«У каждого своя история. Все.» — Старинная народная поговорка.
«Итак, капитан да’Хок, обычно я не из тех, кто суетится, но какова ваша история?» — спросил Эйдин на следующий день. Корабль, на котором они находились, вышел из порта Мергант накануне вечером и всю ночь плыл по спокойным водам у береговой линии, как это часто делают опытные моряки. Они направились на восток, капитан, очевидно, планировал придерживаться более знакомой береговой линии Алкидеи, пока они не достигнут ее юго-восточной оконечности, прежде чем повернуть на юг. «Ты выглядел и говорил так, будто у тебя было немного
груз
ты хочешь разобраться, возможно, это связано с тем, как ты стал неживым?
Селия прислонилась к перилам палубы неподалеку, от интереса держа уши открытыми. Эти двое в своем столетии в Алкидее ни разу не встречали никого из представителей своего вида, за исключением одного орка-шамана, который стал им после того, как скончался из-за старости. Опять же, учитывая, насколько относительно редкие люди на самом деле превратились в неживые, в сочетании с тем, насколько огромен континент, это не было таким уж странным явлением.
Эйдин однажды сказал Селии, что, по лучшим оценкам Костяного Лорда, каждый год или около того может быть не более десяти-пятнадцати случаев, когда люди возвращаются в нежизнь, а учитывая, что не все, кто стал неживым, оставались такими после первого года жизни — не многие из тех, кто поднялся в районах, все еще сильно предвзято относящихся к неживому, сумели выжить, в то время как другие не могли принять свое новое существование по разным причинам – и, возможно, не более двух или трех человек в год «пережили» свой первый год нежизни.
Слишком часто люди, вошедшие в не-жизнь, просто использовали это как шанс сделать что-то последнее со своими близкими, может быть, последний проект, который преследовал их до самой смерти, для более интеллектуальных людей, может быть, последний шедевр для художников. , последнее сожаление в общем. После того, как их последнее сожаление было решено, они обычно отпускали жизнь, удовлетворенные тем, чего достигли.
Это не считая тех, кто просто через какое-то время от скуки отпустил свою вновь обретенную нежизнь.
Такие, как Эйдин и Селия, чьи сожаления были скорее о том, что они не имели
жил
достаточно и, таким образом, приветствовали свое новообретенное бессмертие с большей непредвзятостью, как только они привыкли к нему, они стали более редкими. Точно так же, однако, слишком часто те, кто возродился в не-жизни, в той или иной форме перенесли в себе некоторые сожаления о том, когда они были живы.
Капитан корабля выглядел как один из таких типов.
«Было ли так легко сказать?» — спросил капитан с некоторым удивлением на лице. Он был довольно загорелым, поэтому бледность, которую принесла смерть, выглядела довольно странно, но все же могла сойти за цвет лица нормального человека. — Я думал, что неплохо это скрыл… ой, подожди, ты с маркграфом, она тебе сказала?
«Джинни на самом деле не сказала ни слова, поскольку изначально мы даже не планировали садиться на эту лодку. Ах, вы, вероятно, более знакомы с ней как с маркграфом Евгенией Штальфауст, — сказала Эйдин с улыбкой на лице. Удивление мужчины было не таким уж странным, ведь его действительно было трудно отличить от живого, в отличие от ее собственной явно неестественно бледной кожи. «Просто после нескольких столетий, когда я сам был одним из них, мне было довольно легко замечать других в похожем состоянии, вот и все».
«Ой? Вы… тоже неживое, миледи деВрейс? — спросил капитан с некоторым недоверием. Вероятно, это было заработано. Если этот человек воскрес совсем недавно, скорее всего, он до сих пор не встречался со многими представителями своего вида, если вообще с кем-то. Эйдин узнала от Джинни, что, хотя в Наллзоге и были некоторые, кто продолжал больше наслаждаться своей не-жизнью, они также были склонны к тому, чтобы по большей части держаться особняком. Увидеть такие морские маршруты, как Аркивальдо, было редкостью.
«Только Эйдин, пожалуйста», — ответила она, вежливо взмахнув рукой. «И да, вероятно, одним из первых, если наши расчеты верны. В этом году мне исполняется триста лет, капитан, хотя это считая двадцать или около того до инцидента, который… ну… привел меня туда, где я нахожусь сейчас, — добавила она с кривой улыбкой. «Что насчет тебя?»
— Это было совсем недавно, миледи, лет десять назад или около того, — признался капитан с легким смущением на лице. «Это… то, о чем ни один капитан не хотел бы даже думать, не говоря уже об опыте, но мне не только пришлось столкнуться с этим лицом к лицу, мне также пришлось
жить
с этим фактом потом, как бы это ни было досадно, — сказал капитан с меланхоличным вздохом.
«Вы потеряли свой корабль», — просто заявил Эйдин. — И часть твоего сердца погибла вместе с этим.
Для капитанов кораблей того времени было довольно обычным делом рассматривать свои корабли как продолжение себя или даже как любимого человека, о котором они заботились и лелеяли. Таким образом, рассказы о капитанах, отказывающихся покидать обреченный корабль и настаивающих на том, чтобы спуститься на дно,
с
они также были довольно обычным явлением. Всего лишь один взгляд на затравленные глаза капитана, и Эйдин мог сказать, что с этим человеком, скорее всего, так и было, только еще хуже. Он затонул со своим любимым кораблем, и, несмотря на свое намерение умереть вместе с ним,
жил
, даже если как неживой.
Вероятно, это был своего рода удар по психике этого человека, Эйдин понятия не имела, как к нему вообще относиться, хотя, тем не менее, она могла понять его серьезность. Однако это означало, что она даже не знала бы, с чего начать, если бы капитан не захотел поделиться с ней своими мыслями. К счастью, неживой Капитан, казалось, был готов сделать именно это.
Он глубоко и громко вздохнул, затем громко и задумчиво вздохнул, прежде чем посмотреть ей в глаза, словно таким образом оценивая ее меру. Эйдин в ответ твердо, но уважительно кивнула, признав, что от мужчины зависит, захочет ли он поделиться с ней своей историей или нет. Казалось, этот жест удовлетворил его и принял решение.
«Это произошло двенадцать лет, три месяца и семнадцать дней назад…» — начал капитан, рассказывая свою историю.
