«Цифры — это еще не все, но они, безусловно, помогают». — Лян Ши-Цу, знаменитый стратег из Конфедерации Хуань.
Когда армия Птолодека двинулась в бой, виталиканские крестоносцы быстро оказались в невыгодном положении.
Начнем с того, что крестоносцы были меньше по численности, и, несмотря на то, что многие из их членов имели близость к Свету и в значительной степени сосредоточились на использовании своей магии для уничтожения нежити, они уже наполовину потратили силы на борьбу с антемейцами. Имея свежую армию, превосходившую их численностью почти на порядок
величина
было слишком много для них.
И все это без учета того факта, что нежить Эйринн – будь то кони Крыльев Ночи или ее питомцы – были особенно устойчивы к такой магии, легко справляясь с взрывами, которые с легкостью полностью уничтожили бы большинство обычных скелетов или зомби. Излишне говорить, что чрезмерная специализация крестоносцев в борьбе с нежитью также делала их особенно уязвимыми для
жизнь
члены армии.
Это было одной из причин, по которой, когда тяжелая пехота Птолодека напала на них, они прорвались сквозь строй крестоносцев, как горячий нож сквозь масло.
Все это время две дивизии «Крыльев Ночи» неоднократно совершали набеги на фланги строя крестоносцев, разрывая их линии каждый раз, когда проходили мимо, вызывая нарушения, которые армия, участвующая в бою, вряд ли могла себе позволить. Кавалерия крестоносцев наполовину лежала в руинах, уничтоженная гораздо более опытной четвертой дивизией под предводительством Лии, а другая половина застряла в трясине, поскольку антемейцы сосредоточили против них оставшихся зомби.
Скелеты, контролируемые некромантами Птолодекана, укрепляли слабые фланги антемейских линий и помогали отбросить крестоносцев назад, даже в то время как лучники продолжали обрушивать стрелы на крестоносцев далеко в тылу строя. Будь то упорная настойчивость, вера или что-то еще, крестоносцы все равно пытались бороться, несмотря на свое невыгодное положение, но ситуация явно поворачивалась против них.
В более широком масштабе битвы то, чего достигли Эйдин, Мимия и Эйринн, их дети, Кале или Селия, можно было считать лишь небольшими подвигами. Хотя они сильно деморализовали стоявших перед ними крестоносцев, эффект был в основном локализованным, хотя и вызывал беспорядки кое-где во вражеском строю. С другой стороны, Кино произвело заметно больший эффект, несмотря на то, что была одна.
По мере того как Кино все больше привыкала к битве, она более свободно использовала свою магию пустоты, и с помощью смертоносных качеств этой магии она проложила путь кровавой бойни, который был совершенно непропорционален тому, чего мог достичь один человек. Некоторые вражеские маги даже обратили на нее свое внимание, но те, кто сосредоточился на убийстве нежити, обнаружили, что их магия совершенно неэффективна, в то время как маги других родств обнаружили, что их заклинания поглощаются слоями магии Бездны, прежде чем они смогли приблизиться к девушке.
Вид людей перед вами, внезапно падающих замертво, потерявших целые куски тел, оказался настоящим ужасом для рядовых виталиканцев, что заставило многих бежать из Кино. Даже когда рыцарь подошел к ней, все, что девушка сделала, это подняла руку и указала на рыцаря, слишком беспечно для глаз зрителей.
Мгновение спустя там, где раньше была верхняя часть тела рыцаря, материализовался шар пустоты, но исчез вместе с ним. Две руки, больше не прикрепленные к туловищу, а также нижняя половина рыцаря, упали на землю несколько мгновений спустя, и среди крестоносцев вспыхнула еще большая паника, которая собственными глазами увидела то, что только что произошло с одним из их хваленых рыцарей. .
Как только две тысячи птолодекканских тяжёлых пехотинцев – все из которых были закалены бесчисленными часами тренировок, поскольку Личдом никогда не стеснялись использовать своих скелетов в качестве партнёров по обучению своих живых солдат – прорвались в строй крестоносцев, битва стала такой же хорошо, как закончилось. Виталиканцы сломались и обратились в бегство, разбегаясь в разные стороны в отчаянии, чтобы избежать волны скелетов, которые уже начали их окружать.
Однако даже бегунам не разрешили уйти, поскольку Арно и Лия повели своих всадников сбить их. Даже оставшиеся виталиканские рыцари, сражавшиеся с антемейцами, пали, погребенные под тяжестью оставшихся зомби. Тот факт, что Эйдин также достиг этого места и победил пару сильнейших рыцарей, также мог сыграть свою роль в их падении.
Через пару часов бой был окончен. Хотя среди рядовых было немало тех, кто сдался и умолял сохранить им жизнь, были и другие, проявлявшие фанатизм, беспокоивший Эйдина. Все фанатики предпочли сражаться насмерть, некоторые из них даже убивали других виталиканцев, пытавшихся сдаться. Во всяком случае, их действия могли вместо этого ускорить полный крах формирования крестоносцев.
В конце концов, из примерно пяти тысяч виталиканских крестоносцев около пары тысяч сдались и были взяты в плен живыми, а остальные были убиты. Антемейцы были сильно уничтожены, по крайней мере, когда дело касалось их орды зомби, численность которой составляла несколько сотен, но стоящие за ними некроманты в основном не пострадали.
Что касается сил Птолодекана, за исключением нескольких скелетов, которые были уничтожены, они почти не понесли потерь. Кроме того, в присутствии такого целителя, как Эйдин, раненым будет трудно умереть, если только они не будут убиты мгновенно во время битвы. После того, как битва утихла, Эйдин немедленно оказала помощь раненым, а Мимия и Эйринн подошли к антемейцам и искали своего лидера.
Хотя битва была окончена и значительная часть антемейского населения южной половины страны уже эвакуировалась в Личдом, оставался вопрос, что делать дальше. Антемейский Совет еще не связался с ними, поэтому Мимия и Эйринн решили, что в данный момент лучше всего обратиться к местным жителям, которые уже связались с ними.
