«Встречу с хорошим учителем можно считать одним из величайших благ в жизни». — Кисамедес Эостолис, философ первых дней империи Клангеддин.
«Значит, меня просто окружает пустота?» — спросила Кино, создавая еще один шар небытия. На глазах у наблюдавших чернильная чернота пустоты извивалась, принимая форму, напоминающую перчатку, вокруг правой руки и предплечья Кино. «Это достаточно хорошо? Или мне следует сделать больше с этим?»
«Вы также должны иметь возможность свободно передвигаться с ним», — поучал Костяной Лорд. По его словам, Кино тут же попытался двигаться, возможно, слишком быстро, что заставило его выдать еще одно предупреждение. «Не слишком быстро! Сначала привыкни к этому, прежде чем пытаться двигаться так быстро…
«Ах! Ах! Ах! Ой!» — закричала Кино от боли, случайно коснувшись своей плотью созданной пустоты. Результат был очевиден, поскольку пустота мгновенно уничтожила ту часть ее тела, которая вступила с ней в прямой контакт, и когда она дернула руку от боли, она случайно потеряла остальную часть предплечья, прежде чем пустотная перчатка исчезла. «Ой-ой-ой-ой-ой! Это больно!»
«Успокойся», — сказала Эйдин, бросаясь к раненой девушке, которая все еще в оцепенении держала кровоточащую культю руки. Поскольку Кино была неживой, для Эйдина было детской игрой регенерировать потерянное предплечье с помощью прямого вливания маны, и через несколько мгновений девочка снова стала здоровой и здоровой. Единственным доказательством того, что ее предплечье только что отсутствовало, был рукав на этой руке, который в результате инцидента оказался короче, чем другая сторона.
«Как я и говорил, — продолжил Костяной Лорд, как будто в тот момент не произошло ничего примечательного, — сначала тебе нужно привыкнуть делать это медленно, и стараться двигаться быстрее только тогда, когда ты лучше это почувствуешь». — сказал он, покачав головой. «Спешка приводит к потерям, хотя я думаю, что в данном случае болезненный пример послужит хорошим напоминанием о том, почему не следует торопиться. Сначала потренируйтесь в контроле, затем со временем начните распространять его тоньше и на большее количество участков тела, пока не станете в нем уверенны. Думаешь, ты справишься, девочка?
— Не знаю, сэр, — честно ответил Кино. Эйдин и остальные держали настоящую личность Костяного Лорда в секрете от Кино, поскольку все они считали, что это окажет ненужное давление на девушку, если она узнает об этом. Из-за этого Кино вместо этого обращался к Костяному Лорду просто как «сэр». «Но я готов стараться, пока не смогу это сделать».
«Ха-ха! Это хороший дух!» — похвалил Костяного Лорда с лающим смехом. — Тогда продолжай свою практику. Когда Эйдин здесь, тебе не придется беспокоиться о травмах, и, кроме того, все равно ничто из того, что ты делаешь, не может убить тебя, — сказал он с зубастой ухмылкой. «Лейн, Неадрик, считайте, что ваши предыдущие задачи заменены присмотром и помощью в руководстве этой девушкой в течение следующих нескольких недель».
«Понятно, Ваше Святейшество», — почтительно произнесли они оба, поклонившись Костяному Лорду.
«Ты, девочка, — редкий драгоценный камень, который уже сияет, даже неотполированный», — сказал Костяной Повелитель, обращаясь напрямую к Кино. «Почти неслыханно, чтобы человек родился с таким инстинктивным пониманием магии сразу после пробуждения, а тем более с такой сложной и несовместимой близостью, как пустота. По этой причине вам следует в первую очередь уделять первоочередное внимание практике контроля».
— Это для твоего же блага, — продолжил Костяной Лорд добрым голосом. «Вы еще молоды, вашей душе еще есть куда расти в ближайшие годы. Сила придет к вам в свое время, даже почти без усилий, но если вы не сможете должным образом контролировать эту силу, вы в конечном итоге случайно причините вред людям, которым не хотите причинять вред. По этой причине крайне важно, чтобы вы как можно раньше укрепили свой контроль над своей магией».
— Я… понимаю, сэр, — ответил Кино серьезным тоном. «Я научусь контролировать свою магию ко всеобщему удовольствию!»
В течение следующей недели Кино упорно тренировалась в управлении своей магией, имитируя магию Танцора Бездны. В первый день она все еще допускала ошибки, и Эйдин пришлось лечить ее несколько раз, но Кино также показала себя быстрой ученицей, и к концу дня ей в значительной степени удавалось стабилизировать ситуацию, пока она двигалась медленно.
На третий день она уже могла свободно передвигаться в перчатках и сапогах, сделанных из магии Пустоты, хотя магические конструкции все еще были довольно толстыми, и она все еще не могла свободно ими управлять, что приводило к немалому побочному ущербу. газон во дворе. Примерно тогда Лэйн объяснила ей, что будет легче практиковать точный контроль после того, как она привыкнет к тонкому распределению пустоты, поэтому Кино направила свою практику таким образом.
На пятый день пустотные конструкции, которые раньше были толщиной с палец, созданные Кино, истончились до толщины тонкого листа пергамента, и девушка распространила их на большую часть своего тела, одновременно тренируясь двигаться с ними. Сказать, что ее талант можно было увидеть раз в тысячу лет, не будет преувеличением, поскольку она увлекалась новыми применениями магии, как рыба в воде.
К седьмому дню Кино уловила метод – по крайней мере, тот, который сработал для нее – тонко манипулировать тонким слоем пустоты, покрывавшим ее тело почти как вторая кожа, и все это не касаясь ее одежды или меха. Она могла свободно сдвигать части слоя, что позволяло ей захватывать предметы или наступать на предметы, не повреждая их. То, что ей удалось освоить подвиги, на которые большинству Танцоров Бездны потребовались годы, даже несмотря на их природный талант, в течение недели говорило само за себя.
Девушка была вундеркиндом в магии.
