«Иногда жизнь действительно может показаться сторонним наблюдателям очень несчастной. Однако не все так плохо». — Поговорка, приписываемая Серебряной Деве.
«Зачем людям это делать?» — спросил Кино, когда армейская колонна маршировала мимо рядов пронзённых тел. По совпадению они проехали мимо одного высокопоставленного офицера, пойманного лично Эйдином, который, казалось, все еще держался за жизнь даже на костре. Кино выглядела несколько встревоженной этим зрелищем, прежде чем отвести взгляд. «Зачем так причинять боль другим и вызывать ненависть к себе?»
Эйдин тихо заметил, что Кино
нет
спросил, почему сажаемых на кол наказывают так жестоко. Девушка была достаточно практична, чтобы понять, что выжившим антемейцам, похоже, нужен выход для их гнева и горя, и поэтому она не обсуждала необходимость еще каких-то… чрезмерных методов казни, чтобы удовлетворить эту потребность.
«Если вы действительно хотите дойти до самого источника, то, возможно, все эти страдания, которые вы видите, как те, которые они причинили людям здесь, так и те, которые, как сказали люди, вернулись к ним в избытке, начались со лжи», — сказал он. Эйдин, честно. «Я сам не уверен, началась ли ложь с одного человека или же ее сфабриковала группа, чтобы служить своим целям, но я полагаю, что сейчас это не имеет большого значения».
«Это началось более двух столетий назад или около того, но кто-то на бывших юноранских землях, которые тогда недавно стали частью Королевства Виталика, откуда я родом, очевидно, очень не любил нежить», — сказала Эйдин, продолжая рассказ. . «Имейте в виду, у них были
хороший
причин не любить своих предыдущих правителей, которые были в основном некромантами, но мы думали, что обращались с ними достаточно хорошо, пока они не восстали против нас».
— По какой причине они это сделали? — с любопытством спросил Кино.
«Якобы это потому, что мы «взялись за руки» со «злыми» некромантами, которые извратили естественный порядок вещей и все такое. Сказал, что некроманты — это, конечно же, люди Личства, — объяснил Эйдин. «Как бы то ни было, хотя это и не было общеизвестным, сама Виталика не обрела бы свою независимость, если бы не помощь и поддержка Личства».
«Так или иначе, этот слух тайно распространился среди бывших юноранцев, и даже некоторые из наших людей отвернулись от нас. Была ли это игра за власть, или они действительно были возмущены слухами, мы понятия не имели», — продолжила она. «В то время сама Виталика была довольно нестабильной, так как мой отец недавно скончался, а его наследница, моя племянница Мэйб, была в то время еще молода».
«Значит, ты ушел и обратился за помощью к… Костяному Лорду?» – спросил Кино. Она видела, как Эйдин вела себя с Костяным Лордом, и ласково называла его своим дедушкой, поэтому ей всегда было любопытно по этому поводу. Все остальные относились к Костяному Лорду с гораздо большим уважением.
«Ну, это было единственное место, где мы могли искать помощи, так что выбора не было, но да», — подтвердил Эйдин. «Когда случился переворот, мы забрали верных нам людей и укрылись от дедушки. Мы вернулись и вернули себе наш прежний дом только спустя годы, после того как антемейцы напали и завоевали этот регион».
«После того, как мы забрали его у Антемеи, дедушка также дал понять, что у нас есть его поддержка, поэтому с тех пор никто не был настолько глуп, чтобы связываться с нами», — добавила она. «Маэб прожила большую часть оставшейся жизни в Виталике и правила там в качестве губернатора на протяжении многих лет, хотя мы с семьей Эйринн предпочли вместо этого жить в Птолодекке. Помогло и то, что дедушка взял Эйринн в число своих учениц, и, я думаю, она вышла замуж за другого его ученика.
«Ла Фиахна была местом, где вы все жили, верно?» – спросил Кино.
— Да, ты еще должен помнить наш визит туда. — сказал Эйдин, кивнув.
Пока она возила Кино, а также детей Мимии и Эйринн в поездки, Эйдин, естественно, взяла их с собой и в Ла Фиахну, где один из потомков Маэб все еще занимал пост губернатора. Кино был совершенно очарован городом, в котором проживала одна из крупнейших групп поклонников Виталиса в Личдоме, и тем, как они так мирно жили вместе с остальными.
«Почему те… кто претендовал на имя Виталика, не могли жить в мире с другими, как это делали их тезки, даже сейчас?» — в конце концов спросила девушка, размышляя о разнице, которую она увидела сама.
«Это то, что вы получаете, когда отравляете молодое поколение ненавистью и придумываете обиды на протяжении нескольких поколений», — ответила Эйдин с задумчивым вздохом, поскольку сама чувствовала немалое сожаление по поводу сложившейся ситуации. «Они вырастут, зная только ненависть и язвительность, их видение будет ослеплено историями, которые им неоднократно рассказывали с детства. Некоторым в конечном итоге удалось прорваться через ложь, которой их кормили всю жизнь, но большинству это не удалось».
«В каком-то смысле это можно интерпретировать так, как если бы старшие поколения воспитывали молодое поколение как
куклы
нести их извращенные убеждения и выполнять их отвратительные приказы», — добавила она с некоторой явной горячностью в голосе. «Это самая отвратительная практика, хотя, судя по тому, что мы узнали от пленников, эта практика, похоже, наиболее распространена среди тех, кто был в более обеспеченных условиях».
Виталиканских пленников, которых антемейцы согласились пощадить, не отпускали так легко, поскольку их заставляли выполнять тяжелую работу – в основном сосредоточенную на восстановлении того, что они разрушили и повредили – в течение следующего десятилетия или около того. Однако впоследствии еще неизвестно, как они отреагируют, если им вернут свободу.
Спустя десятилетие Костяной Лорд, вероятно, прислал бы немало методов для улучшения уровня жизни в антемейских землях, просто предоставив то, что птолодекканцы уже считали само собой разумеющимся. Поскольку большинство пленных антемейцев происходили из бедных семей, нельзя было не задаться вопросом, захотят ли они вообще вернуться после того, как стали свидетелями гораздо лучшего образа жизни.
Если предположить, что они были даже
допустимый
вернуться домой со своими людьми, вот это да. Эйдин слишком легко мог понять, как более фанатичные виталиканцы могли бы счесть пленников «испорченными» или чем-то в этом роде, если бы они вернулись после десятилетия жизни в Антемейе.
