«Лучший повар в мире — это не тот, кто готовит экстравагантные блюда из лучших ингредиентов. Самый лучший — тот, кто умеет готовить хорошие блюда даже из самых плохих ингредиентов». — Высказывание, обычно приписываемое Серебряной Деве, правдивость которого часто подвергается сомнению.
После хорошей и веселой попойки, во время которой большинство жителей деревни были подвыпившими, им подали тушеное мясо, которое кипело несколько дней. Как и ожидал Эйдин, в нем содержались практически все части забитого скота, от его довольно жесткого мяса до еще более жестких сухожилий и кусков его внутренностей, последние из которых были тщательно очищены перед приготовлением, хотя они все еще имели оттенок этого. характерный для них внутренний запах.
Этот запах был одной из причин, почему некоторые люди и даже некоторые культуры считали их нечистыми и, следовательно, непригодными для употребления в пищу, но любой, кому когда-либо приходилось считать каждую мелочь, слишком хорошо знал, что они совершенно съедобны и даже восхитительны, если их правильно приготовить. Учитывая ее происхождение, Эйдин, естественно, принадлежала ко второму лагерю, как и Эйлонви, рожденная и воспитанная Птолодекканом.
Что касается Кино, то из-за своего терианского происхождения она только что нашла запах.
аппетитный
для начала вместо этого.
Жители деревни подавали густое рагу – по консистенции оно даже напоминало густую кашу – с чем-то вроде лепешки, которую они готовили из местного урожая, что было диковинкой как для Эйлонви, так и для Кино. На первый взгляд посевы выглядели как гигантские стебли каких-то трав, которые достигали высоты двух-трех метров и легко могли сойти за деревья.
Никто из них не думал, что эти «деревья» были основным источником местных продуктов питания.
Даже то, как жители деревни добывали пищу из этих посевов – что они делали, пока еда еще готовилась – было совершенно новым в этом методе. Урожай состоял из множества крупных слоев, каждый из которых имел жесткий внешний слой, похожий на кору, и более волокнистый внутренний. Местные жители прислоняли кусок к стене и с помощью закругленной палки «выкатывали» мясистую массу из внутренней части урожая.
Что, в свою очередь, оставило внешнюю оболочку, похожую на кору, и набор волокон, проходящих вдоль внутренней части самого урожая. Кожа, похожая на кору, использовалась в деревне во всевозможных вещах. Из них делали миски для еды, а также чашки, и их даже использовали при строительстве глинобитных домов, где они служили структурной опорой для засохшей грязи.
С другой стороны, из волокна ткали одежду, которую носили жители деревни, что было примером того, как максимально эффективно использовать то немногое, что у них было. Буквально каждый кусочек урожая был израсходован, а куски, которые были разбиты во время добычи (в конце концов, ошибки случались), вместо этого использовались в качестве растопки или замены дров после соответствующей сушки.
Что касается самой мякоти, ее собирали, а затем оставляли для брожения в банках, хранившихся в подземных подвалах. Их оставляли там на срок от нескольких месяцев до года и более, причем более старые считались лучшими. К празднику жители деревни вынесли банки с такой мякотью, которая бродила больше года, затем извлекли из нее кисло-сладкую мякоть, отжали жидкость обратно в банку и мелко измельчили мякоть.
Затем измельченную мякоть обжаривали на плоском горячем камне, получая своего рода лепешку. Когда Эйдин попробовала лепешку, она обнаружила, что она имеет жевательную текстуру, которая через некоторое время каким-то образом рассыпается, со слегка кисло-сладким вкусом и нотками алкоголя. Они разрывали куски хлеба и зачерпывали им немного тушеного мяса, как это делали местные жители.
Сказать, что тушеное мясо было
мясистый
было преуменьшением, учитывая, что оно кипело несколько дней подряд. Жесткое мясо старого скота было ароматным и от длительного приготовления стало настолько нежным, что легко ломалось при жевании. Сухожилия крупного рогатого скота стали мягкими и студенистыми и впитали в себя много мясных ароматов тушеного мяса, в котором его готовили, а внутренности просто напомнили Эйдину дом своим более сильным, игристым вкусом и характерной текстурой.
В конце концов, каждая часть имела разную текстуру, даже после столь долгого кипячения. Желудок и кишечник имели более жевательную текстуру и легкий намек на горечь, в то время как сердце было более хрустящим. Почки и легкие были мягкими, но в то же время жевательными, а печень рассыпалась на части, ее землистый привкус легко ощущался.
Даже жидкости, выжатые из ферментированной мякоти, не были потрачены впустую. Вместо этого жители деревни профильтровали его через мелкое сито после того, как израсходовали всю мякоть в одной банке, затем добавили немного меда и разбавили смесь водой. В результате получился кисло-сладкий напиток с легкой алкогольной горчинкой и пикантным послевкусием, которым явно любили делиться жители деревни.
Праздник продолжался до полуночи, пока жители деревни, наконец, не удалились один за другим, одних несли на плечах или спинах других, поскольку они были слишком пьяны, чтобы идти домой самостоятельно. В деревне было несколько пустующих домов, принадлежавших семьям, которые с тех пор уехали или уехали иным образом, поэтому группе Эйдина разрешили остаться в одном, в то время как местный констебль остался в другом, поскольку они ночевали в деревне.
Естественно, через несколько часов утра, когда все уже крепко спали, Эйдин незаметно вышла из дома, в котором остановилась ее группа. У нее не было планов оставаться в деревне надолго, но она отплатила им за их доброту и гостеприимство, прежде чем она все равно ушел. Она выходила и пробиралась в дома жителей деревни и исцеляла их недуги одну за другой, даже не разбудив их.
Тем не менее, когда она пробралась к ним домой, кто-то оказался бодрым и бдительным, а именно молодой констебль, который по понятным причинам нервничал из-за того, что в предрассветные часы утра обнаружил злоумышленника в своем месте отдыха.
