«Должен признаться, меня немного раздражало, когда мне исполнилось первое столетие, а затем снова после второго. Думаю, какая-то часть моего мышления осталась слишком человечной, слишком привязанной к идее, что люди живут около столетия и чуть больше. Как только я начал по-настоящему смиряться со своим бессмертием, я начал спрашивать других об их взглядах на течение времени.
К сожалению, в этом деле дедушка Аарин мало чем помог. К тому времени он был уже настолько древним, что его точка зрения находилась уже в совершенно иной плоскости по сравнению даже с эльфами-долгожителями, которые иногда живут тысячу и более лет. Именно от этих эльфов я впервые получил мудрость о том, как вести жизнь, продолжающуюся вечно.
Сегодня я просто живу полной жизнью, предпочитая наслаждаться всем, что испытываю, как можно лучше. Просто потому, что мы живем долго, некоторые склонны ожидать, что мы, бессмертные, будем упрямыми и непоколебимыми. Во всяком случае, я бы сказал, что большинство моих собратьев, пожилых неживых, являются одними из самых непредвзятых людей. — Эйдин деВрейс, Серебряная Дева, около 671 FP.
«Значит, ты действительно сражался
против
Мисс Эйдин раньше? – с некоторым удивлением спросила Селия небольшой группе эльфов. Хотя было трудно определить возраст эльфа, находящегося в расцвете сил, у большинства эльфийских культур были некоторые привычки, которые облегчали определение их общего возраста. В Лесу Теней это делалось путем заплетения маленьких косичек из волос, заправленных за ухо, по одной косе на каждое столетие.
Эту привычку Эйдин переняла и для себя, и Селия вспоминала, как, когда у нее было время, Эйдин всегда заплетала волосы в пару маленьких косичек за ушами и вскоре добавила к ней третью косичку. прежде чем они отправились в Ур-Терос. Селия также отметила, что у всех эльфов до нее за ушами было либо четыре, либо пять кос.
Это означало, что они были молодыми людьми в возрасте от первого до третьего века во время последнего крупного рейда, в котором принимали участие эльфы, катастрофического провала, когда они совершили набег на Личдом и Виталику около двух с половиной столетий назад. Именно катастрофический провал этого рейда привел к краху старых традиций в лесу и позволил вместо этого выйти на фронт тем, кто искал новый и иной образ жизни.
Затем чума, случившаяся через полвека после набега, забила последний гвоздь в гроб старых традиций.
«Не против нее
лично
Нет, просто на противоположной стороне, — уточнила одна из эльфийок, молодая женщина лет четвёртого столетия. «Я не думаю, что кто-то из тех, кто это сделал, вернулся живым. Они либо погибли от ее руки, либо попали под зачистку, последовавшую за нашим побегом. Это была ситуация, когда ни одна из сторон не могла позволить себе или не имела никакого желания проявлять милосердие, и это было ожидаемо. В тот день мы были уничтожены, а в последующие годы еще больше людей умерло из-за людей Империи и последовавшей чумы.
«Честно говоря, изменения, безусловно, к лучшему. Если я чувствую
стыдящийся
какими невежественными мы были в молодости, относясь к другим так, как будто они ниже нас, как к просто добыче, на которую можно охотиться, и даже не думая о том, чтобы попытаться поучиться у них, потому что это считалось признаком слабости», — признался другой из них. эльфы, этот мужчина лет пятого века. «Все, что потребовалось, — это почти полное уничтожение нашего народа, чтобы открыть нам глаза после катастрофического поражения в попытке вновь пережить славу прошлого».
«Скатертью дорога», — прокомментировала первая эльфийка. «Мы сохраняем старые традиции в наших заметках. Мы учили им и наших детей. Мы чувствуем, что они послужили хорошим примером того, как все может быть, когда мы слишком опьянены собственным высокомерием», — добавила она, покачав головой. «С тех пор прошли столетия. Сегодня большинство стариков, которые все еще придерживались своих старых обычаев, ушли из жизни, поэтому я надеюсь, что будущее, которое наша молодежь сможет построить для нашего народа, будет лучше и светлее по сравнению со временем, в котором мы выросли».
«Слышу, слышу! Я выпью за это!» — подтвердил другой, подняв чашку, наполненную местным алкоголем, приготовленным из сброженных фруктов, и произнес за всех веселый тост.
От них Селия узнала, что в отличие от людей, эльфы редко затаивают обиду в течение длительного времени, по крайней мере, между собой, хотя в настоящее время они также включают в это число людей, среди которых они жили. Их долгая жизнь означала, что они обычно смотрят на вещи более долго, а не сосредотачиваются на краткосрочной перспективе.
Именно такая точка зрения побудила их предложить себя в качестве вассалов Личству. Тогда они поняли, что, если Империя продолжит свою агрессию, через столетие или два, несмотря на чуму, в лесу, вероятно, не останется ни одного эльфа. Решение проглотить горькую пилюлю в краткосрочной перспективе и выразить свое почтение Костяному Лорду привело к долгосрочной безопасности и развитию их народа.
С их точки зрения, эту цену стоило заплатить. Какая польза от традиций, если все, что они получают, — это ненависть и смерть собственного народа? Вещи, которые изжили себя, должны быть изменены в соответствии с ситуацией, новый образ жизни — в соответствии с новой эпохой, как подсказывает их собственная история. Ведь в некоторых эльфийских легендах говорилось, что прежний образ жизни эльфов тоже не был первоначальным, что раньше они представляли собой скорее общество охотников-собирателей, которые по большей части уступали место другим.
И только тогда, когда другие толкали их слишком часто и слишком далеко, они отвечали дикостью и жестокостью, что привело к тому образу жизни, которым они вели раньше, к тому, который превратил их в пугающих людей, которые жили в их окрестностях. Точно так же, как они приспособились к ситуации в прошлом, они сделали это снова и в настоящем.
Пока их потомки могли жить лучше, чем они сами, чего еще они могли желать?
