«Способность управлять восприятием своих людей, возможно, является самым важным навыком в репертуаре правителя, поскольку с ее помощью вы можете получить непоколебимую поддержку своих людей, что бы вы ни сделали, в то время как без нее они склонны быть недовольными, независимо от того, как хорошо, что ты был у них». — Эмир ибн Халиф Элам Эль-Эхр, любимый правитель эмирата Асадун, около 72 г. н.э.
«Тогда сделай мне одолжение, Эйдин, дитя, и опиши мне, что ты чувствовала после… твоего возрождения», — сказал Костяной Лорд добрым дедушкиным тоном. «Не жалейте деталей, какими бы несущественными они ни были».
«Ну… я все еще чувствую боль, я обнаружила это, когда, проснувшись, ударилась головой о крышку гроба», — сказала Эйдин, рассказывая, что еще она могла сказать древнему некроманту, который также был одним из ее дедушек, в смысл. «Мои чувства… насколько я могу судить, не изменились. Мне больше не нужно было дышать, если я не делал это сознательно, и мое сердце вообще не билось.
мог
Сможет ли он победить, если я захочу, но пока в этом нет необходимости».
«Я предполагаю, что это также означает, что твоя кровь застоялась в твоих венах, но это не вызвало никаких проблем, я прав, дитя?» – спросил Костяной Лорд, на что Эйдин кивнул. «Тебе все еще нужна еда?»
«Я ела вчера, да. На вкус все тот же вкус, но… мне пока не нужно было идти в ванную», — ответила она с румянцем на лице. «Мне казалось, что то, что я съел, превратилось в ману или что-то в этом роде, и, очевидно, это было то, что нужно моему телу для поддержания жизни».
«Интригующе…» Костяной Лорд на мгновение хмыкнул и замялся, глубоко задумавшись. «Чувствовали ли вы какие-нибудь необычные побуждения или какие-либо другие изменения с тех пор? Что-нибудь вообще?»
«Моя мана чувствовала
другой
. Он по-прежнему реагировал на мой зов так же легко, как и раньше, но уже не…
чувствовать
«Точно так же, мана матери и дедушки тоже ощущалась для меня иначе, чем раньше. Мама чувствовала себя менее холодной и отстраненной, а дедушка более теплым и уютным».
«Как странно…» — задумался Нек Аарин, думая о последствиях того, что упомянул Эйдин. «Ифе, у тебя наверняка есть где-нибудь кристалл родства? Принеси его, пожалуйста».
«Да, хозяин. Одну минуту, пожалуйста», — Аойф тут же встала и пошла за предметом, который просил ее хозяин. Кристалл сродства традиционно использовался, когда ребенок был еще маленьким, чтобы проверить его близость, и был довольно обычным явлением. Аойфе не знала, почему ее хозяин попросил об этом, но она не стала задаваться этим вопросом и вскоре вернулась с кристаллом в форме ромба в руке.
«Попробуй, дитя. Если моя догадка верна, это должно ответить на некоторые из наших вопросов», — сказал Нек Аарин, вложив кристалл в руку Эйдин.
Эйдин кивнула и сделала, как было сказано, направляя свою ману в кристалл. Вскоре кристалл стал ярче, и всем, кроме костяного лорда, пришлось щуриться, что было признаком ее огромных запасов маны, что не было неожиданным, поскольку Эйдин была вундеркиндом, когда дело касалось магии.
Что
был
неожиданным был цвет, которым он светился. Вместо ярко-белого цвета родства с жизнью, которым она знала, что обладала раньше, кристалл сиял светло-серым цветом, который периодически менялся на более темный оттенок серого. Через несколько мгновений серый цвет разделился на две части: большую ярко-белую часть и меньшую, как смоль, черную, которая выглядела так, как будто хотела поглотить весь свет.
Никто из присутствующих в комнате — даже сам Костяной Лорд — не видел и даже не слышал о таких результатах.
«Боже, боже… как любопытно… и это также ответило на вопрос, который всю неделю не давал мне покоя», — сказал Костяной Повелитель, почесывая подбородок костлявым пальцем.
«Что это может быть за вопрос?» — из любопытства спросил Папа. Он остался в доме на ночь, так как знал, что сегодня прибудет Костяной Лорд, и вошел вскоре после того, как это сделал Эйдин.
«Неделю назад я получил пророчество от самого Тормута», — сказал Костяной Лорд более серьезным тоном. «Он сказал, что мне следует подготовиться к встрече Предвестника нового начала через неделю. И теперь… я понимаю, что он имел в виду».
«Костяной Лорд, сэр… вы имеете в виду…?» — спросил Кьярран с некоторой тревогой в голосе.
«Да, мальчик, наша дорогая маленькая Эйдин, вероятно, сказала Предвестник. То, чем она теперь обладала, — это близость, никогда невиданная раньше. Жизнь и Смерть в гармонии друг с другом, вместе, и в то же время отделены друг от друга», — пояснил Костяной Лорд. «Я должен сказать, что даже в моем возрасте меня это очень волнует. Не каждый день увидишь рождение нового сродства. И это, вероятно, тоже последнее… все остальные производные уже найдены».
«Как ты думаешь, это могло спровоцировать ее… возрождение?» – в свою очередь спросил Папа.
«Может быть, а может быть и наоборот. Ее возрождение могло стать спусковым крючком для рождения этой новой близости. Мы, вероятно, никогда не узнаем, что именно», — сказал Костяной Лорд. Эйдин замолчала, переваривая только что сказанные слова, несколько не веря, что то, что с ней произошло, можно было предвидеть.
«Она также нашла мою самую сильную магию экзорцизма
комфортный
Вчерашняя сенсация, — стыдливо признался Папа. — Это была ошибка в моем суждении, которая заставила меня сделать это, и я извинился. В любом случае, это еще один момент, который следует учитывать».
«Ее тело ничем не отличалось от тела нежити», — вмешалась Ифе со стороны, тоже обдумывая все возможные последствия. То, что ее хозяин получил пророчество от Божества Смерти, не было сюрпризом, поскольку, в конце концов, Костяной Повелитель с самого начала был также верховным жрецом духовенства Божества Смерти. «Кем бы Эйдин ни стала сейчас, я не думаю, что ярлык «Нежить» ей подходил. Она явно… гораздо больше».
— Хорошая мысль, моя дорогая, — сказал Костяной Лорд, когда его костлявая рука по привычке ласкала несуществующую бороду. «Нам действительно следует называть ее как-нибудь по-другому, чтобы отличать тех, кто сохранил свои способности, несмотря на свою нежизнь, от безмозглых существ, которых мы так часто встречаем. Что ты думаешь, Эйдин, дитя?»
«Это… было бы кстати, дедушка Аарин», — запинаясь, сказала Эйдин, все еще пытаясь осознать последствия только что услышанных ею откровений. «И благодарю вас.»
«Уйти, но все еще жить. Нежить, но
нет
нежить, которая должна быть живой, но не… она у меня есть, — произнес Костяной Лорд. — Что ты думаешь, дитя, о термине «Неживой»?
