«В зависимости от региона иногда к категории опасностей, с которыми можно столкнуться на пути, необходимо добавить местную дикую природу, заметьте, только диких животных, а не монстров. На некоторых маршрутах дикие животные могли доставлять лишь незначительное неудобство, но на других они представляли собой настоящую опасность.
Маршруты, ведущие в Альфхейм, являются одними из самых опасных маршрутов в Алькидее, учитывая, что равнины, по которым они проходили, были заполнены всевозможными дикими животными. В Ур-Теросе на юге самыми опасными маршрутами, вероятно, будут меньшие маршруты в центральном регионе Империи Эльмайя в разгар лета. Их не так хорошо патрулируют, как более крупные маршруты, а летом все звери выходят наружу и проявляют наибольшую активность». — Софокл Стефан, международный купец.
«Ого!» — с удивлением воскликнула Селия, когда в двух шагах от нее дорогу вдруг пересек большой лось. Зверь, казалось, даже не заметил ее, пока переходил из леса, окружавшего одну сторону дороги, на другую сторону, где вскоре исчез, но его огромные размеры и масса все равно заставили Селию чуть не подпрыгнуть от удивления.
В конце концов, зверь легко достигал двух с половиной метров роста в холке и имел стойку рогов, которой многие могли бы позавидовать.
«Это очень важно», — заметила Селия после того, как лось исчез в лесу на другой стороне дороги, и она продолжила идти рядом с Эйдин. Саму Эйдин, похоже, не смутило внезапное появление зверя, за исключением небольшого момента, когда она, казалось, была настороже. «Неужели все звери здесь вырастают такими большими?»
«Не все, но многие так делают», — сказал Эйдин в ответ. «Вы не увидите многих из них, пока не наступит весна или мы не углубимся в более жаркие регионы, но в этих лесах много крупных хищников», — добавила она. «Просто многие из них зимой здесь впадают в спячку, поэтому хозяин гостиницы сказал, что здесь безопаснее путешествовать зимой».
Зима в восточной Эльмайе, где они находились в то время, была мягкой, если принять во внимание все обстоятельства. Пруды и озера покрывались тонкими слоями льда, а снегопады были обычным явлением, но холод никогда не достигал того леденящего до костей уровня, который был в Ярлдомах, и это было обычным явлением.
осень
когда они тоже были в Ярлдомах!
«Насколько велик? Я имею в виду хищников.
— Ну, ты только что видел лося, да? – спросил Эйдин в ответ. «Хищники, о которых идет речь, будут есть
что
, а некоторые из них достаточно велики, чтобы их можно было уничтожить за пару укусов, так что это должно ответить на ваш вопрос.
«Два укуса!?» — закричала Селия с удивлением и некоторым раздражением, прежде чем подумать, каким большим должен быть зверь, чтобы иметь возможность с такой легкостью съесть лося такого размера, как тот, который только что перешел ей дорогу. Ей не потребовалось много времени, чтобы найти ответ. «Черт, тогда это должно быть что-то грандиозное. Хотя нам не нужно бояться умереть от них, я рад, что теперь они впадают в спячку, а не бродят вокруг».
«Ах, да. Если нас съедят, это не убьет нас, но я бы не сказала, что это вообще приятный опыт, — криво ответила Эйдин с ухмылкой на лице. Ее съели заживо – даже сделали это специально однажды с морским змеем – довольно много раз, и она определенно не ручалась за этот опыт. — Поверь мне, когда я это говорю, девочка. Я говорю исходя из опыта».
— Значит, тебя раньше… съедали заживо?
«По большей части не специально, за исключением того случая, когда зверь был слишком большим, и убить его изнутри было гораздо проще, чем сделать это снаружи», — ответила Эйдин, пожав плечами. «Я скажу, что это вообще неприятно и почти всегда
отвратительный
Однако у меня есть опыт, поэтому я бы не прибегал к нему, если бы это не был лучший вариант».
«Заставляет меня задуматься, какие звери нужны, чтобы сделать
что
лучший вариант, но…
Слова Селии были прерваны вздохом удивления, когда дорогу пересек еще один зверь, на этот раз появившийся с другой стороны.
Зверь напоминал какую-то безбожную смесь бородавочника – в основном из-за довольно округлой формы тела – и волка с пропорционально крошечным хвостом сзади, оканчивающимся клоком шерсти. Сам зверь имел высоту не менее трех метров в холке и вдвое длиннее, его большое тело было покрыто грубым серым мехом.
Его голова больше всего напоминала волчью, хотя морда казалась слишком широкой, а острые клыки торчали как сверху, так и снизу, наиболее заметными из которых были пара, выступавшая вверх, как кабаньи клыки, на конце морды. . Его темные глаза, казалось, какое-то время наблюдали за парой женщин, прежде чем он отвернулся и проигнорировал их, перейдя дорогу тяжелыми шагами.
В его пасти находился массивный лось, которого они видели всего несколько минут назад, его шея была ужасно изрезана клыками существа, а учитывая, что кровотечение в основном замедлилось до струйки, несмотря на большие зияющие раны, вполне вероятно, что лось уже давно истек кровью. Имея такую добычу уже в своей пасти, зверь, проигнорировав Эйдин и Селию, исчез в лесу.
Все, что он оставил после себя, — это кровавый след, растекшийся по дороге, где он проезжал.
«Видеть? Здесь полно больших тварей, которые легко сожрут тебя целиком. Честно говоря, многих из них нам, вероятно, было бы легче убить изнутри живота, чем снаружи, — сказал Эйдин после минуты молчания. «Хотя, конечно, лучший вариант действий — это вообще не быть в состоянии быть съеденным, если это возможно».
