«Некоторые люди дают советы другим, потому что им это выгодно. Третьи могут давать советы со скрытыми мотивами. На самом деле мало кто дает советы из доброты, поскольку даже старые учителя, которые научили вас всему, что вы знаете, могли иметь на это свои собственные планы.
В конце концов, слишком много советов легко превращаются в идеологическую обработку». — Никодим Мирабилис, эльмайский философ, около 172 г. н.э.
После единственного инцидента с бандитами караван переправился на территорию Лоцис Шахдома практически без помех, если не считать нескольких грязных пограничников, которые хотели немного больше, чем обычно. Поскольку торговец просто доплатил им немного больше, что они просили, и пошел вперед, никто в дело не вмешивался.
Что касается самого Шахдома, то относительно небольшая нация – скорее город-государство, с одним крупным городом и множеством деревень, разбросанных по его территории – относительно не пострадала от продолжающихся стычек с Ханатом и Эмиратом. Для них это было обычным делом, и поскольку все три страны не позволяли боевым действиям слишком сильно расширяться, это не затронуло большую часть населения.
Хотя участок земли, который включал выход из перевала в долине, был прибыльным, он не был прибыльным.
достаточно
чтобы три страны вступили в полномасштабную войну и рискуют ослабить себя до такой степени, что их
другой
вместо этого ими могут воспользоваться соседи. В конце концов, торговцам с перевала все равно придется миновать свою территорию, чтобы отправиться глубже на север.
Естественно, это означало сбор пошлин и налогов, которые составляли значительную часть доходов этих малых стран.
Купцы оставались в Шахдоме на несколько дней, перегружая часть своих товаров местным торговцам, с которыми они имели контакты, в обмен на местные деликатесы, которые можно было продавать в других местах. Во время процесса группа из трех человек Эйдина в основном останавливалась в местной гостинице, поскольку их просили помогать в качестве охраны или развлекать команду только во время самой поездки, а не во время пауз, когда торговцы вели дела.
Однако Кино все еще практиковалась в пении и игре в таверне гостиницы, в которой они остановились, к признательности других жильцов и владельца гостиницы. Владелец был не настолько глуп, чтобы отказаться от некоторых бесплатных развлечений, особенно если они были на хорошей стороне шкалы.
В качестве бонуса торговец также отказался от платы за проезд Эйдин и Эйлонви, чтобы поблагодарить их за помощь с бандитами. Из-за этого беспорядка лишь несколько охранников были ранены, травмы, с которыми Эйдин разобралась за считанные секунды, хотя, в отличие от обычного, она лишь частично залечила травмы и позволила двум другим девушкам практиковать то, чему они научились в более обыденных делах. методы исцеления.
Хотя ни Кино, ни Эйлонви не особо интересовались этой темой, членам «Руки Смерти» было обязательно учиться, поскольку эти знания могли спасти жизни во время операции.
Однако в последний день их пребывания в Лоцисе торговец, с караваном которого они путешествовали, пригласил Эйдин, Кино и Эйлонви на ужин. Все трое не видели причин отказываться от приглашения и согласились, обнаружив, что их ждет нормальный, хотя и более роскошный, обед вместе с упомянутым торговцем, и принялись за трапезу, не задумываясь.
Только когда они закончили есть и слуги ушли, купец затронул тему, заставившую его пригласить их на обед.
«Мадам, вы планируете покинуть караван в Оджибе, как и планировалось, верно?» — осторожно спросил торговец. Его поведение было знакомо Эйдину: взгляд человека, которому нужно было сообщить неприятные новости, и которому не нравилось это делать. Поскольку у нее уже было хорошее представление о том, о чем идет речь, Эйдин вместо этого лишь повысила свою оценку торговца на ступеньку выше.
— Да, добрый сэр, — ответила Кино, кивнув, и наполнила чашку сладким фруктовым вином из медного кувшина. — Могу ли я узнать причину вашего вопроса?
«Я просто хочу дать несколько советов, мадам, что Оджиб — не лучшее место для женщин, чтобы идти самостоятельно», — сказал торговец после некоторого сомнения в выборе слов. «Пожалуйста, сначала выслушайте меня, если сможете. Оджиб — это место довольно…
назад
в том, как они относятся к женщинам. Они не питали к ним никакого уважения и обычно считали их просто собственностью своих людей».
«Хотя вы явно иностранцы и, естественно, не привержены их нелепым манерам, поскольку все вы женщины, вероятно, найдутся немало кретинов, которые будут стремиться…
учат
вы об их представлении о том, как должна вести себя женщина, — продолжал купец. «Я прекрасно понимаю, что ваши друзья очень способны защитить себя, мадам, но это место
их
дома, и если бы кретины обострили ситуацию, это могло бы вызвать немало проблем для вас троих. Почему бы не поехать дальше в Асадун? Здесь будет приятнее остановиться, пусть даже и ненадолго».
«Спасибо за совет, сэр, но эти проблемы отчасти являются причиной
почему
мы решили отправиться туда, — ответила Эйдин с благодарной улыбкой на лице. «Эти двое… мало видели мир, поэтому я почувствовал, что им, возможно, будет полезно увидеть, что не каждое место в мире красивое… если вы понимаете, о чем я?» она продолжила. — И о нашем благополучии вам тоже не стоит беспокоиться. У нас свои пути, давайте оставим все как есть».
— Э-э… Если вы так говорите, сударыни, — ответил купец несколько неуверенным тоном. Мужчина, казалось, искренне беспокоился за них троих, что было редкостью для незнакомцев, если не сказать больше. Эйдин мысленно отметил, что нужно каким-то образом вернуть долг торговцу, если в будущем представится такая возможность.
В конце концов, им троим в любом случае придется провести немало времени в северных регионах.
