«Несмотря на очевидные опасности глубоких океанов, люди жили и процветали на мелководье. Щедрости моря давали им в изобилии пищу, а также соль, драгоценную для жизни и обычно добываемую только из почвы. Умные люди даже придумали способы получения питьевой воды из морской воды, что еще больше увеличило ценность моря для окружающих его людей.
Поэтому неудивительно, что множество поселений возникло вблизи берегов моря, где склоны были пологими, а пляжи были песчаными и плавно спускались в воду. Даже среди племен, которые обычно были кочевыми, постоянные поселения были построены на берегу моря». — Из лекции по социологии Ли Уэйнроут, доцента кафедры социологии Института высшего образования Левена, около 699 FP.
«Мы здесь. Океан!» — заявила Орика, когда клан миновал гребень небольшого холма, откуда им был виден ясный вид на землю за ним. За холмом виднелись равнины, которые слегка спускались к песчаным пляжам, а за ними простирались, казалось бы, бесконечные воды океана к северу от Алкидеи. Само это зрелище заставило некоторых людей, которые никогда не видели такого зрелища, таких как Селия и Андромарх, а также некоторых молодых орков, затаить дыхание в трепете.
Всего каравану Клана потребовалось почти полгода, чтобы пройти так далеко на север, от территории Зеленого Клыка недалеко от центра прерии до северных берегов континента. Что касается причины, по которой Клан предпринял такое долгое путешествие, то причин было три. Во-первых, существовала традиция посещать своих старейших союзников с тех времен, когда сами Кровавые Клыки были еще крошечным племенем, основанным их предками в далеком прошлом.
Остальные причины были более прагматичными. Один из них был предназначен для обмена информацией, поскольку клан Серой Чешуи, старый союзник Кровавых Клыков, вел довольно замкнутый образ жизни и редко отваживался далеко от своей территории, мало чем отличаясь от Зеленоклыков. Их поселения располагались вдоль береговой линии небольшими скоплениями: несколько постоянных глиняных хижин и лачуг, перемежающихся обычными палатками, используемыми большинством орков.
Однако самой непосредственной причиной визита была простая причина. А именно, чтобы пополнить запасы соли Клана. Некоторые кланы орков имели на своей территории месторождения каменной соли и использовали их для своих нужд, часто торгуя с другими кланами, у которых не было таких щедрот. Кровавые Клыки, с другой стороны, предпочитали совершать длительные путешествия раз в десятилетие, чтобы запастись огромным количеством морской соли от Серых Чешуйок, у которых, естественно, есть ее в изобилии из-за их расположения у моря.
Даже издалека Эйдин заметила присутствие некоторых фигур, которые явно не были орками, среди тех, кого она видела в поселениях. Фигуры были заметно стройнее, а тела более обтекаемыми. Однако наиболее примечательным был оттенок их кожи, который варьировался от светло-голубого до темно-серого оттенка, в отличие от орков, которые в основном имели зеленоватый и коричневатый оттенки.
Она даже заметила некоторые фигуры, цвет кожи которых больше походил на смесь разных оттенков, поэтому очевидно, что орки клана Серой Чешуи также смешались с другими расами, как это произошло с Зеленоклыками.
Когда караван подошел к самому большому поселению во главе с Орикой, их встретила необычная фигура, высокая и громоздкая, до такой степени, что он затмил многих своих собратьев, а также орков клана Кровавого Клыка. У орка-мужчины была пятнистая кожа с серыми пятнами здесь и там среди его преимущественно коричневатой кожи, а вместо волос у него был большой, похожий на плавник гребень, который возвышался высоко и гордо на макушке его голого черепа.
Орика спрыгнула со своего скакуна и почти сразу же схватила огромного зверя, пока они боролись в том, что Эйдин легко определил как добродушную драку между друзьями, под хриплые аплодисменты остальных членов их кланов. После того, как драка закончилась — с множеством синяков на обоих — два вождя обняли друг друга в дружеском приветствии, и Орика жестом пригласила своих людей разбить свои лагеря.
Продемонстрировав эффективность, весь клан Кровавого Клыка разбил свои палатки — на поляне недалеко от крупнейшего поселения Серой Чешуи — за пару часов. Многие из старших членов клана отправлялись в Серые Чешуйки, чтобы поприветствовать старых друзей, в некоторых случаях старых любовников, а в некоторых редких случаях даже пары, которые увидели друг друга впервые за десятилетие.
Для людей такое могло быть немыслимо, но пары, принадлежавшие к разным кланам и встретившиеся только после длительной разлуки, не были чем-то необычным среди орков. Они тоже не были обычным явлением, но достаточно присутствовали, чтобы никто не считал их странными. Это был просто выбор, который они сделали: каждый останется в своем клане, а не будет вместе в одном из кланов.
Как и у Зеленоклыков, у Серых Чешуйок было много неорков в составе их клана. Там, где Зеленоклыки были смешаны с эльфами, среди Серых Чешуйок проживало много мерфолков, и даже их нынешний вождь был гибридом полуорка-полумерфолка. Это не сильно удивило Эйдина, поскольку мерфолки обычно обитали на мелководье у берегов, а также в более крупных озерах и реках.
Она не была с ними слишком хорошо знакома, поскольку мерфолки, жившие в Ур-Теросе, имели тенденцию быть немного изолированными по своей природе, предпочитая вступать в контакты с наземными жителями только в торговых целях и не более того. Несмотря на это, она видела несколько меньших групп, которые объединились в Элмайю, и другие группы, которые работали вместе с другими расами ради выживания в суровых землях ярлдомов на востоке.
Однако те, кто жил рядом с Птолодеккой, были менее общительны, поскольку они, по-видимому, видели в Костяном Лорде своего рода бога, обращение с которым Костяному Лорду не особо нравилось, и поэтому люди Личдома редко вступали в контакт со своими океанскими соседями, другими чем для торговли.
