«Для людей нет ничего странного в том, что они меняют свое мнение по мере того, как становятся старше и испытывают то, что может предложить жизнь. Во всяком случае, я бы больше беспокоился о тех, кто так и не изменил своего мнения, несмотря на перемены в их жизни. Эти люди либо очень решительны, либо слишком упрямы, чтобы осознать свою неправоту». — Лиовар Родс, философ из империи Клангеддина, около 419 г. н.э.
Андромарха за последнее десятилетие своей жизни отказалась от многих вещей.
Она покинула родину, где родилась и выросла. Она отказалась от своего статуса рыцаря, которого она заслужила только за более чем десятилетие упорного труда с раннего подросткового возраста. Она оставила остальную часть своей живой семьи, поскольку возвращение к ним просто сделало бы их соучастниками ее предполагаемого бесчестия, преступления в глазах людей ее родины.
Она отказалась от своих мечтаний, от возвышенных мыслей, которые у нее когда-то были, когда она была молодой девушкой, выросшей в пригороде Лавинхи со своими многочисленными братьями, сестрами и кузенами. Она оставила позади мечту стать рыцарем в сияющих доспехах и, возможно, однажды сбить с ног красивого молодого дворянина и унести его с собой на белом коне.
Вместо этого за последнее десятилетие она построила жизнь только для себя в прерии, как часть клана Кровавого Клыка. Она нашла мужчину, к которому почувствовала нежность, хотя он был из совершенно другой расы. У нее даже были дети: непослушный мальчик и милая маленькая девочка, которую она любила баловать, ожидавшие ее возвращения в палатке, которую они называли домом на территории клана.
Именно ради них она направила свой клинок на людей, которых когда-то назвала бы своими товарищами, даже если ни один из них вряд ли был кем-то, кого она знала лично.
Она пронзила грудь другого мужчины, отразив копье, которое он нес вместе со своим щитом. Мужчина, вероятно, был рекрутом, плохо экипированным по сравнению с остальными, но она почувствовала большее сопротивление, чем ожидала, когда ее клинок впился в его плоть. Нахмурившись, Андромарх оттолкнула мужчину и одновременно вытащила свой меч, воспользовавшись кратким моментом, чтобы осмотреть клинок.
Ее нахмуренный взгляд стал еще сильнее, когда она заметила зазубрины и зазубрины на своем лезвии. Она поддерживала меч, как могла, в последнее десятилетие, но с самого начала она была из бедной семьи и не могла позволить себе меч, сделанный из материалов столь же хороших, как те, которые использовали рыцари из богатых семей. Более слабая сталь лезвия ее меча начала разрушаться из-за сильного износа, которому она подвергла его в этой битве.
Прежде чем она успела обдумать это или пожалеть о состоянии меча, который сопровождал ее с тех пор, как она была полностью посвящена в рыцари, к ней бросился другой рыцарь в ливреях Андромарха, признанный одним из мелких землевладельцев, которые когда-то находились под властью Лавинджи. Андромарха приготовилась встретиться лицом к лицу с рыцарем перед ней, подняв щит и меч наготове.
Ее противником, должно быть, был молодой рыцарь, учитывая, что в его фехтовании было много пробелов, но он также носил лучшие доспехи, с хорошей клепаной кольчугой и нагрудником, который легко отворачивал клинки. Напротив, Андромарха была более искусной и опытной, но ей не хватало такой роскоши, и ей нужно было осторожно парировать или блокировать удары молодого рыцаря.
Она не торопилась сражаться с молодым рыцарем. К тому времени орда орков в основном рассеяла строй человеческой армии, и боевые действия переросли в более хаотичные рукопашные схватки, в которых орки ловко одолели своих противников-людей. Ни один из орков не присоединился к битве, поскольку они видели, что молодой рыцарь находится под контролем Андромарха, в то время как любой человеческий солдат или рыцарь, который пытался вмешаться в их битву, внезапно оказывался пронзенным или пронзенным большой стрелой.
Ее сердце согревало то, что Дагна следил за ней даже в хаотичной обстановке битвы.
Через некоторое время молодой рыцарь, с которым она столкнулась, казалось, потерял терпение, поскольку она умело парировала или блокировала каждый его удар, и начал наносить менее размеренные удары. Широкие удары, которые создавали бреши в его защите. Она держала руку на первых двух на случай, если это были финты или ловушки, но вскоре поняла, что это действительно случай молодого неопытного рыцаря, потерявшего разум из-за эмоций.
Поэтому она вмешалась и воспользовалась следующим таким открытием.
Андромарха использовала свой меч, чтобы связать оружие противника и удерживать его в вытянутом положении, в то же время тем же движением она нырнула вплотную и отбросила щит молодого рыцаря в сторону. Затем она подняла свой щит вверх, нанеся апперкот, направленный в подбородок молодого рыцаря. Деревянный край ее обтянутого кожей щита раскололся, ударившись о шлем ее противника, но в то же время голова молодого рыцаря отлетела назад от удара.
Когда молодой рыцарь упал, Андромарха отдернула свой меч и схватила центральную часть клинка рукой-щитом. Она использовала меч как короткое копье, вонзив лезвие в небольшую щель, образовавшуюся между шлемом молодого рыцаря и шейными доспехами после ее удара, и толкнула его всем своим телом.
Падающее движение молодого рыцаря в сочетании с плотным прилеганием к зазору, в который она вонзила свой клинок, в конечном итоге оказало слишком большую нагрузку на и без того поврежденный металл ее меча, и лезвие сломалось пополам, даже когда рыцарь упал на спину и лежал неподвижно. Андромарха какое-то время смотрела на свой сломанный меч, а затем вырвалась из задумчивости и покачала головой.
С твердым и решительным выражением лица она сунула остаток своего меча обратно в ножны, свисающие с ее пояса, затем наклонилась и подняла меч своего мертвого противника, прежде чем двинуться дальше вперед в направлении, в котором развивался бой. к.
