«Немногие теократии в истории преуспели после первых нескольких столетий своего существования. Личство Птолодекки было единственным заметным исключением, хотя в его случае этому способствовал тот факт, что правитель никогда не был из тех, кто слишком сильно вмешивался в жизнь людей, избегая таким образом ошибок, которые часто приводили к падению большинства народов. другие». — Отрывок из «Истории теократий в Алкидее и Ур-Теросе» Ардата Унглуа-Мейера, историка и бывшего первосвященника Пески из Королевства Нижнего Подземья, около 502 FP.
Вид массивных, богато украшенных обсидиановых стен Тормутгента заставил Селию смотреть с отвисшей челюстью на это впечатляющее зрелище.
Это была реакция, которую Эйдин ожидал. Стены Тормутгента достигали тридцати метров в высоту, и каждая часть его видимой поверхности была украшена фресками, резьбой, а также композициями из оникса и обсидиана — великолепного полотна, на котором можно было отображать все виды произведений искусства, помимо очевидных оборонительных целей. Город немного расширился после исчезновения Века Эйдин, когда она заметила новые участки стен, на которых не было украшений.
довольно
такой же полный, как и все остальное.
В то время как во многих местах стены строились из множества более мелких частей, стены Тормутгента были построены из множества массивных секций цельного камня, каждая из которых имела основание, столь же широкое в поперечнике, как и в высоту, которое сужалось к вершине изнутри, в результате чего массивная прочная стена с вертикальной внешней секцией, широкие проходы, на которых легко могли бы разместиться десять человек, идущих в ряд, и пологий уклон внутри.
Каждый раз, когда город расширялся, некроманты перемещали секции стен наружу с помощью труда бесчисленной нежити — подвиг, который был бы немыслим в другом месте. Каждая из секций стены была построена с такими точными характеристиками, что после их укладки в зазор между двумя секциями невозможно было просунуть даже лезвие бритвы.
Все это было лакомыми кусочками, от которых благоговейный взгляд Селии стал еще глубже.
Безупречно чистые дороги, которые приветствовали ее, как только они вошли в сам город – благодаря толпам нежити, которые чистили дороги каждый час или около того – не сильно удивили Селию. Этот стандарт
чистота
мало чем отличался от других городов и даже небольших деревень, которые она до сих пор видела в Личдоме. Больше всего ее удивило то, что местные жители не восприняли это как должное, но при этом сделали все возможное, чтобы помочь.
облегчить
нагрузку на уборщиков-нежить, заключающихся в хранении мусора в аккуратных кучах в определенных углах.
Однако еще одна вещь, которая привлекла пристальное внимание Селии, — это архитектура. Хотя она видела подобные достопримечательности и в небольших городах и деревнях, нигде в мире личей местная архитектура не была столь выдающейся, как в Тормутгенте. Ни одна стена ни одного здания в городе не осталась голой. Каждый из них был наполнен различными фресками и другими художественными изображениями, резьбой и рельефами, и все они были щедро украшены кусками оникса, обсидиана или костей любого рода.
Единственной поверхностью, которая осталась неукрашенной, были сами гладкие дороги, оставленные голыми, без сомнения, из практических соображений. Каждое здание, которое попадалось на глаза Селии, от небольших домов, в которых, вероятно, жили отдельные семьи, до больших многоэтажных зданий, было так украшено, что в большинстве других мест их можно было бы сойти за выставку произведений искусства.
И чем глубже они углублялись в город, тем роскошнее становились украшения.
Селия лишь вяло слушала, как Эйдин представила самый внутренний круг домов города, район, обычно предназначенный для духовенства и их семей, хотя с тех пор неживые также поселились там. Каким-то образом украшения в этих помещениях сохранили свою роскошь, но при этом приобрели более сдержанную привлекательность, не создававшую ощущения богатства или чрезмерности.
Конечно, величайший образец этого особого стиля украсил глаза Селии, когда Эйдин привел ее прямо во Дворец Костей, величайший и самый большой собор, посвященный Тормуту в мире, а также место власти Костяного Лорда, где он держал его суд. Вид массивного здания не мог сравниться ни с одним из зрелищ, которые Селия видела до сих пор.
Естественно, он был оформлен в том же стиле, что и остальная часть города, хотя и с более приглушенной привлекательностью, чем внутренний район, причем большинство декоративных частей было сделано из костей, а не из драгоценных камней. На стенах эти кости часто имели рельефы, изображающие скелетные фигуры во всех видах деятельности, как если бы они были живыми существами.
Как ни странно, это было также единственное место в Тормутгенте, где Селия не видела обычно вездесущих часовых-нежити.
Таким образом, она почти приняла скелетную фигуру, которая пересекла им путь – мантия, которую носила эта фигура, должна была быть выданной – за часового. По крайней мере, до того, как она заметила, как Эйдин подошел к крошечному скелету – он не мог быть больше метра или около того в высоту – и обнял его в теплых объятиях.
«Эйдин! Вы вернулись! Почему вы не прислали нам новости?» она услышала, как скелетная фигура воскликнула необычно глубоким, гулким тембром.
«Я тоже скучала по тебе, дедушка», — ответила Эйдин, тепло обнимая дедушку Аарина после столетия разлуки. — Хотел сделать тебе сюрприз, вот и все.
«Я вижу, ты по дороге встретил щенка Евгении и взял его с собой, это приятно», — кивнула скелетная фигура. «Кто другой?»
«О, это Селия. Полагаю, она вроде как моя ученица? Я встретил ее вскоре после того, как она стала неживой, и взял ее с собой в свои путешествия по северу на протяжении последних семи десятилетий или около того. Я подумал, что ей будет полезно приехать сюда, поэтому, поскольку она хотела приехать, я взял ее с собой».
«Никогда не плохо иметь больше людей вокруг. Даже с детьми Мимии и Эйринн здесь временами может быть слишком тихо, — прокомментировала маленькая фигурка. — Почему бы тебе не представить нас как следует?
«Конечно, дедушка. Селия, это дедушка Аарин, учитель моей матери, — сказал Эйдин, знакомясь, намеренно поддразнивая. — Хотя, возможно, вы лучше узнаете его по титулу. Дедушка более известен как Костяной Лорд, правитель Лича Птолодекки.
