«Те, кому посчастливилось – или не повезло – стать свидетелями сцены, которая навсегда останется легендой, обычно не были ни сильными, ни важными, ни умными. Вместо этого это были просто те, кто случайно оказался в нужном месте в нужный момент и стал свидетелем указанного события.
Или, опять же, для некоторых это вполне может оказаться не в том месте и не в то время, для тех, кто оказался втянут в такое событие менее приятным образом». — Цинна-Даль Эдмунтаэ, эльфийский историк.
— Бабушкина бородатая пизда! — проклял старый гном, придя в себя. Все в караване, включая Эйдин и Селию, были застигнуты врасплох событиями, произошедшими на их глазах, вероятно, менее чем в дне пути от их местоположения или около того. «Что во всем творении было
что
черт возьми?!
— Действие магии Пустоты… — почти подсознательно пробормотал Эйдин на вопрос гнома. Даже она все еще с трепетом смотрела на то, что произошло всего несколько минут назад, ее разум прокручивал это событие снова и снова, пока она пыталась найти ему какое-то подобие объяснения. «Это было действие магии Бездны… просто в масштабе, гораздо большем, чем я когда-либо видел… или даже думал
возможный
».
«Это… Это
вся гора
! Ушел просто так!» – заметила Селия, потрясенная не меньше, чем все остальные. Как и большинство других, она даже не имела должного представления о том, что только что произошло. Даже невнятное объяснение Эйдин в основном входило в одно ухо, а вылетало в другое, поскольку ее мозгу было трудно проанализировать информацию, как она есть. «Ушел, как будто его и не было!»
Почти все чувствовали то же, что и она.
Даже Эйдин было трудно поверить в то, что она только что увидела собственными глазами. Она
имел
видел в прошлом другую магию подобного калибра, а именно сферу смерти, которую Костяной Лорд использовал, чтобы полностью опустошить город Данна, но это был другой случай. Магия Костяного Лорда воздействовала только на живые существа и в остальном оставила город невредимым. С другой стороны, что бы ни произошло, оно удалило целую
гора
и еще немного.
Магия Бездны была одной из наименее изученных областей магии в мире, хотя бы из-за нехватки настоящих магов Бездны. Самыми могущественными и опытными магами Пустоты, которых знал Эйдин, были люди, которые работали на Руку Смерти, один из которых был чрезвычайно искусным в манипулировании Бездной, поэтому в бою он практически облачился в доспехи Пустоты, что делало его почти невосприимчивым к любому вреду, пока делая любое его прикосновение потенциально смертельным.
Большинство магов Бездны, переживших свое пробуждение, были похожи на него, Танцоров Бездны, как их называли, и использовали свою магию аналогичным образом, держа ее при себе. Другая половина магов Бездны, основной специализацией которых была близость к Смерти, пережила пробуждение еще реже, и поэтому их существовало еще меньше.
Однако то, как они использовали магию Бездны, очень напоминало то, чему только что стал свидетелем Эйдин.
Масштаб поразил ее. Маги Бездны, которых она знала, могли проецировать свою магию только на пару метров от себя, в лучшем случае сохраняя стабильность работы. Сфера, свидетелями которой они только что стали, должно быть, имела радиус в несколько
километры
по крайней мере, и судя по результату, который она увидела, это не была пустая сфера, поскольку все внутри было просто поглощено пустотой.
Однако после того, как ей потребовалось еще немного времени, чтобы подумать об этом, она поняла, что раньше уже была свидетельницей довольно похожего явления.
«Есть ли под этой горой запасы камней маны?» она спросила.
«Камни маны? Да, почему?» — спросил старый гном после некоторого удивления ее вопросом. Кажется, он еще немного подумал об этом, прежде чем рассказать дальше. «У нас все еще было много зачарованных артефактов из старого королевства, и они почти всегда питались камнями маны, так что, вероятно, в руинах был постоянный запас их. Что насчет них?»
Использование камней маны для питания зачарованных артефактов было обычным решением, обычно предназначенным для того, чтобы артефакты, которым требовалось больше маны для функционирования, были пригодными для использования даже не-магами, которым обычно не хватает плотности маны, необходимой для их питания. Будучи культурой, которая высоко ценила искусство ремесла и волшебства, гномы, естественно, были их мастерами.
Однако Эйдин также вспомнила результат неудачного эксперимента, когда Колин — исследователь гоблинов, которого спонсировал ее дедушка, — попытался провести работу, выходящую далеко за пределы его собственных возможностей, постукивая по камню маны, вместо того, чтобы заставлять других работать вместе с ним. В результате взрыва в результате этого эксперимента вся лаборатория сгорела дотла вместе с самим Колином. Они узнали об этом только потому, что Колин был неживым и, таким образом, мог сообщить об инциденте, как только его физическая форма была восстановлена.
Взрыв также был гораздо более масштабным, чем то, что Колин и камень маны вместе должны были дать силу.
«Видел нечто подобное раньше. Исследователь попытался расширить возможности чего-то, превосходящего его возможности, напрямую постукивая по камню маны. Все сгорело и превратилось в пепел, вся лаборатория была утрачена», — объяснил Эйдин. Она заметила, как старый гном косо посмотрел на нее, словно спрашивая, какое отношение это имеет к событию, свидетелями которого они стали. «Этот исследователь был
средний
в лучшем случае маг, и он использовал
один
камень маны.
— Ох… — сказал гном, когда в его разуме зародилось понимание. Если маг среднего уровня и один-единственный камень маны могли вызвать пожар, уничтоживший целую лабораторию, то с огромными складами камней маны под горами в паре с гораздо более способным магом… «Я — безбородый кретин. Верховный маг Роквелл!
«Я не утверждаю, что знаком с архимагом Роквеллом или с опасностями под горой, но я очень хорошо знаком с тем, как люди могут реагировать в отчаянных ситуациях», — продолжил Эйдин, лица многих в караване заметно побледнели. затем, когда они переварили потенциальные последствия катаклизма, свидетелями которого они только что стали. «Если
что-нибудь
там, внизу, Архимаг Роквелл оказался в отчаянном положении, и он оказался рядом со складом камней маны… Для него не было бы слишком странно попытаться использовать их в отчаянной, последней отчаянной игре… и мы могли бы просто незадолго до этого стал свидетелем его последнего и величайшего творения магии.
