«Иногда слова твоего старшего на вес золота. В других случаях это просто пустая болтовня. Во многом зависит от того, какой у вас старейшина». — Поговорка, приписываемая Серебряной Деве.
«В любом случае, дети, я, вероятно, не
тот
лучший учитель, который расскажет вам, как жить», — признался Эйдин перед собравшимся квартетом детей. Она причисляла Кино к одному, так как по менталитету она еще не так уж сильно отличалась от остальных троих. «Когда я был жив, я определенно принимал глупые решения, ошибки, которые я никогда по-настоящему не понимал, пока не потерял все это, поэтому, если вы хотите, чтобы кто-то посоветовал вам, как прожить свою жизнь, другие, вероятно, сделают это лучше».
«С другой стороны, то, что я могу предложить, — это некоторые уроки, которые я усвоила на собственном опыте, часто на собственном горьком опыте и с выгодой, оглядываясь назад», — продолжила она, пока все четверо пристально следили за ней, пока она говорила. «Так что я могу, по крайней мере, немного помочь с этим, в основном с вещами, которые вам, детям, придется иметь в виду, когда вы однажды выйдете куда-нибудь куда-нибудь. Не в каждом месте так приятно жить, как в Личдоме, понимаешь?
— Мы знаем об этом, двоюродная бабушка, — сказала Айне, уважительно кивнув. «Мы обязательно запомним то, что вы нам скажете».
— Хорошо, — сказала Эйдин, садясь напротив четверых. «Если есть что-то и только одно, что вы запомните из того, что я скажу вам сегодня, то пусть это будет вот это: никогда не слишком доверяйте так называемому «Добро» и «Зло». Это одни из самых субъективных терминов, которые слишком многие люди готовы изменить по своей прихоти ради собственной выгоды».
«Хм? Разве такие понятия, как Добро и Зло, не являются одними из самых фундаментальных вещей в этом мире?» — спросила Эйлонви с явным замешательством на молодом лице. «Почему бабушка сказала, что они такие?»
«Потому что слишком часто, что такое «Добро», а что «Зло», полностью зависит от того, кто решает, что есть что», — ответила Эйдин, покачав головой. «Если бы вы пошли туда, где поставили кого-то выше вас, подразумевая, что те, кто ниже, должны подчиняться приказам того, кто выше них, несмотря ни на что, просто из-за того, что вы родились таким, вы бы приняли это? Или ты согласился бы на место, где тебя считали бы униженным только потому, что ты эльфийской крови? А может потому, что ты женщина? Или потому, что ты принадлежишь к Смерти?
«Конечно, нет!» — яростно кричала Эйлонви в ответ.
«Тем не менее, в этом мире есть места, подобные тем, что я описал, и для людей, которые там жили, это путь
они
думаю, что все должно пойти. Это то, что они считают
хороший
. Естественно, если вы пойдете против того, что хорошо, они будут считать вас злом, даже если вы сами так не думаете», — объяснил Эйдин. «Именно поэтому я сказал, что такие вещи часто очень субъективны и слишком часто зависят от местной власти».
«Дело в том, что слишком многие люди, находящиеся у власти, связывают такие вещи, как «Добро» и «Зло», исходя не из чего-то вроде морали или порядочности, исходя из своих собственных выгод и интересов, и они часто обладают властью, чтобы заставить это придерживаться те, кто ниже их», — добавила она. «Даже Костяной Лорд не свободен от этого недостатка, как он сам однажды признался. Людям Личства просто повезло, что он более доброжелательный правитель, чем большинство других».
«Было ли это… разумно сказать, двоюродная бабушка?» — спросил Рис с явной нервозностью в голосе. Будучи местными жителями Личства, дети, естественно, были немного обеспокоены идеей очернить Костяного Лорда.
— Я бы не сказал этого, если бы хотел, чтобы это осталось в секрете, мальчик, — внезапно вмешался сам Костяной Лорд, беспечно проходя через комнату, как будто это было самое обычное дело. Трое детей смотрели, как он проходит мимо, отвиснув челюсти и широко раскрыв глаза, хотя Кино выглядел несколько смущенным их местонахождением. «Я вижу, ты даешь им некоторые знания о мире, да? Продолжать.»
«Сделаю, дедушка», — ответила Эйдин, кивнув и улыбнувшись, помахав Костяному Лорду, когда он покинул небольшой открытый двор, в котором они находились. Костяной Лорд помахал ей в ответ, уходя. «В любом случае, вы слышали это от самого человека, так что это должно облегчить ваши сомнения».
— Тогда что нам делать, когда мы будем одни, бабушка? — спросила Айне с некоторым удивлением в голосе. «По каким стандартам нам следует себя вести?»
«Ответ на этот вопрос может быть разным, Айне, но мое личное мнение по этому поводу таково, что вам следует найти моральный стандарт, который согласуется с вами», — ответил Эйдин на вопрос девушки. «То, что вы бы с гордостью поддерживали, несмотря ни на что, и чего вам не было бы стыдно ни при каких обстоятельствах. Если вы можете гордо жить по своим стандартам, независимо от того, что могут подумать местные жители, этого должно быть достаточно, чтобы у вас была чистая совесть».
«Тем не менее, если ваши стандарты включают в себя такие дерьмовые вещи, как наслаждение страданиями других без уважительной причины, вам следует ожидать, что люди пойдут против вас из-за этого, включая меня, так что имейте это в виду», — коротко добавила она. «Я верю, что большинство людей — порядочные существа, но всегда есть исключения, и когда вы сталкиваетесь с этими исключениями, вам нужно понимать, что не со всеми можно обращаться одинаково».
— Как так, двоюродная бабушка? — спросила Эйлонви с искренним любопытством своим незрелым голосом.
«Есть люди, настолько порабощенные своими пороками, что они немногим лучше животных, а в некоторых случаях даже хуже их», — пояснила Эйдин, покачав головой. «Имея дело с такими людьми, слишком часто лучший вариант действий — навсегда усыпить их, как бешеных животных, которыми они стали».
