«Иногда лучшая маскировка — просто быть собой». — Старая народная поговорка.
Как оказалось, идея Олега провести их в особняк барона была простой и очевидной. Олег просто решил «навестить» соседнего барона по пути, как он утверждал, по каким-то делам в Сабайю, и взял с собой троицу Эйдина, причем они выдавали себя за его личных слуг, ехавших в той же карете, что и он сам.
Там было
ни за что
что барон имел бы
осмелился
осматривать личную карету Эрстгерцога, особенно когда внутри находились люди, предположительно являвшиеся любимыми слугами или любовницами знатного дворянина. Таким образом, охранники барона могли лишь почтительно пригласить их в особняк барона, пока они выстроились в приветственную очередь.
Они отсутствовали – и были одеты так, что, несмотря ни на что, немного скрывали свои лица – когда барон поклонился при визите Олега, и некоторые из усадебных слуг почтительно провели его в гостевые комнаты. Никто из слуг, казалось, не усомнился в этом, когда Эйдин спросил, могут ли они втроем иметь одну комнату вместе, и действительно, слуги привели их в такую комнату, в которой была такая большая кровать, что на ней легко могло бы разместиться полдюжины человек.
«Не ожидала, что мы сможем вот так просто ворваться через парадную дверь», — призналась Селия после того, как они убедились, что остались одни в комнате. Младшая неживая женщина только что плюхнулась лицом вниз на большую мягкую кровать, поэтому ее голос был немного приглушен постельным бельем. «Кроме того, этот барон, кажется, любит наслаждаться жизнью, если у него есть
этот
что-то для него
гостевые спальни
».
«Наверное, немного
слишком
роскошный, если принять во внимание небольшой размер его владений, — ответила Эйдин, внимательно рассматривая мягкие шелковые простыни. Шелк всегда был любимой тканью знати и других богатых людей, но его было довольно трудно найти в Эльмайе, поскольку большая часть шелка там была либо импортирована, либо принадлежала к чрезвычайно редким и драгоценным сортам. «Эта простыня изготовлена из импортного шелка хорошего качества. Честно говоря, я не уверен, что маленький барон сможет себе это позволить.
что
тем более для гостевой спальни.
«В комнате, в которой я был… тоже была такая простыня», — добавила Кино с немного обеспокоенным выражением лица. «Означает ли это что-то плохое?»
«Не для тебя, но это окрашивает финансы нашего барона в довольно сомнительный оттенок, особенно если это продолжалось на протяжении нескольких поколений», — ответила Эйдин, потирая спину Кино в успокаивающем жесте. «Дворяне в основном зарабатывают свое богатство за счет налогов, которые им платят люди, и они, в свою очередь, предлагают часть этих денег императорской семье в Сабайе».
«Это баронство слишком мало для того богатства и роскоши, которые мы видим, — вот что говорит мисс Эйдин», — добавила Селия, проверяя подсвечник, установленный возле кровати, который, казалось, был сделан из серебра. . «Возможно, было бы больше смысла, если бы семья барона имела собственный бизнес или, может быть, связанных с ними торговцев в качестве источника большего дохода, но мы не видели ничего подобного, пока были здесь».
«Слишком легко заметить разницу, учитывая, что мы только что были от Олега. В его случае это семья.
определенно
более чем достаточно богаты, чтобы позволить себе такое богатство, учитывая, что они уже несколько поколений являются потомственными лордами самого большого региона Империи, — добавил Эйдин, кивнув. «Однако он держал свой особняк в основном скромным, в соответствии с тем, что поощряли Каэр Ул и Люсия».
Предыдущий император и нынешняя императрица Эльмайи призывали своих дворян меньше тратить на ненужные вещи, учитывая, что они начали свое правление, правя Империей, которая не только пострадала от гражданской войны, но и выздоравливала от чумы. Таким образом, большинство дворян пытались сократить свои личные расходы и вместо этого жертвовали больше на восстановление, которое требовалось нации.
Однако с того времени прошло почти два столетия, и очевидно, что некоторые представители молодого поколения дворян снова начали возвращаться к своим старым привычкам, что, как знал Эйдин, скорее всего, будет бесконечно раздражать Люсию. Однако даже учитывая это, роскошь и богатство, демонстрируемые в особняке барона, были подозрительными, поскольку, вероятно, это было нечто, выходящее далеко за пределы возможностей баронства финансировать.
Три женщины прекратили свои размышления, когда услышали стук в дверь, и Эйдин пригласила всех, кто был там, войти. К их облегчению, в комнату вошел Олег, тщательно закрыв за собой дверь. Эйдин заметил, что Олег, очевидно, также разместил двух своих охранников за дверью, вероятно, чтобы не дать слугам подслушивать.
«Извините, что мне пришлось вас так замаскировать, тетя», — сказал Эрстгерцог с некоторым смущением. Хотя никто не сказал этого прямо, они все равно построили разговор таким образом, что подразумевалось, что Эйдин, Селия и Кино были его любовницами, что все еще оставляло знатного дворянина неловким. «Это был самый простой способ, который я мог придумать, чтобы привести вас сюда, не проверяя вашу личность».
«Эх, все в порядке», — ответила Эйдин, наконец сняв прозрачную вуаль, закрывавшую ее лицо, и ослабив слишком узкий лиф, который она носила. Селия и Кино также сняли вуали, когда заметили, что Эйдин делает это, но воздержались от дальнейших действий, поскольку присутствовал Олег. «Вы оставили сообщение, чтобы нас не беспокоили на ночь, как я просил?»
«Это было сделано. Еще я поставлю пару своих охранников у вашей двери на ночь, чтобы слуги не смогли подобраться к комнате настолько близко, чтобы заметить пропажу, — ответил Олег. Хотя у него была возможность осудить барона за совершенные преступления, ему все равно нужны были доказательства, чтобы сделать это должным образом, поэтому Эйдин предложил ночью пробираться по особняку в поисках именно этих доказательств.
В конце концов, именно у нее была подготовка и опыт, чтобы делать подобные вещи.
