«Некоторые люди сохраняют старую ненависть и передают ее молодому поколению, которое, в свою очередь, передает ее своему молодому поколению, и таким образом ненависть продолжается. За всю свою жизнь я не видел большей глупости, чем подобные действия. Ненависть и обиду следует решать самостоятельно, а не передавать своим далеким потомкам, чтобы они глупо умерли из-за этого». — Поговорка, приписываемая Серебряной Деве.
— Так, а ты что-нибудь вытащил из тех пленников, которых нам удалось схватить? — спросил Эйдин позже той ночью, когда антемейцы отступили, чтобы прерваться и отдохнуть. Чтобы проявить некоторую вежливость к шатающимся антемейцам – они потеряли более половины своих старейшин и почти три четверти некромантов, а большинство выживших получили ранения – армия Птолодека разбила свой лагерь за пределами городских стен.
Естественно, они также взяли с собой пару десятков заключенных, которых поймали среди высокопоставленных – и обычно фанатичных – виталиканцев. Что касается примерно двадцати тысяч сдавшихся пленников, то их держали в безопасности, окружая скелетами, чтобы они не осмелились причинить какие-либо неприятности.
Учитывая, что эти люди скорее сдались, чем сражались насмерть, были хорошие шансы, что они все равно будут вести себя прилично.
Однако офицеры были менее склонны вести себя прилично.
«Нам пришлось заткнуть рот оставшимся после первых двух, чтобы они проснулись, откусили и проглотили собственные языки», — ответила Верия с отвращением в голосе. «Даже когда мы их контролировали, они не говорят ничего, кроме оскорблений и уничижительных замечаний. По крайней мере, из тех немногих, с кем мы пытались поговорить, ничего ценного.
«Не неожиданно, но все же неприятно это слышать», — отметила Эйдин, кивнув на отчет Верии. Мимия и Эйринн в данный момент сопровождали своих детей, а с ними также были Кале, Селия и Кино. Эйдин не видела причин их беспокоить, тем более что ей придется иметь дело с чем-то более неприятным и неподходящим для юных детских умов. «Я пойду и посмотрю, смогу ли я заставить их что-нибудь сказать».
— Поняла, миледи, — ответила терианская некромантка, открывая полог палатки, чтобы Эйдин могла пройти.
Они вдвоем направились туда, где собрались высокопоставленные пленники, а именно к одной из самых больших палаток. Тем не менее, в палатке было довольно тесно, так как в нее набились почти две дюжины человек, связанных на полу и не имеющих возможности много двигаться, с надежно заткнутыми ртами и завязанными глазами.
У входа в палатку охраняла пара тяжелых пехотинцев Барука, а саму палатку окружали десятки скелетов, так что никому не удалось бы сбежать, не вызвав, мягко говоря, волнений. Нет, если только они не были опытными магами космического сродства, а никто из пленников, похоже, не придерживался таких убеждений.
Эйдин и Верия вошли в палатку в сопровождении двух стоявших на страже пехотинцев. Бросив быстрый взгляд на пленников, которые заметили их прибытие по звуку шагов, Эйдин узнала прекрасно украшенные доспехи, которые носил тот офицер, которого она лично сбила ранее в тот же день. Она молча указала пальцем на мужчину, и двое пехотинцев схватили мужчину за руку, поднимая его.
Затем Эйдин схватила мужчину за горло одной рукой и использовала свою магию, чтобы зафиксировать мускулатуру мужчины ниже шеи практически на месте, обездвижив его на месте.
Только после этого она жестом приказала охранникам снять с мужчины кляп и повязку, открыв лицо молодого человека с ухоженными волосами, черты которого исказились гримасой ненависти в тот момент, когда он увидел ее.
«Ведьма! Грязный предатель! Шлюха! Любящий нежить пес! Оспа на тебе и твоих грязных хозяевах! — бесконтрольно закричал мужчина, увидев ее. Он, вероятно, тоже плюнул бы в нее, но Эйдин обездвижила ему рот прежде, чем он успел это сделать, из-за чего он не мог говорить, а это был побочный эффект. Хотя она определенно была не против этого сделать.
Конечно, учитывая время, прошедшее тогда после переворота, Эйдин знала, что виталиканцы – при мысли о том, что они используют это имя, ей хотелось с отвращением сплюнуть – сплели бы свою собственную историю, чтобы рассказать ее потомкам. Ее не удивило, что они выставили их предателями, перешедшими на сторону нежити, поскольку в конце концов они все же нашли убежище в Птолодекке.
Однако во многом ее раздражало то, как они называли ее – и, соответственно, ее народ – предателями, когда это было
их
кто предал страну в первую очередь. Это был больной вопрос, который заставил ее вспомнить о трудностях, которые она испытала, когда много веков назад сопровождала других беженцев из Виталики в Птолодекку.
А также как
они
были теми, кто сражался и отвоевал старые земли Виталики у Антемеи после того, как предатели захватили
потерял это
. И все же у них были
желчь
называть ее народ предателями? Неуважительно относиться к тому, через что прошел ее народ, и из-за
их
предательство предков? И, прежде всего, сказать все это прямо ей в лицо, человеку, который
жил
через те самые дни, прошедшие давным-давно, и до сих пор помнишь их?
«У меня есть так много вещей, которые я хотел бы иметь
бросать
в твой грязный рот, но это было бы оскорблением экскрементов, — холодно произнесла Эйдин, поднимая мужчину с ног одной рукой. Ее не особо волновало, что мужчина в данный момент задыхается от ее хватки. «Даже эти несколько слов казались потраченными впустую на таких подонков, как ты, которые искажают правду и причиняют боль тем, кто не может защитить себя, но я думаю, что это просто обычная вежливость — позволить тебе услышать неприятную правду перед твоим концом».
«Открой хорошенько свои чертовы уши, ты, грязный
квислинги
!
Твой
предки были предателями! Это было
твой
предки, которые предали королевство, чье имя вы присвоили себе, но вы смеете утверждать обратное!?
Твой
предки были теми, кто выгнал нас из наших домов,
потом потерял это
пока мы снова не одолеем его своими руками!» — кричала она пленникам в палатке. «Мне плевать, что вы скажете или подумаете об этом, потому что то, как вы себя вели, уже во многом определило вашу судьбу, так что держитесь над этим и примиритесь с любой извращенной версией Виталиса, которой вы поклоняетесь».
— Могу поспорить, что когда мы отправим вас к ней, настоящее Божество будет недовольным вами, подонками.
