«Как пионеры, наша задача, наш долг — заложить фундамент для того, чтобы наши потомки в будущем могли процветать». — Высказывание, приписываемое Афелии, некроманту Лича и одной из первых зарегистрированных учениц Костяного Лорда.
Эйдин взялась за временную задачу по обучению детей – вместе с Кино – когда у нее было время, как у рыбы в воде. Возможно, на нее повлияло какое-то сочетание материнского инстинкта и ответственности учителя, но она действительно чувствовала себя комфортно и удовлетворенно, помогая молодым побегам подготовиться к миру, в который их выпустят через несколько лет.
Однако, в отличие от большинства других наставников детей, Эйдин часто брала уроки с собой в дорогу.
Это, естественно, добавило некоторых сложностей, и в конце концов они устроили так, что она могла брать их с собой на уроки один или два раза в месяц, а остальные корректировали свое расписание, чтобы оно соответствовало оставшемуся времени. Дети в особенности
любил
прогулки, на которые она их брала, и всегда с нетерпением ждала их каждый месяц.
Конечно, Эйдин взяла с собой и Селию, поскольку многое из того, что она показывала детям, тоже было новым для молодой женщины.
Во время их нынешней прогулки Эйдин привел их в регион, расположенный примерно в трех днях езды к югу от Тормутгента, где высокая гора — по меньшей мере три километра на вершине — доминировала над ландшафтом. Гору назвали Горой Афелией, самой высокой горой на территории самого Личдома. Здесь также находился шумный и процветающий город под названием Афелия.
Гора резко контрастировала с двух сторон. На северном и западном склонах горы преобладали шахты и карьеры, а также инструменты, необходимые для ведения горных работ на такой горе, где тысячи нежити бесконечно трудились в шахтах. Однако на восточной и южной сторонах горы преобладали террасные поля, заполненные зеленью, повсюду усеянные зданиями.
Северная и западная стороны горы Афелия были источником определенного типа гранита – сегодня широко известного также просто как «Афелия» – который считался одним из лучших – и самых твердых – образцов материала в мире. Сам гранит широко использовался в Личдоме в виде столов или плиток, которые украшали полы и стены храмов и тому подобное, но именно за пределами Личдома гранит Афелии стал настоящим предметом роскоши.
Дворяне и другие богатые люди из-за пределов Лича буквально платили за гранит его весом.
серебро
, что не звучало так впечатляюще, пока не принял во внимание огромный вес плотных, прочных гранитных плит, из-за которых большинство таких расходов превращалось в буквальное состояние. Несмотря на то, что в горе было огромное количество гранита, его твердость также означала, что не так уж много его добывалось, что создавало естественную нехватку.
Помимо гранита, на горе Афелия также располагались поля, на которых выращивались различные культуры, на других ее сторонах. На большинстве этих полей выращивались выносливые культуры, такие как листовая зелень и различные клубни, которые хорошо выживали на большой высоте и на относительно бедной почве горы, но некоторые поля, расположенные на определенной полосе высот в горах, были другими.
На этих полях росло некое растение, известное как медночешуйчатая гвоздика, которое очень ценилось и как пряность (при этом использовалась большая часть растения), и как алхимический материал, где только тонкие, похожие на волосы нити, из которых каждый цветок только выросло два – он был даже более востребован, чем чистый гранит.
Как пряность, гвоздика была буквально на вес.
золото
, но как алхимический материал, тонкие нити, собранные с растения вручную (единственный способ сделать это безопасно), стоили того.
платина
. Все гвоздичные поля горы были семейным наследством, которое передавалось из поколения в поколение первыми поселенцами горы своим потомкам и по сей день, и они ревностно охраняли это наследие по уважительной причине.
Между гранитом и гвоздикой было много всего, что привлекало местных и иностранных торговцев к торговле на горе Афелия. Именно по этой причине жители в конце концов решили построить у подножия горы город, названный, конечно же, в честь их дома. В отличие от большинства мест, где богатые могли жить в величественных поместьях в городах, в Афелии настоящие богатые и влиятельные люди обычно жили в простых домах, построенных на полях в горах. Так они не забывали свое скромное начало.
В прошлом иностранные торговцы, преодолевая всевозможные опасности и наказания (в основном со стороны своих родных стран, особенно если они были из враждебной нации), проникали в Личдом и торговали с ним. Соблазн прибыли победил страх наказания – или даже смерти – в сознании тех торговцев, которые часто получали большие прибыли, продавая свои товары на черном рынке своей родины.
Теперь, когда Личдом официально открыл торговлю со своими союзниками, большинство таких торговцев больше не шли по рискованным маршрутам. Вместо этого они покупали желаемые товары в Эльмайе или Истрии и перепродавали их в своих странах по значительно более высокой цене. Поскольку товары открыто продавались союзникам Птолодекки, их дефицит, естественно, уменьшился, и цены там, естественно, также были ниже.
Что касается местных жителей, то они в любом случае не возражали, поскольку, хотя в наши дни они могли продавать свои товары дешевле, объем получаемой ими торговли увеличился более чем на порядок. Личдом уже с самого начала был процветающим, поэтому добавление иностранных средств сделало жизнь местных жителей еще лучше, чем раньше.
Разумеется, под защитой Личства никто из иностранных торговцев не смел занижать стоимость своего товара. Некоторые пытались это сделать в прошлом, и им были приведены примеры. Говорили, что скелеты этих жадных торговцев и по сей день стоят на страже у городских ворот.
