«На удивление скромно, если честно, но тем не менее со вкусом». — Виконт Эмиль Эбензак, дворянин из Эльмайи, известный как гурман, на вопрос о стоимости проезда после государственного визита в Торутгент.
«Знаешь, даже после того, как проснулась и обнаружила себя практически бессмертной и одновременно мертвой, я никогда не ожидала, что однажды буду обедать за одним столом с настоящей королевской семьей», — призналась Селия, которая все еще выглядела весьма взволнованной общая ситуация под рукой. Тогда она довольно забавно отреагировала на беспечное раскрытие Эйдин личности дедушки Аарина, и ей еще предстоит полностью оправиться от этого сюрприза.
«Я не считаю себя монархом, если это поможет», — ответил дедушка Аарин — теперь уже в своем смертном обличии — из-за стола во главе стола, сопровождаясь звонким смехом. Они втроем – Кале оставил их, чтобы навестить родителей – после небольшой беседы подошли к обеденному столу. — И не волнуйся обо мне, девочка, я не кусаюсь, какие бы преувеличенные слухи ни утверждали.
«Да, не стоит слишком беспокоиться о дедушке, Селия», — добавила Эйдин, сидящая через стол. «В любом случае, он не очень любит формальности, по крайней мере, пока ты не одна из его учениц», — пошутила она, смеясь. «Он мог бы быть довольно суровым учителем, но по большей части он просто приятный, любящий и часто скучающий старик на своем высоком троне. Я думаю, ты серьезно относился к своей роли Первосвященника, не так ли, дедушка?
«Только потому, что это старое ископаемое попросило меня», — язвительно ответил Костяной Лорд. Знающие люди могут быть удивлены, увидев, что высший жрец Божества в мире смертных так пренебрежительно относится к своему Божеству-покровителю, но, учитывая, что дедушка Аарин был
старый
Эйдин мог поверить, что у него было настоящее соглашение с Божеством Смерти, заключенное в давние времена. «Но, как она сказала, не нужно быть слишком формальным в отношении вещей. Хотя я был бы признателен, если бы вы публично называли меня по титулу, если только мы не будем в то время инкогнито.
— Я… я буду иметь это в виду, — слегка рассеянно ответила Селия, нарезая странный на вид кусок мяса на своей тарелке. Официальные обеды в Птолодекке обычно подавали на больших общих тарелках, где посетители просто выбирали то, что им нравилось, из представленных на столе блюд. Ужин за столом Костяного Лорда, очевидно, проходил по такому же этикету.
Селия сначала взяла кусок мяса, похожего на жареное на гриле (снаружи были обугленные куски, похожие на жир), сначала размером примерно с ладонь, но когда она разрезала его, она заметила, что то, что она Считавшаяся твердой массой состояла из нескольких слоев: снаружи они были более прожаренными, а внутри, судя по цвету, оставались довольно редкими.
Откусив кусочек, она была весьма удивлена вкусом и текстурой, наполнившими ее рот. Самый внешний слой имел тонкий слой жира, который почти похрустел в процессе приготовления, за которым следовал жевательный, но мягкий слой под ним, который также казался несколько
щетинистый
ей на язык. Под ними два самых внутренних слоя блюда были гораздо мягче, достаточно мягкими, чтобы прижать его языком к нёбу было достаточно, чтобы разорвать его на части.
Точно так же вкусы каждого слоя сильно различались: от обугленного жира снаружи до сильного аромата специй, впитанных в жевательный слой, за которым следовал более нежный, мясной вкус и более железный вкус, несколько напоминающий кровь. пудинги, в которых тоже была легкая землистость. Было очень приятно полакомиться, если не сказать больше.
Каким-то образом ароматы показались Селии знакомыми, но она не могла точно определить, что они означают.
«Из чего это сделано?» — спросила она после того, как прожевала и проглотила первый кусочек блюда. «Это очень хорошо.»
«А, это местное блюдо из этого региона», — ответил Эйдин, не теряя ни секунды. «Оно делается из свиной печени, которую начиняют ее легкие, обертывают слоем предварительно приправленного пропаренного рубца и конопляного жира, а затем жарят на гриле на открытом огне, пока большая часть жира не размягчится и не пропитает остальное», — объяснила она. «Это тоже один из моих любимых. На северном континенте есть похожая еда, но ни одна из них не похожа на другую».
— Ах, да, дедушка, ты слышал, что у Мимии и Эйрин родились дети, пока меня не было? Кстати, где они? — спросила Эйдин, взяв немного еды и переложив ее на тарелку с помощью пары больших ложек, предназначенных для этой цели.
«Вы не ослышались, у этих двоих несколько лет назад были дети. Я полагаю, Кале рассказал вам об этом? – переспросил Костяной Лорд, на что Эйдин ответила кивком, пока пережевывала еду. «Эти двое уехали навестить родителей отца своих детей в Теневой лес неделю назад. Я думаю, они должны вернуться через день или два.
«Ах. Рад слышать, что у них с этим человеком, по крайней мере, хорошие отношения», — отметил Эйдин. Нередко некоторые пары, у которых были суррогатные матери, разрывали все отношения с суррогатной матерью после рождения детей, особенно если это была скорее транзакционная сделка. Судя по всему, у Мимии и Эйринн были приличные отношения, по крайней мере, с суррогатным отцом их детей.
«Почему ты чувствуешь, что что-то упускаешь?»
— Думаю, что-то вроде того, — довольно задумчиво признался Эйдин. «Ну что ж, думаю, я все равно увижусь со своими новыми внучатыми племянницами, когда они скоро вернутся. Просто как бы хотелось быть рядом с ними, когда они родились, понимаешь?
«Не о чем волноваться, девочка», — довольно весело ответил дедушка Аарин. «Пока тебя нет рядом, у этих двоих не будет недостатка в хороших целителях, которые могли бы наблюдать за процессом их родов. Ты, наверное, просто скучаешь по ним после столь долгого времени, не так ли?
— Наверное, да, дедушка.
