«Слишком часто люди слишком сосредоточивались на сталкивавшейся с ними трудности до такой степени, что не могли собраться с ума и придумать решение проблемы. Более мудрые головы отвлеклись бы от проблемы, хотя бы для того, чтобы успокоить свой разум, и вместо этого подумали бы о таком решении». — Народная поговорка гномов.
— Ешь немного еды, девочка, — сказала почтенная старая гномка, подавая Эйдин и Селии часть свежеприготовленного ужина на широких каменных тарелках. У старой гномки было нежное, бабушкиное выражение лица, и то, как большая часть ее бороды была покрыта сединой, говорило о ее преклонном возрасте. «Нет смысла ломать голову над вещами, с которыми ты ничего не можешь поделать. Лучше сначала набить животики и расслабиться, пока еще можешь.
«Спасибо, мэм», — вежливо ответила Эйдин, принимая тарелку с едой. Тарелка из фетра
тяжелый
в руках, хотя благодаря тренировкам у нее не было никаких проблем с его удержанием. Он весил по меньшей мере пару килограммов, что было не так уж и странно, учитывая, что он был сделан из цельного камня. На нем было много еды, а также камень, вырезанный из камня в качестве посуды.
«Это
много
еды, — прокомментировала Селия, стоящая рядом с ней. Каменная тарелка на их руках, должно быть, была загружена едой на целый килограмм или около того, и молодое неживое было весьма удивлено размером порции.
«Гномы едят больше, чем люди, так что это нормально», — ответил Эйдин, кивнув. В отличие от Селии, которая никогда по-настоящему не знала гномов, пока Эйдин не привез ее сюда, Эйдин путешествовала повсюду и знакомилась со всеми видами людей. «Ты сегодня тоже очень много работал. Просто думайте о еде как о вознаграждении от тех, кому вы помогли, и наслаждайтесь ею».
«Поняла, мисс», — ответила молодая женщина.
— Давай, ешь, пока не остыло.
Поскольку караваны шли на большие расстояния, они, естественно, не привозили с собой много свежих ингредиентов. Большую часть продуктов питания, которые они привозили, представляли собой нескоропортящиеся продукты или другие продукты с длительным сроком хранения. Блюда, подаваемые на ужин, тоже были приготовлены из таких ингредиентов, но изобретательность поваров заставила выглядеть иначе.
В центре каменной плиты возвышалась гора какой-то запеканки. Эйдин узнал, что это была еда, которую раньше готовили на огромной плоской сковороде, только что разрезанную на ломтики для подачи. Блюдо было сделано из множества слоев тонкого теста с раскрошенным сыром и кусочками копченостей между ними, и все это готовилось до тех пор, пока тесто не было полностью приготовлено, а сыр расплавился в липкую массу.
Вкус был резким и сильным, благодаря сыру и соленому копченому мясу, хотя тесто помогало несколько снизить насыщенность и сбалансировать блюда, в то же время придавая еде здоровенную массу. Если бы Эйдин не была неживой, даже половины полученной ей порции было бы более чем достаточно, чтобы наполнить желудок, но, учитывая ее текущую физиологию, у нее не было особых проблем с доеданием порции.
Вместе с большой порцией сырной запеканки подавалось густое рагу, в котором обильно использовались дикие овощи – в основном собранные из окрестностей – и приправленное сушеными травами и копченым мясом. Само рагу готовилось до тех пор, пока жидкость почти полностью не впиталась, и подавалось на блюде с хлебом.
Естественно, траншеекопатель стал мягче, поскольку впитал в себя жидкости тушеного мяса, и его тоже съели вместе с ним. Тушеное мясо имело свежий, почти травяной вкус, подчеркнутый соленой мясистостью копченостей, и было хорошей сменой темпа по сравнению с сытной запеканкой в сочетании с ним. Все, естественно, запивалось большими кружками крепкого эля, в чем никогда не будет недостатка ни в одном караване гномов.
Что-то вроде десерта – безусловно, роскошь, учитывая ситуацию – представляло собой кусок кондитерского изделия квадратной формы, который был приготовлен путем смешивания измельченных орехов с кусочками сухофруктов, а затем связывания всего этого расплавленным сахарным сиропом и тщательного перемешивания, чтобы оно покрылось слоем. вещи равномерно, прежде чем дать им высохнуть и превратиться в твердую массу. Затем эту массу разделили на более удобные кусочки, подобные тем, что подавали в тот вечер.
«Они… не похожи на людей, скорбящих… или попавших в беду», — прокомментировала Селия, пока они жевали десертные сладости.
«Разные люди поступают по-разному, как я уже говорил вам раньше. Все эти люди вокруг нас — долгожители, поэтому вполне естественно, что их точки зрения различаются», — ответил Эйдин. Членами караванов действительно были в основном гномы, а караваны из Альфхейма были укомплектованы полуэльфами и редкими чистокровными эльфами. Ни у одного из них продолжительность жизни не была меньше, чем в пять-шесть раз превышала продолжительность жизни человека.
«Для людей уже было редкостью увидеть одну подобную катастрофу за свою жизнь, но для этих людей есть вероятность, что это не первая катастрофа, которую они когда-либо пережили. Конечно, остальные, возможно, не такого масштаба, но в целом суть остается в силе, — продолжила она, указывая рукой на путешествующих торговцев вокруг них. «Для них это просто еще одна часть их жизни».
«Так вы говорите, что они научились принимать вещи такими, какие они есть, поскольку живут гораздо дольше?» — спросила Селия.
«Подумай об этом так, девочка. Если вы будете переживать из-за каждой трудности, с которой сталкиваетесь в жизни, и проживете долго, вы очень скоро сойдете с ума. Научиться тому, когда следует отпустить ситуацию и просто позволить природе идти своим чередом, принимая вещи такими, какие они есть, — это одна из вещей, которым нам всем нужно научиться, учитывая, что мы, скорее всего, переживем практически всех вокруг нас», — сказал Эйдин с задумчивым видом. вздох.
«Либо к этому привыкаешь, либо теряешь либо рассудок, либо мотивацию жить».
