«В старой поговорке, гласящей, что отсутствие заставляет сердце биться сильнее, есть доля правды… правда, с оговоркой, что вместо этого они не забыли о тебе совсем». — Поговорка, приписываемая Серебряной Деве.
«Эйдин! Это был
очень
прошло много времени с тех пор, как мы видели тебя в последний раз! радостно приветствовала Люсею, когда на следующий день Эйдин и Селию привели в зал для аудиенций.
Когда они вдвоем в тот же день еще раз пришли посетить Императорский дворец, незадолго до полудня, их встретил слуга, который вежливо приветствовал их поклоном. Оказалось, что после того, как Люсия накануне получила письмо Эйдина, она поставила одного из слуг дожидаться их у ворот с самого утра.
Их немедленно провели через обширные сады дворца, которые Селия наблюдала с большим трепетом, в довольно роскошную комнату, где их попросили немного подождать, поскольку Люсия в тот момент все еще была занята работой. На столе были разнообразные сладости и выпечка, а также превосходный чай и охлажденные фруктовые соки, которыми они могли насладиться, пока ждали.
Не прошло и тридцати минут, как другой хорошо одетый слуга вежливо повел их в зал для аудиенций, где они обнаружили, что Люсия уже ждет вместе с остальными ее ближайшими родственниками, присутствовавшими в то время. Любопытно, что Адельхейд – полугоблин-телохранитель Люсеи – также присутствовала, стоя сбоку от тронов.
Тесрук, демонстрировавший некоторые очевидные признаки старения, поскольку его порода была несколько короче, чем у Люсии, и к тому времени ему уже исполнилось двести пятьдесят лет, сидел на меньшем троне рядом с троном Люсии, в то время как трое из четырех их детей стояли рядом. их стороны. Однако прежде чем камергер сделал свое заявление, Люсия уже спрыгнула с трона и обняла Эйдин.
«Прошло всего лишь столетие», — ответила Эйдин, слегка наклонившись и ответив на восторженные объятия. Люсия была почти такого же роста, как и она, но из-за своей анатомии она редко стояла прямо, как люди, а вместо этого немного наклонялась вперед, из-за чего выглядела ниже, чем была на самом деле.
Императрица была одета в свободную, красочную шелковую ткань, гладкую и прохладную для кожи, которая закрывала большую часть ее нижней части тела. Верхняя часть ее тела по большей части была оставлена обнаженной, за исключением некоторых украшений и нескольких полосок, которые больше подчеркивали ее белые перья, чем что-либо прикрывали. С другой стороны, поскольку Люсия была терианцем из породы, напоминающей перьевых ящериц, у нее не было никаких молочных желез, которые нужно было бы прикрывать.
«
Только
, она сказала.
Только
век!» — воскликнула Люсия с притворным возмущением по поводу ответа Эйдин, что вызвало смешки у Тесрука и ее детей. — В любом случае, рад снова тебя видеть. Как выглядел северный континент? Я всегда слышал множество историй об этом, но у меня никогда не было времени увидеть, как это было на самом деле. Знаешь, занятость
Императрица
и что «нет.»
«Эх, что-то хорошее, что-то плохое, как и в любом другом месте, правда», — сказала Эйдин в ответ, пожав плечами. «Вы знаете, как это бывает: идеального места не бывает и все такое. Там определенно немного более сегрегировано, в большинстве регионов проживает только одна раса и нет других, но при этом часто отказывают иностранцам других рас, вы знаете, как это бывает».
«Да, я читал книги по истории. Думаю, мы преодолели этот этап гораздо раньше, чем они», — отметила Императрица после того, как выпустила Эйдин из объятий. «А кто этот? Не думаю, что я видел ее раньше.
«А, это Селия, она, своего рода, моя ученица. Я встретил ее, когда был на севере, вскоре после того, как она возродилась из нежизни, — ответила Эйдин. «Сначала я думал, что ей понадобится помощь и помощь, чтобы привыкнуть к жизни неживого, но я полюбил ее, поэтому с тех пор брал ее с собой. Селия, это Люсия Миэль Тессари, первая императрица Третьей Эльмайской империи, и ее семья.
«Для меня большая честь познакомиться с вами, Ваше Величество», — сказала Селия, поклонившись.
«О, не стесняйся бросить это где-нибудь еще, по крайней мере, если мы одни. Я не собираюсь позволять тем, кого я называю друзьями, относиться ко мне формально. Ты ученик Эйдина, так что ты учтешь. Это Тесрук, моя супруга, и эти трое — мои дети, Аден, Эреза и Луина, а вот эта — Адельхейд, моя личная охранница и возлюбленная».
— Кеона, я полагаю, нет в городе? — спросил Эйдин о старшем сыне Люси, которого не было в комнате.
«О, он взял на себя больше обязанностей, чтобы подготовиться к тому моменту, когда придет его очередь взойти на трон, а это произойдет довольно скоро, если мне будет что сказать по этому поводу. Он сейчас в поездке по западным краям, — ответила Императрица с гордой зубастой улыбкой. «Как только этот ребенок научится в этом достаточно хорошо, я собираюсь отречься от престола и позволить ему исполнять обязанности Императора, а я потрачу немного времени на то, чтобы поездить по миру и развлечься, клянусь!»
— А остальные трое?
«На самом деле они все это время готовились поддержать своего брата. Аден сосредоточил свое обучение на экономике, а Луина хотела помочь в качестве дипломата. Эреза действительно присоединился к армии, ты можешь в это поверить?! — твердила Люсия с некоторым насмешливым негодованием под смешки ее супруга и несколько смущенные взгляды ее детей. «Ну что ж, пока девчонку это устраивает, думаю, мне не стоит жаловаться».
«Найти путь, по которому хотелось идти в мире с самого начала, — это всегда благословение», — пошутил Эйдин.
«Правда, я думаю, это хорошая мысль», — признала Лусия, притворяясь поражением. — В любом случае, вы оба никуда не торопитесь, не так ли? Приходите к нам хотя бы на обед! Мы так давно не встречались друг с другом, что у нас наверняка будет много историй, которыми мы можем обменяться!»
