«Там, где была первая встреча, должно быть и последнее прощание». — Старая народная поговорка.
Территория клана Кровавого Клыка
Равнины Ксеваур
Северо-западная Алсидея
7-й день 1-й недели 9-го месяца года 289 ВА.
Это был свежий осенний день, примерно через три десятилетия после второго вторжения людей на орочьи равнины. Клан Кровавого Клыка находился в процессе подготовки к миграции на северную оконечность своей территории, что было нормой для зимы. Однако в тот день многие старшие члены клана и их семьи собрались на южной окраине своего лагеря.
Они прощались с давними гостями Клана, и знали, что это прощание, скорее всего, будет последним разом в их жизни, когда они увидят этих старых друзей.
Эйдин и Селия собрали свои вещи и обменялись теплыми объятиями и прощальными словами с орками Клана, среди которого они жили последние четыре с половиной десятилетия. Последнее прощание с их добрыми хозяевами, поскольку они знали, что большинство из них, вероятно, уже уйдут к тому времени, когда Эйдин или Селия еще раз пройдут по этим самым землям в будущем.
Орика, которая уже ушла с поста вождя, а ее должность перешла к ее племяннице Душане, была среди них, все еще здоровая и бодрая, несмотря на то, что ей уже далеко за восемьдесят. Так же поступили и Дагна и Андромарх, ставшие к тому времени бабушкой и дедушкой, чей старший внук уже ждал своего первого ребенка. Возраст сказался на бывшей рыцаре из Клангеддина, о чем свидетельствовали морщины на ее лице, но, возможно, было что-то в прерийном воздухе или образе жизни, что сохраняло ее форму скрипки даже в старости.
Первоначальный план Эйдин не предусматривал столь длительного пребывания на равнинах, но она передумала после встречи с Селией. Поскольку она взяла девушку с собой, она почувствовала ответственность за ее благополучие, и когда заметила, что тупой, прямолинейный и простой образ жизни орков, похоже, помогает девушке справиться с пережитками своего прошлого, Эйдин просто продлила их пребывание до тех пор, пока Селия не перестала проявлять признаки обременения своим довольно болезненным прошлым.
Селия могла бы сделать сильное лицо, чтобы показать другим, но Эйдин была
старый
. Она заметила более тонкие признаки борьбы девушки с переменами, которые произошли в ее жизни. Признаки того, что младшая неживая девочка, возможно, даже не заметила себя полностью. Иногда психика могла быть такой: остатки и шрамы закрывались другими вещами до такой степени, что их не замечал даже сам человек.
Эйдин, несмотря ни на что, заметил их.
Десятилетия простой жизни среди людей, для которых идеи манипуляции и интриг, столь распространенные среди людей, были практически несуществующими, сотворили чудеса, помогая Селии выздороветь. Жители равнин временами могли быть немного жестокими и жестокими, но в то же время они были очень честными, открытыми и прямолинейными людьми. Дистанцироваться от людей, которые могут желать ей чего-то плохого только потому, что они
мог
, источник ее болезненного прошлого, помог девушке уйти от остатков тех воспоминаний.
Поскольку Селия в значительной степени преодолела своих психических демонов, Эйдин подумал, что, возможно, сейчас самое время продолжить свой путь. Орки, с которыми они были друзьями и гостями на протяжении четырех с половиной десятилетий, тепло попрощались с ними, и многие из них собрались, чтобы проводить двух неживых женщин, несмотря на общую занятую атмосферу Клана.
Прощание было коротким и простым, как это было принято в кланах, и вскоре две женщины покинули лагерь. Помахав рукой уходящей паре, члены клана вернулись к своим делам, помогая остальным собраться для зимней миграции. Эйдин и Селия несколько раз оглянулись на ходу, пока лагерь полностью не скрылся из виду.
— Итак… мы идем дальше, да? Через некоторое время Селия попросила нарушить молчание.
«Ага. Я подумываю отправиться на территорию эльфов, а затем к гномам, — ответила Эйдин, кивнув, идя рядом с молодой женщиной. Они оба снова перешли на ту одежду, в которой прибыли, поскольку ношение более племенной одежды кланов привлекло бы много внимания в других регионах континентов.
«Это мило. Я всегда хотела увидеть их сама, хотя, думаю, я уже видела некоторых эльфов здесь, в прерии», — сказала Селия, кивнув. Когда она была маленькой девочкой, родители рассказывали ей истории о других расах, которые ее очень увлекали. Сама она никогда не думала, что сможет присутствовать на этих скачках, но сейчас она была на пути к этому. — А что будет потом?
«После этого я, вероятно, нанесу визит старой подруге в Кналзоге», — ответила Эйдин, слишком хорошо зная, о чем беспокоится младшая девочка. Селия путешествовала с ней последние четыре с половиной десятилетия, и девушка, вероятно, боялась, что Эйдин бросит ее теперь, когда она сможет постоять за себя в жизни. «После этого я, вероятно, отправлюсь домой, на южный континент».
«О… так значит, ты возвращаешься домой», — сказала молодая женщина слегка унылым тоном. Возможно, у нее возникла некоторая зависимость от пожилой женщины, которая так долго была ее наставницей и другом, но ей не хотелось даже думать, что их пути расстанутся.
«Не навсегда. Я рассказал тебе о своих планах основать город для нашего вида, не так ли? Я пойду домой, чтобы подготовиться к этому, а затем, когда все будет готово, вернусь сюда, в Алсидею, — сказала Эйдин, нарочно слегка поддразнивая младшую девушку. «Тем не менее, я не говорил, что пойду домой один. Не хочешь приехать и посмотреть мой родной город?»
«Действительно? Для меня… для меня это большая честь.
— Тогда просто приходи. В конце концов, у нас впереди еще долгая жизнь».
