«Лучше грабить большие группы, чем слишком маленькие. Когда вы имеете дело с большими группами людей, часто им приходится беспокоиться о своих близких, что делает их более склонными к тому, чтобы выкашливать деньги, а не сопротивляться. С другой стороны, небольшие группы, как правило, более опасны по той же причине. Часто им приходилось беспокоиться только о себе, и им нечего было терять, кроме своей жизни.
Кроме того, чаще всего люди, которые осмеливаются путешествовать по менее посещаемым дорогам группами менее пяти человек, как правило, либо отчаялись, либо опытны, так что это тоже». — Йутун Миралвад, бывший бандит, за день до этого погиб в результате несчастного случая на угольной шахте, на которой он был приговорен работать до конца своей жизни.
Когда группа из одиннадцати бандитов – довольно смешанная группа, в основном терианцы и люди, с одним орком – увидела трех женщин, идущих по дороге без каких-либо других спутников, они, вероятно, подумали, что какая-то легкая добыча только что упала им на колени. Ни одна из женщин даже не несла в руках никакого видимого оружия, кроме шагающих посохов, так что, скорее всего, это будет несложно.
Их заблуждение было понятно. В конце концов, артефакты для хранения, достаточно большие для хранения самого крупного одноручного оружия, относительно редки за исключением более богатых солдат и искателей приключений, не говоря уже о тех, которые могут вместить двуручное оружие. По этой причине люди часто носили свое оружие на видном месте, что также служило сдерживающим фактором.
Никто из Эйдин, Селии или Кино не был похож на солдата или авантюриста, тем более на богатых, учитывая, как просто они одевались. Бандиты также не смогли распознать черный посох Эйдина как оружие, поскольку вместо этого они приняли его за ходячий посох, который путешественники очень часто носили с собой.
Это была одна из причин, почему они отреагировали слишком поздно, когда Эйдин внезапно направил посох в сторону большого, похожего на волка териана, который возглавлял небольшую банду бандитов. К тому времени, как кто-то из них успел выкрикнуть предупреждение, кончик посоха Эйдина уже приземлился на череп главаря бандитов, образовав небольшую ямку на его голове.
Озадаченные, остальные бандиты могли только наблюдать, как их лидер вытекал кровь и мозговое вещество из каждого отверстия на своей голове и рухнул на землю, как срубленное дерево, мертвый задолго до того, как приземлился.
Затем Эйдин бросился на оставшихся пятерых бандитов, которые заблокировали перед ними дорогу. Второй бандит, с которым она вступила в бой, здоровенный человек, отреагировал только тогда, когда увидел, как труп его лидера упал на землю, и поднял деревянную дубину в руке, чтобы заблокировать ее удар, поскольку ему было слишком поздно пытаться уклониться. тогда.
Он почувствовал неожиданную силу – почти никто из противников Эйдин не ожидал веса ее посоха, поскольку он имел размеры обычного посоха, только что сделанного из гораздо более плотного и тяжелого Адаманта – ударила по его оружию. Его глаза чуть не вылезли из орбит, когда он увидел, как деревянная дубина толщиной с его руку разбилась и посыпала кусочки дерева ему в лицо, но у него так и не было возможности высказать свое недоверие.
Потому что в следующий момент посох Эйдина ударил его по лбу и раздробил череп с такой же легкостью, как и его дубину, разбрызгав кровь, мозговое вещество и кусочки костей по окрестностям.
Остальные четыре бандита, оставшиеся на этой стороне, с ужасом посмотрели на ранее безобидную на вид Эйдин, когда она прыгнула к ним следующей со своим окровавленным посохом на буксире.
С другой стороны, остальные пять бандитов тоже видели произошедшее, широко раскрыв глаза и недоверчиво глядя на них. Никто из них не ожидал, что предполагаемая легкая добыча вместо этого окажется твердой костью, которую трудно пережевывать. Прежде чем они успели собраться с мыслями, Селия бросилась в бой и достала свой огромный посох-меч из своего артефакта-хранилища.
Она быстро направила оружие на ближайшего бандита с этой стороны, сила удара легко преодолела отчаянную попытку бандита заблокировать его топором. Хотя лезвие посоха-меча не было особенно острым, вес и сила взмаха в любом случае делали его смертоносным оружием. Лезвие пронзило туловище бандита от плеча до тех пор, пока не остановилось около середины живота, верхняя часть тела мужчины почти раскололась на две части от жестокого удара.
Кровь и внутренности мертвого бандита вылились наружу, когда Селия вытащила свое оружие и развернула его для нового удара, что заставило двух из оставшихся четырех бандитов в страхе отступить. Двое других бандитов находились дальше, на другой стороне дороги, так что удар Селии вообще не достиг бы их, поэтому она проигнорировала их.
К тому времени эти два бандита, полностью напуганные, попытались придумать, как выбраться из затруднительного положения, когда они увидели Кино, которая смотрела на бой и резню вокруг себя робкими, испуганными глазами. Почти сразу же эти двое разделили одну и ту же идею, а именно: взять явно напуганную девушку в заложники, чтобы заставить двоих других остановиться и сдаться.
Ни один из двух бандитов понятия не имел, что, бросившись к Кино с яростным выражением лица и обнаженным оружием, они практически вызвали у девушки панику. Кино никогда раньше не сражалась, и ни Эйдин, ни Селия не учили ее этому. Они планировали отложить это на потом, но это не означало, что девушка была безобидна.
В конце концов, Кино была магом Бездны, но при этом была одним из лучших природных талантов, которые Эйдин когда-либо видела, когда дело доходит до обращения с ее магией. В то время как большинству магов нужно было сконцентрироваться и вложить свои мысли в магическую работу, Кино буквально владела своей магией, как будто она была частью ее тела. Таким образом, когда два устрашающего вида бандита напали на нее таким образом, она отреагировала инстинктивно и рефлексами, без какой-либо мысли.
Она призвала свою магию.
