«Лекарство и яд — это всего лишь две стороны одной медали. Любой достойный целитель, вероятно, знает множество способов убивать людей, а мастера-отравители также являются одними из лучших целителей в мире. Все, что они делают, — это просто разные применения одного и того же знания». — Поговорка, приписываемая Серебряной Деве.
«Должен признаться, что нахожу все это очень…
интригующий
— Леди ДеВрейс, — сказала Азиза, увидев предметы, которые Эйдин выбрала из тех, что она закупила от ее имени. Несмотря на то, что Эйдин знала, что она создаст яд, предметы, которые она просила, вызвали замешательство по довольно очевидной причине. «Честно говоря, я никогда бы не подумал, что ты будешь использовать их для приготовления яда. Только
один
Одна из этих вещей даже отдаленно ядовита по своей природе, и, несмотря на это, мы регулярно используем ее как пряность».
Действительно, ингредиенты, которые просил Эйдин, в основном представляли собой различные виды продуктов питания и специй, некоторые из которых были распространены в этом регионе, другие — более редкие, но все же Азиза могла их добыть. Неудивительно, что Азиза была удивлена тем, что такие вещи можно использовать для изготовления ядов, поскольку они больше походили на список ингредиентов какого-то тушеного мяса.
«Иногда даже самые простые, безобидные на вид вещи скрывают шипы», — сказала Эйдин с слегка меланхоличной улыбкой на лице. Большую часть ее знаний по этому предмету она получила за десятилетия, проведенные в Тормутгенте, где она исследовала медицину и противоядия вместе с Молином и Маллардом. Она редко использовала эти знания злонамеренно, но для всего находилось время.
«Возьмем, к примеру, этот картофель», — сказала она затем, вынимая большую, коренастую картофелину из маленькой кучи на столе. Клубень не был родным для Ур-Тероса: его завезли дварфийские купцы из Кналзога за столетия до ее рождения, но его выносливость означала, что он быстро распространился по южному континенту в качестве продовольственной культуры, особенно популярной в районах с более бедная почва. «Как бы то ни было, из этого можно приготовить еду.
Если
ты даешь ему прорасти первым и
затем
съешьте его, однако вскоре ваш желудок, скорее всего, почувствует себя полем битвы. Ядовитые компоненты можно извлечь и сконцентрировать, если вы знаете, что делаете, и они будут частью того, что я буду использовать».
Кино, Эйлонви и Азиза посмотрели на картошку в руке Эйдина с удивлением на своих лицах от того, что только что сказал Эйдин.
«Это те, кого вы называете известными ядовитыми, не так ли? Я думаю, вы обычно удаляете яд, замачивая и закапывая его перед использованием? — спросила Эйдин, взяв в руки горсть коричневых орехов в твердой скорлупе.
— Да, миледи. Известно, что их необходимо должным образом вылечить, прежде чем их можно будет использовать. Их нужно вымачивать в воде на неделю, а затем закапывать в золу и землю на месяцы», — сказала Азиза, кивнув. «Никто не осмеливался есть их сырыми, поскольку мы раньше видели, как от этого умирали звери».
«Действительно, они содержат некоторые
очень
мощный яд, такой, который, скорее всего, убьет вас на месте, если вы съедите его в сыром виде, — отметила Эйдин, кивнув головой. «Извлечь яд немного сложнее, но нам нужен только
крошечный
такое количество будет служить в данном случае реагентом и усилит токсичность остальной смеси».
«Аналогично, у многих других распространенных продуктов питания были периоды времени, когда они могли быть ядовитыми, или если их готовили определенным образом, чтобы изменить их состав», — почти небрежно добавила она. «Многие обычные продукты и специи вокруг вас могут быть использованы для создания яда или быть его компонентом, если вы знаете, что делаете».
«Я должна признать, что мой кругозор расширился, миледи», — с некоторым трепетом сказала Азиза, пока Эйдин все готовила. Некоторые ингредиенты нужно было подготовить некоторое время, прежде чем их можно было превратить в яд, в то время как другие потребовали длительных процессов экстракции. Это была сложная задача, и Эйдин предупредил Азизу и Эйлонви, чтобы они прикрывали носы и рты масками, поскольку даже пары могут быть для них вредными.
Сама она и Кино были Неживыми, поэтому у них не было такой необходимости.
«Обычно яды, которые дают такие же результаты, как и я, чаще встречаются у ядовитых животных. Большинству из них, чтобы подействовать, необходимо попасть в кровоток, как, например, яду некоторых змей», — сказала Эйдин, тщательно смешивая отмеренную порцию различных компонентов вместе. «На самом деле, пока у вас нет порезов или ран во рту, вы можете выпить большую часть змеиного яда. Оно будет просто безвредно переварено. Вот почему я использовал в основном растительные материалы в качестве основы того, что делаю».
«Потому что их яды действуют при проглатывании?» — с интересом спросила Эйлонви.
«Именно так. У растений обычно нет жал или клыков, с помощью которых можно было бы впрыскивать яд в другое существо, поэтому, если они ядовиты, он обычно передается при прикосновении или через рот. Я использую это качество, чтобы сохранить этот яд эффективным и смертоносным, даже если он переварен, — сказала Эйдин, кивнув, и осторожно помешала получившуюся прозрачную жидкость. «Почти готово. Просто нужно оставить его на другой день, чтобы он как следует смешался, прежде чем вы сможете его использовать. Ты уже придумал, как его переместить?
«Да, двоюродная бабушка», — ответила Эйлонви, показывая на ладони небольшую некромантскую конструкцию. Конструкция очень напоминала немного увеличенную версию ее крошечных пауков, хотя этот был больше, размером почти с ноготь большого пальца. Выпуклая задняя часть конструкции открылась, показывая, что она полая, очевидно, там, где Эйлонви собиралась хранить яд.
«Умный. Я полагаю, вы уже провели разведку в поисках охранных знаков? — спросил Эйдин.
«Да. Три дня назад я доставил в башню партию своих меньших конструкций. Они все еще там, прячутся по углам и за окном. Кажется, никто их даже не заметил», — сказала Эйлонви. «Никто из охранников также не отреагировал на птицу, сидевшую на вершине башни. В любом случае, птица-нежить, которую я использовал, была не единственной. Множество птиц сидело там в любое время суток. Честно говоря, мне было труднее защитить свои конструкции от этих птиц, чем от охранников.
«Очень хороший. Тогда я оставлю все остальное тебе.
