«Сказать, что я не скучаю по своим друзьям за годы, проведенные в Птолодекке, было бы ложью. Просто… ситуация тогда была для меня слишком запутанной, и я просто плыл по течению, и вскоре произошло мало времени, чтобы вспомнить о друзьях, которых я скучал.
Дедушка Аарин и мама были гораздо строже папы, когда дело касалось тренировок, и хотя поначалу я делал то, что мне говорили, с некоторой неохотой, они были правы. Пять лет в Птолодекке намного затмили все результаты тренировок, которые я проводил всю свою жизнь в Виталике. Я думаю, что действительно, как они сказали, невозможно добиться успеха без страданий.
Диармуд был особенно рад нашему возвращению, так что он мог похвастаться плодами своего обучения перед нашим старшим братом Фаэргусом. Они даже пошли спарринговать во время дедушкиной встречи! А потом вернулся весь в синяках, прямо под строгий нагоняй со стороны матери.
Я не мог не заметить злорадства в глазах Диармуида, когда мать ругала их, а также заговорщицких взглядов, которые он посылал в мою сторону, в сочетании с редкими взглядами в роли Фаэргуса. Должен признать, перспектива наконец победить моего старшего брата в спарринге меня привлекает, поскольку он всегда больше всех увлекался физической подготовкой, с тех пор как мы были детьми.
Если бы я только тогда больше прислушивался к его увещеваниям и лучше тренировался… но времени назад нет, и впереди нас ждет только дорога, которую нужно пройти» — Дневник Эйдин Фиахны, Первой Неживой.
Вечером того же дня, после того, как переговоры между Костяным Лордом и Папой были закончены и они все вместе пообедали — простая домашняя еда, приготовленная ее родителями — Эйдин отправилась навестить свою старую подругу.
Она и Акешия были одного возраста, и они оба изучали магию в семинарии с детства. Уже тогда они показали высокий потенциал, оба обладали жизненной близостью. Они были близкими друзьями, хотя Эйдин не разговаривала со своей подругой с тех пор… до того, как она отправилась в то роковое путешествие, более пяти лет назад. Задолго до того, как из-за действий бабушки была втянута семья ее подруги.
По крайней мере, ее друг все еще жил неподалеку, в бывшем доме Мегеры. Члены совета в основном жили в том же районе, что и Фиахны, поэтому прошло всего пять минут ходьбы, прежде чем она остановилась перед другим двухэтажным деревянным домом, очень похожим на ее собственный, и постучала в дверь.
«Да?
Вздох!»
Дверь открыла молодая женщина примерно ее возраста, с нежным лицом и темно-каштановыми волосами, и громко ахнула, как только увидела, кто стоит перед дверью. По счастливой случайности дверь открыла сама Акесия.
«Давненько не виделись, Акешия», — сказала Эйдин своей старой подруге, которая продолжала смотреть на нее с чувством вины и трепета в глазах. К настоящему времени история о том, что с ней случилось, и некоторые моменты ее возрождения были распространены в Виталике, чтобы сообщить им, и Акешия, должно быть, чувствовала себя виноватой из-за того, что поступок ее бабушки напрямую связан с тем, что случилось с Эйдин. — Не возражаешь, если я войду?
— Эйдин…? Это правда ты? — пробормотала Акешия, отступив назад и открыв дверь, чтобы впустить Эйдин в дом. Девушка недоверчиво посмотрела на Эйдин и закрыла за собой дверь, прежде чем они сели за стол. «Значит, истории, которые они рассказали в последнее время… были правдой?»
«Да. Почувствуйте сами. Давай», — сказала Эйдин, положив руку на стол. Акешия нервно схватила ее за запястье, прижав пальцами место, где находятся ее вены, чтобы почувствовать пульсацию кровотока, и не нашла там ничего, что можно было бы почувствовать. «Используй свою магию, если хочешь. Все будет хорошо».
Вскоре после этого Эйдин почувствовала, как магия другой девушки осторожно исследовала ее каналы, и она манипулировала своей маной, чтобы пропустить ее, чтобы позволить Акешии хорошо взглянуть на ее состояние. Во что она превратилась. Она почувствовала, как зонд задержался на некоторое время, пока находился вокруг ее небьющегося сердца, почувствовала, как он порхал туда-сюда, прежде чем его вытащили обратно.
«Твое сердце… действительно больше не бьется…» — пробормотала Акешия, оценивая нынешнее состояние Эйдин. Девушка с коричневыми волосами подняла голову и посмотрела подруге в глаза, прежде чем осторожно произнести следующие слова. «Тем не менее, внутри все еще ты, не так ли? Пожалуйста, скажи мне, что это не какая-то жестокая шутка, когда некромант использует твое тело как марионетку или что-то в этом роде».
«В последний раз ты мочился в постель, когда тебе было семь лет, когда ты ночевал у меня», — сказала Эйдин со смехом, когда ее старая подруга покраснела, как свекла, от ее слов. «Я взял на себя вину за тебя и сказал матери, что тогда случайно пролил напиток на кровать. Хотя я почти уверен, что она хорошо догадывается, что произошло на самом деле».
— Ладно, ладно, хватит уже! Сказала Акеша, покраснев еще сильнее. «Я абсолютно уверен, что это ты сейчас там».
«Почему? Потому что никто больше об этом не знал? Мама, наверное, догадалась, и она некромант».
«Нет, потому что я сомневаюсь, что у некроманта будет столько свободного времени только для того, чтобы дразнить меня по поводу этого постыдного прошлого!» — ответила Акешия, игриво ударив Эйдин по плечу. На самом деле она убрала руку и после этого помассировала ее, поскольку тело Эйдин с годами стало немного тверже из-за тренировок, которые она прошла.
Это была еще одна странность, которую они узнали о ее теле. Очевидно, она могла изменить свой внешний вид с помощью своей магии, сплести плоть так, чтобы она выглядела как другая, но ее тело естественным образом вернется к тому, каким оно было за несколько дней. Этот процесс также сопровождался ужасной болью, и она сомневалась, что кто-либо из живущих мог бы это вытерпеть.
С другой стороны, ее тело оставалось почти таким же, как и в день ее смерти, когда ей было всего двадцать лет. Как бы усердно она ни тренировалась, мышцы отказывались расти, но они становились плотнее и тверже, и улучшение она чувствовала всем сердцем.
Эксперименты со старой уткой коррелировали с тем, что она чувствовала, и хотя старый терианец теперь был гораздо лучше, чем в конце своей жизни, его телосложение оставалось сутулым стариком. Однажды Эйдин попытался превратить свое тело в более молодое, и какое-то время это сработало, но через два месяца он вернулся в свою старую форму.
— И вообще, что привело тебя сюда? – спросила Акешия, когда она пошла и принесла им выпить. Ее родители, бабушка и дедушка, похоже, отсутствовали, что было не так уж и странно, учитывая, что они все еще были связаны с правительством, а Костяной Лорд посетил ее только сегодня.
«О, в основном хочу встретиться со старым другом», — сказала Эйдин, делая большой глоток из стакана холодной воды.
«Также чтобы ты знала, что мой брат тоскует по тебе», — и она свободно рассмеялась, когда Акешия выплюнула свой напиток, услышав ее следующие слова.
