«Когда вы находитесь на поле битвы, есть только два результата. Либо вы выживете, либо станете жертвой войны». — Хуан Жэнь-Гуй, инструктор по оружию, работающий непосредственно на Костяного Лорда, около 40 ВА.
Крессида Улире была одной из самых молодых Гвардейцев Смерти. Она была потомком антемейских рабов, и легкий зеленоватый оттенок ее кожи, а также маленькие клыки, слегка выступающие из ее рта, намекали на наследие орка где-то из ее генеалогического древа.
Из семьи простых фермеров она пошла в вооруженные силы из-за желания быть большим и делать больше для своей родной страны. Ее родители рассказывали истории о том, как с орками и их потомками в Антемее обращались хуже, чем с другими рабами, просто по той причине, что Духовные Слуги, которые раньше правили Юнорой, обычно имели происхождение либо от орков, либо от гоблинов, и плохое обращение с ними должно было быть пренебрежительным отношением к нему.
Она преуспела в обучении, и когда ей представился шанс стать членом недавно сформированной Гвардии Смерти, служа непосредственно под началом второго сына главы ордена тамплиеров, она ухватилась за этот шанс и заслужила свое положение тяжелым трудом. и характер.
Теперь, в своем первом настоящем бою, она поняла, насколько труднее сражаться с людьми, которые действительно намеревались ее убить, по сравнению со спаррингами. К ее чести, в тот день она уже убила четырех эльфов, но пятый, старший эльф, с которым она столкнулась, доставил ей серьезные неприятности.
Ее более старший, но гораздо более проворный противник танцевал, уклоняясь от ударов ее металлической дубины, в то время как она изо всех сил пыталась защитить себя от его длинных и коротких клинков, которыми он владел с большим опытом и мастерством.
Крессида уже истекала кровью из-за множества порезов, которые он нанес ей на тело, всегда целясь в слабые места между стыками ее доспехов или в открытые места, и она чувствовала, что медленно, но верно слабеет.
Мощный удар дубиной был отражен эльфийкой, и прежде чем она успела оправиться от удара, она почувствовала боль в животе, где эльф нанес ей удар. Боль усилилась, когда лезвие выдернулось из ее бока, и от боли она упала на колени, прижимая к себе внутренности, которые грозили выплеснуться наружу из-за разрыва в животе.
Она закашлялась кровью и подняла глаза, чтобы увидеть, как эльф смотрит на нее с ухмылкой, наполненной садистским удовлетворением, и поднимает свой длинный клинок вверх, собираясь нанести удар, который тут же положит конец ее жизни.
Удар, которого так и не последовало, потому что посох внезапно врезался в левый глаз эльфа. Удар разорвал глазное яблоко пожилого человека и треснул глазницу, но ему не хватило импульса, чтобы идти дальше, поскольку это был поспешный удар прямо на краю дистанции.
На глазах Крессиды металлический посох вырвался из лица эльфа, как раз в тот момент, когда он схватился за глаз, развернулся и снова упал вертикальным взмахом. Наконец она хорошенько его рассмотрела и увидела, что он похож на цеп с шестом, но состоит из трех частей.
На этот раз удар был гораздо более сильным и имел большую инерцию и разбил голову эльфа на части, как спелый арбуз. Кровь и кусочки мозга забрызгали лицо Крессиды, но она проигнорировала их и изо всех сил старалась держать рану закрытой, даже если знала, что это, скорее всего, будет бесполезно.
По крайней мере, так она думала, пока чья-то рука осторожно не взяла ее за шею, и она не почувствовала, как тепло разлилось по всему израненному телу. Боль, которую она чувствовала, исчезала одна за другой, и через некоторое время, хотя она все еще чувствовала себя немного слабой, она была уверена, что сможет сражаться еще немного.
— С тобой сейчас все в порядке? – спросил голос рядом с ней. Крессида повернулась и увидела рядом с собой лицо Эйдин: одна ее тонкая рука лежала на шее, а другая держала тяжелый на вид трехсекционный металлический посох. С одного конца посоха все еще капала свежая кровь старого эльфа, которого она только что убила, когда спасала Крессиду.
«Да, миледи!» Сказала она, поспешно отдав честь одной рукой. Она была удивлена тем, что младшая сестра командира, о которой ходили слухи, что она уже умерла раньше и с тех пор воскресла из нежизни, действительно попала на передовую. Крессида думала, что останется позади с другими целителями.
Но опять же, то, как Эйдин только что убила старого эльфа, отпечаталось в сознании молодой Гвардии Смерти, и она признала, что молодая леди определенно знала, как постоять за себя на передовой.
— Ты еще можешь драться? – спросила Эйдин, вставая, убедившись, что на теле девушки не осталось никаких ран. Что касается потерянной ею крови, она мало что могла с этим поделать, поскольку восстановить их, что когда-то было легко сделать с помощью магии Жизни, теперь было гораздо труднее. Все, что она могла сделать, это стимулировать органы, производящие кровь в теле женщины, чтобы они быстрее восполняли потерю крови.
Чтобы ответить на вопрос, Крессида схватила упавшую дубину и встала сначала на одно колено, затем выпрямилась. Она все еще чувствовала себя немного слабой и немного шаткой, но после того, что молодая леди только что сделала для нее, у нее не было возможности отступить от своего долга, чего бы ей это ни стоило.
«Пока во мне еще есть жизнь, миледи, я буду сражаться», — сказала она с убежденностью и решимостью в голосе.
«Очень хорошо», — сказала Эйдин, удовлетворенно кивнув, глядя на все еще продолжающуюся битву вокруг них. «Тогда следуй за мной. Нам еще многое предстоит сделать сегодня, прежде чем мы сможем отдохнуть».
Крепко сжимая в руках оружие, две женщины взлетели и бросились к ближайшему сражению, снова рискуя жизнью и здоровьем, и все это для того, чтобы сделать то, что от них требовалось.
