«Часто трудно сказать, что могло бы заставить человека проявить решимость и занять твердую позицию. То, как ситуации взаимодействуют с их психикой, варьируется от человека к человеку, поэтому воспроизведение сценариев не слишком полезно для этой цели. Так или иначе, для человека часто это решающий момент, чтобы занять позицию, которая часто определяет всю его дальнейшую жизнь». — Босфор Ресон, философ и исследователь разума из Клангеддина, около 428 г. н.э.
«Ну и как у нас обстоят дела?» — спросил Кино у Эйдина с некоторой нервозностью. Была разница между тем, что они делали сейчас – сразиться с работорговцем и ему подобными посреди места, где то, что они делали, было
юридический
– и сражаться с бандитами или убивать людей на поле боя. Во-первых, в сложившейся ситуации у Кино возникли трудности с разделением виновных и непричастных.
«Формально, это призыв Эйлонви, поскольку за эту операцию будет отвечать ее тип», — ответила Эйдин, кивнув в сторону своей внучатой племянницы. — Что твои уроки говорят тебе о подобных ситуациях, Эйло?
«Предположим, что все сопротивляющиеся люди либо работают на цель, либо связаны с ней. Их «товар» следует щадить, где это возможно, а бегущим врагам следует придавать низкий приоритет, если только ситуация не требует полного истребления, — быстро и твердым тоном процитировала Эйлонви. «То, что они допускают вещи, которые мы считаем отвратительными, не означает, что мы должны это терпеть, хотя в таких случаях также желательно иметь готовую стратегию выхода».
— Мы все равно собираемся покинуть это место, так что, думаю, с их стороны это удачный момент, — ответил Кино, кивнув. «Хотя я должен сказать, что совсем не буду скучать по этому месту. Честно говоря, меня удивило, что мастер Фарук и его семья смогли выдержать пребывание здесь целый год.
«Они торговцы, они привыкли «приспосабливаться» к местным жителям ради прибыли, даже если лично они находят местных жителей отвратительными. Тем не менее, вы слышали это от него, даже его семья не находит это место хорошим», — сказал Эйдин. «Просто показывает, насколько дерьмовым является ваше место, когда даже иностранные торговцы не остаются здесь больше, чем по обязательствам».
«Ах, мы здесь. Это правильный адрес, да?» — спросила Эйлонви, когда один из пленников дрожащими руками указал на роскошный особняк через дорогу. К счастью, было уже темно, и жители Оджиба не имели привычки покидать свои дома по ночам. В противном случае вид девяти обезглавленных тел, окружавших пленника, насторожил бы многих.
«Эти охранники громко заявляют, что это дом почтенного Гулама Аль-Сурада, поэтому я бы так и сказал», — ответил Эйдин. «Как мы уже обсудили, я не буду ничего делать, кроме как помогать пленникам, которых мы находим. С остальным придется справиться вам двоим.
— Понятно, — одновременно ответили Кино и Эйлонви. Едва произнеся эти слова, Эйлонви вытащила из хранилища два своих скелета и заставила их схватить охранников ворот за горло, легко подняв двух здоровенных мужчин с ног. Учитывая то, как эти двое кричали ранее, скорее всего, люди внутри уже были в некоторой степени встревожены, поэтому о попытке незаметно уйти не могло быть и речи.
Вместо этого Эйлонви призвала свою сильнейшую нежить, Рыцаря Смерти, и заставила его распахнуть ворота грубой силой, а затем послала девять зомби, которые потащили за собой их пленника. В любом случае зомби были в значительной степени одноразовыми слабаками, а пленник уже пережил свою цель. Кроме того, они сказали ему только, что он будет жить, а не что защитят его от его же собратьев.
Шквал стрел быстро вылетел из тел обоих зомби и пленника, поскольку охранники внутри отреагировали на вторжение, уронив их всех на месте. Зомби могли бы без проблем справиться с таким уровнем урона, но Эйлонви не видела смысла больше тратить на них ману и просто позволяла им упасть, как только они получили урон.
Она воспользовалась тем, что они отвлекли внимание, и вместо этого отправила свои скелеты. Одиннадцать скелетов спустились во двор особняка, как призраки, и быстро вывели из строя всех присутствующих охранников, обезоружив их и вырубив. Это позволило трем женщинам войти так, как будто это место принадлежало им, поскольку во дворе не осталось никого, кто мог бы оспорить их вход.
Внутри двора они увидели зрелище, которое одновременно привело их в ярость, в месте, которое, вероятно, было хижиной для отдыха охранников. А именно, присутствие в хижине двух скованных цепями молодых женщин, без клочка одежды между ними, все проявляя признаки насилия. После того, как Эйдин исцелил женщин и быстро поговорил с ними, они узнали, что женщины, очевидно, допустили ошибку и вызвали недовольство «великого мастера», поэтому вместо этого он бросил их охранникам как игрушки.
Эйлонви немедленно отреагировала на это открытие, заставив свои скелеты обойти и прикончить всех охранников, которых она вывела из строя ранее. Сначала она не пошла на убийство, на случай, если некоторые из охранников были просто людьми, делающими то, за что им заплатили, но, учитывая показания женщин, она вычеркнула из головы последнюю крупицу сочувствия.
От двух женщин они также узнали, что, хотя работорговец обычно продает своих рабов за границу, он также хранит большую часть своего «товара» в темнице, построенной под собственным домом. Эйдин велел двум женщинам пока оставаться там, где они были, и пообещал, что они вернутся за ними, как только все будет сделано.
На этот раз все трое пошли к дому более решительно. Если раньше и был какой-то намек на сочувствие или милосердие, то он улетел с ветром, и даже у Кино было суровое выражение лица, когда она подняла свое оружие. Очевидно, обитатель дома не заслуживал их милости.
