«Когда две разные культуры пытались интегрироваться друг с другом, зачастую они оставались разделенными. Редко можно было увидеть случаи, когда такая интеграция действительно протекала гладко, когда две культуры действительно сливались друг с другом, но при этом сохраняли некоторые из своих первоначальных культурных самобытностей. Чаще всего в истории одно полностью поглощало другое». — Из лекции Гарта Уэйнроута, профессора социоэкономики Института высшего образования Левена, около 629 FP.
«Просто интересно… это только я или есть еще эльфы, когда мы идем дальше на запад?» – спросила Селия в конце первой недели их путешествия на запад. Она довольно часто видела эльфов в Птолодекке, среди тех, кого она видела, были и эльфийские некроманты, но она также заметила довольно заметный рост их числа, как чистокровных эльфов, так и людей эльфийского происхождения, по мере того, как они путешествовали дальше на запад.
Естественно, она не включила Тормутгент в свои наблюдения, поскольку, будучи столицей, это было естественное место для скопления многих людей, но эту тенденцию она не могла не заметить, когда они пересекали Птолодекку с востока на запад. .
«Да, они хорошо интегрировались с нашим сообществом за последние два столетия, но большинство из них по-прежнему предпочитают оставаться ближе к землям своих предков», — ответил Эйдин. «Те, кого вы встретите на востоке, обычно имеют более слабую эльфийскую кровь или те, кто просто временно находился там на службе. Большинство пожилых людей по-прежнему предпочитают держаться поближе к лесам, которые они называют домом».
— Значит, для них это нормально?
«Довольно много. Надо понимать, что большинство из них, не считая тех, кто бежал на наши земли и присоединился к нашему обществу.
прежний
Для того, чтобы остальную часть племени загнали в угол до такой степени, что они тогда добровольно сдались, они довольно упрямы, — легкомысленно ответил Эйдин. «На самом деле, это приходит с возрастом. На протяжении веков они знали только один образ жизни, а потом все меняется, и их нельзя винить за то, что они немного медленно адаптируются».
«Младшие, которым в то время было всего несколько десятков лет, адаптировались гораздо легче, поэтому вы чаще видите тех, кто живет дальше от своих древних лесов», — продолжила она. «Что касается пожилых людей, то раньше они были довольно замкнутым народом, поэтому им потребовалось время, чтобы передумать. А так они уже неплохо приспособились к обстоятельствам».
«Вы не прилагаете усилий, чтобы помочь им быстрее адаптироваться или что-то в этом роде?»
«Не так много. Дедушка твердо верит в то, что время должно идти своим чередом. А сейчас, вероятно, половина лесных эльфов за последние пару столетий переехала жить в города Личдома. Хотя, если честно, я сомневаюсь, что сам лес когда-нибудь будет заброшен», — сказал Эйдин. «Эта привязанность к дому своих предков всегда была с ними, даже после того, как они уехали. Даже те, кто уехал в молодости, все еще часто время от времени отдают дань уважения домам своих предков».
«Напоминает старую поговорку…»
«Который? «Можно вывести эльфа из леса, но нельзя вывести лес из эльфа»? У нас здесь тоже есть такая поговорка, — ответил Эйдин с забавным смешком.
«Да, это тот самый! Мы сказали это немного по-другому, но смысл примерно тот же», — сказала Селия, присоединившись к веселью. «В империи они так часто нападали на наши восточные земли, что даже на далеком западе сказки об эльфийских налетчиках использовались, чтобы запугивать детей, заставляя их доедать или ложиться спать. Ну либо те, либо сказки о злобных орках. Сейчас я знаю, что лучше не слишком сильно верить в эти сказки».
«О, в отличие от историй, которые люди рассказывают об орках, которые по большей части были преувеличены или вымышлены, истории об эльфах на самом деле ближе к истине», — прокомментировал Эйдин.
«Это так? Какие части?
«Давай посмотрим… Они рассказывали тебе истории о том, как эльфы были дикими налетчиками, которые сравняли с землей целые деревни и не оставили после себя ничего, кроме выжженной земли и сожженных трупов? Среди людей, попавших в их набеги и тому подобное, нет выживших? Что они выйдут из леса и окажутся среди вас, прежде чем вы успеете среагировать, и все такое?
«Да, да, и да всем этим. Они в точности такие, как нам о них рассказывали, — кивнув, ответила Селия.
«Они также рассказывали тебе, как эльфы забивали убитых ими людей и поджаривали их плоть на вертеле над огнем, чтобы съесть ее еще и на ужин? Или как некоторые из них любят собирать черепа своих врагов, которые затем превращают в экспонаты?»
«Эти… они настоящие? Я думал, что это преувеличенные истории, придуманные, чтобы показать, насколько они дики…»
«О, они очень настоящие, все в порядке. Мне пришлось столкнуться с эльфийским вторжением, когда я был молод, это было примерно два с половиной столетия назад, — серьезно ответил Эйдин. «Вы увидите, как деревни сожжены дотла, и после них не осталось ни одного живого существа. Жителей деревни можно найти только кости, потому что их убьют и съедят. Что касается домашнего скота, то после рейда его обычно возвращают в лес».
«Однако они обычно не документируют, что эльфы едят людей не потому, что им это особенно нравится или что-то в этом роде. Это было просто частью их традиции. Когда разные эльфийские племена в лесу воюют друг с другом, они с таким же удовольствием поедают своих павших. Они верили, что это придаст им хорошие качества того, что они едят. Конечно, в наши дни эта вера далеко не так распространена».
«Ха… Теперь ты только что заставил меня по-настоящему заинтересоваться тем, как на самом деле ведут себя эльфы, когда они находятся на своей родине», — заметила Селия. «Все, кого я видел до сих пор, очень хорошо интегрировались до такой степени, что мало чем отличаются от окружающих их людей.
«О, не волнуйтесь. Очень скоро у вас появится шанс увидеть их дома. Наш маршрут ведет нас прямо через Лес Теней, откуда они берут свое начало».
