«Амбиции, жадность или даже просто гордость — все это были распространенные причины, по которым некоторые страны постоянно расширялись и поглощали своих соседей, после чего они обычно называли себя империями и играли в гегемонов региона. Вы не увидите, чтобы империя завоевывала своих соседей с целью улучшить качество их жизни, если только они не учитывают только свой собственный народ». — Григориан Аврелий Секунд, генерал, а затем второй император Империи Эльмайя.
Несколько дней спустя Эйдин, Кино и Эйлонви прибыли в имперскую столицу Вусилана Баур-Фах, также крупнейший город на территории Империи. Сам город был расположен восточнее двух других крупных городов, образуя между ними неровный треугольник, и на этом дальнем востоке холод зимы ощущался острее, поскольку они находились всего в нескольких днях езды от границы с Ярлдомами. на восток.
На самом деле в день их прибытия шел снег, а зимний бриз делал холод еще более пронизывающим.
Как только они ступили в Баур-Фах, Эйдин сразу узнал, кто из населения города был коренным вузиланом, а кто — выходцем из завоеванных ими народов. Определить последнее было тривиально. Это были загорелые люди, которые тяжело работали и выполняли черную работу в слишком тонкой для зимнего климата одежде. Многие из них дрожали от холода во время работы, но, похоже, никто о них не заботился.
С другой стороны, вузиланцев было так же легко опознать. Возможно, это произошло потому, что они вели более легкий, более оседлый образ жизни и им больше не нужно было много трудиться под солнцем после того, как они передали работу по дому своим порабощенным бывшим врагам, но их кожа, как правило, была более бледной, хотя и все еще типичной оливковой. коричневый цвет лица характерен для севера.
Они также были гораздо лучше одеты для холода: несколько слоев дорогого шелка под высококачественными мехами, часто украшенные украшениями из драгоценных металлов и драгоценных камней. Точно так же они украшали свои обычно длинные волосы множеством драгоценных камней и украшений, часто используя ленты из драгоценных металлов вместо резинок для волос.
Эйдин видел подобный стиль в Лушане, но подумал, что это притворство местной знати. Теперь она исправилась, поскольку, по-видимому, это был стиль моды, который вузилане вообще переняли, чтобы продемонстрировать миру свое богатство и достаток. Конечно, это было богатство и изобилие, построенные на спинах других, которых они растоптали под ногами, но их явно это не заботило.
Сказать, что Эйдин не была поклонницей такой показной моды, было бы преуменьшением. Это слишком напоминало ей павлина, который все время прихорашивался только для того, чтобы похвастаться своими перьями.
Нетрудно было найти торговый дом, принадлежавший их агенту в Баур-Фахе, вышеупомянутой Судаксиной, так как это было одно из самых крупных подобных заведений в городе, и поэтому его довольно легко найти. Где они
делал
Однако столкнулись с неприятностями с довольно упрямым клерком, который, когда они вошли, по-видимому, руководил торговым домом.
Возможно, именно то, как они втроем одевались, сохраняя облик простых путников, довольно заметно выделялось среди показно одетых вусиланцев, но приказчик, вероятно, думал, что они, должно быть, бедны и потому неважны. Мужчина практически поднял нос, чтобы посмотреть на них сверху вниз, хотя это было физически невозможно, поскольку он был ниже ростом, чем любой из троих.
«И что же такое очевидное
крестьяне
как у вас, это могло бы заинтересовать Мастера и стоило бы его времени, да? — высокомерно усмехнулся приказчик, скрестив руки на груди. Эйдин заметил, что несколько других работников магазина косо покосились на продавца, так что, скорее всего, проблема была в самом человеке, а не в торговом доме в целом. «Вне. Выйдите отсюда, пока я не вызвал охрану, чтобы они утащили вас, грязных, и радуйтесь, что я не взимаю с вас плату за то, что вы запачкали своим присутствием наше прекрасное заведение!
«Ой? Я умер как-то без моего ведома, и кто-то по какой-то причине сделал тебя новым владельцем этого дома?» — прервал голос сбоку, когда Вусилан средних лет вошел в комнату сразу после того, как клерк закончил свою напыщенную речь. «Я нанял тебя в качестве услуги твоему дяде, а не потому, что
ты
были многообещающими или что-то в этом роде. Что бы ни заставило тебя так думать
ты
Интересно, мне решать, кого я увижу или нет?»
— Я… — пробормотал клерк, удивленный словами мужчины.
«Не беспокойтесь», — сказал мужчина прежде, чем клерк успел объясниться. «Твой…
помощь
больше нет необходимости. Ты уже можешь вернуться домой, незачем здесь оставаться, — так же небрежно продолжил он, направляясь к Эйдин и девочкам. — Да, и не трудись возвращаться на работу завтра или после этого. Ясно, что такого рода
скромный
должность не подходит ни для одного из таких
грандиозный
такие таланты, как ты».
Эйдин и девочки обернулись, чтобы посмотреть на вновь прибывшего, поскольку обратившийся к ним клерк выглядел так, словно его только что проткнули секирой по лицу. Клерк, казалось, хотел возразить, но его рот просто открывался и закрывался, поскольку он не мог подобрать слов, прежде чем он, наконец, повернулся и поспешно пошел прочь, опустив голову.
Что касается человека, который прервал весь этот беспорядок, то он имел много общих черт вусиланца, хотя и не такой бледный, как большинство других, которых они до сих пор видели в городе. Его платье также было менее показным, несмотря на то, что оно было богато спроектировано, а на волосах он носил лишь немного украшений из серебра и оникса вместо более яркого золота и ярких драгоценных камней, которые предпочитали другие.
«Я прошу тысячу извинений за это…
идиот
, миледи. Я Судаксина Абр-гануш, Хозяйка этого прекрасного дома. Чем мы можем быть полезны?»
