысяч солдат могли бы показаться устрашающими для любого отдельного клана, но были
десятки
кланов в прерии.
На территории Зеленых Клыков уже собралось около пятнадцати тысяч воинов-орков, и к тому времени, когда подкрепление достигло форта, начали прибывать первые подкрепления из более отдаленных кланов. К тому времени, когда разведчики доложили, что человеческая армия численностью около двадцати семи тысяч человек двинулась дальше на север, их поджидали почти пятьдесят тысяч воинов-орков.
Подкрепление состояло не только из орков. Отряд воинов Зеленого Клыка, один из самых крупных, насчитывающий более тысячи пятисот человек, состоял в основном из гибридов орков и эльфов, смешанных с чистокровными орками и эльфами, среди которых вкраплялись чистокровные орки и эльфы. Статичный и земледельческий характер клана позволил его населению вырасти больше по сравнению с кочевыми кланами, но это не означало, что они забыли свои корни и свои воинские традиции.
С востока также пришли кланы Грандфута и Хайтауэра, оба клана имели значительную популяцию гоблинов среди своего населения, поскольку они жили на дальних восточных окраинах прерий, граничащих с тропическими лесами, где жили племена гоблинов. Точно так же среди них было много гибридов орков и гоблинов, и недостаток размеров они с лихвой компенсировали численностью и свирепостью. Гоблины были гораздо более плодовитой расой по сравнению с орками, и оба клана были одинаково многочисленны из-за их смешанного происхождения.
Однако совершенно фаллические гульфики, которые они носили вместо брюк или юбок, вызвали смешок у Эйдин и шокированный вздох у Селии, когда они впервые их увидели.
Когда разведчики сообщили, что человеческая армия вошла в южные пределы территории клана Кровавого Клыка, собравшаяся орда орков под командованием Орики, избранной вождем Орды, выступила в путь. Она решила отправиться и сделать
ее
территорию поля боя отчасти потому, что она была лучше всего знакома с этой местностью и планировала в полной мере использовать это знакомство.
Более шестидесяти тысяч орков, гоблинов, эльфов и их гибридных отпрысков выступили с севера навстречу человеческой армии, составлявшей едва половину их численности. Эйдин и Селия следовали за армией не как бойцы, а чтобы предложить раненым исцеление, которое, вероятно, будет накапливаться после начала битвы. Она также хотела бы допросить некоторых солдат-людей, если бы могла, чтобы лучше понять причину вторжения в прерию.
Естественно, у людей были свои разведчики, но, возможно, они смотрели на кланы прерий свысока, как на простых варваров-дикарей, и не воспринимали большую орду, направлявшуюся в их сторону, так серьезно. Человеческая армия разбила временный лагерь, когда орда орков находилась примерно в трёх днях езды от их местоположения, и ждала прибытия орды.
