«Тот факт, что страна находится в состоянии войны, не означает, что все в ней будут паниковать по этому поводу, как обезглавленные цыплята». — Поговорка, приписываемая Серебряной Деве.
«Знаете, тетя, для страны, находящейся в состоянии войны, я бы подумал, что люди здесь… ну…
показывать
этот факт больше, чем то, что мы видим до сих пор», — отметила Эйлонви в свой пятый день в Асадуне. Они покинули город, где ранее видели культистского проповедника, и достигли столицы эмирата, которая была названа в честь эмира Ассаду аль-Икфы, основателя нации, как и сама нация.
За пять дней в Эмирате они не увидели ничего, что обычно указывало бы на то, что страна находится в состоянии войны. В лучшем случае, слухи о состоянии войны, распространяемые в тавернах, будут единственным признаком того, что страна действительно находится в состоянии войны со своим соседом. Местное население, казалось, по большей части не интересовалось самой войной в целом и просто жило обычной жизнью.
Такая перспектива, возможно, не была странной в северо-западной части Эмирата, которая находилась далеко от линии фронта на востоке, но даже после того, как они достигли столицы Ассадуна, которая находилась примерно в центре страны, такое мнение сохранилось. Было еще несколько дискуссий о войне, но в основном люди хвастались своим друзьям или соседям тем, что члены их семей были частью армии, сражающейся на передовой, чем что-либо еще.
«Мы всегда можем узнать больше, если вам интересно», — небрежно сказал Эйдин. Она уже знала причину, по которой местные жители вели себя таким образом, благодаря предыдущим визитам, но в остальном они впервые посетили Северные регионы, поэтому не знали. — Я пойду на встречу с нашим агентом и возьму то, что они уже приготовили для нашего ознакомления, а вы вчетвером осмотритесь и посмотрите, не сможете ли вы выяснить это сами, договорились? Мы встретимся в… скажем, в той закусочной на закате. Что бы они ни готовили, пахнет великолепно».
Они расстались после того, как все согласились встретиться позже в назначенном месте, и Эйдин пошла к местному агенту Личдома, который по совпадению также владел торговым домом. В конце концов, торговые дома действительно служили хорошим прикрытием для шпионской деятельности, поскольку они часто путешествовали по стране на своих торговых путях.
О прибытии группы Эйдин агент уже была предупреждена – может быть, не точное время, но хотя бы примерное – как выяснилось, когда она приехала, ее быстро привели на встречу с хозяином дома, который также был главой того поколения. Операции Личдома в Асадуне. У мужчины также лежала стопка отчетов, подготовленных для ее прочтения.
Содержание Royal Road было незаконно присвоено; сообщайте о любых случаях этой истории, если они встречаются где-либо еще.
Эйдин поговорила с этим человеком о ситуации в Эмирате, и большинство ее догадок оказались верными. Жители Эмирата внешне не были обеспокоены вторжением Вусиланов по многим причинам, и Эйдин задавалась вопросом, сколько из этих причин ее подопечные смогут выяснить всего за несколько часов.
Когда она вышла из торгового дома, уже было близко назначенное время их новой встречи, поэтому она неторопливо гуляла по городу – дороги города были чисты, а место упорядочено, что хорошо говорило о правительстве в минимум – в сторону забегаловки, где они встретятся. Она прибыла туда и обнаружила, что Кино и Айне прибыли раньше времени и сели рядом с ними.
Они втроем немного поговорили, наслаждаясь местным элем, приготовленным из сброженных фиников, пока ждали, когда к ним присоединятся Рис и Эйлонви. Через некоторое время они так и сделали, добравшись до закусочной как раз в тот момент, когда солнце начало садиться за горизонт.
— Итак, что вам всем удалось выяснить на данный момент? — спросил Эйдин, когда они все собрались вместе.
«У местных жителей определенно есть сильное чувство патриотизма по отношению к своей стране», — начал Кино. «Они есть
гордый
своей нации и своих вооруженных сил, и это, кажется, вселяет в них большую уверенность в продолжающейся битве с Вузилой».
«Вдобавок ко всему, здесь, в отличие от большинства других мест, похоже, не призывают», — добавила Айне, кивнув. «Их армия полностью состоит из добровольцев и, похоже, является желательным вариантом карьеры для местной молодежи. Военнослужащим, будь они действующими или отставными, пользуются большим уважением и с ними хорошо обращаются, что также может объяснить такое благосклонность».
«И дело не в том, что они не делают
использовать
их армии тоже, — вмешалась Эйлонви со стороны. «Из того, что я мог понять, очевидно, что Эмират сравнительно часто вступал в конфликты с Оджибом, примерно один или два раза в десятилетие или около того, причем последний раз это произошло всего два года назад. Их солдаты закалены кровью и заточены в частых сражениях. Сосед, который у них был на северо-востоке до вузиланцев, тоже был враждебным, поэтому они привыкли встречать враждебность с этого направления».
«У них сильная, опытная армия, в которой много хорошо закаленных и высокомотивированных ветеранов, и они сражаются с вусиланами на местности, с которой они хорошо знакомы, так как они сражались там много раз раньше, поэтому это гарантирует доверие местных жителей к этому вопросу. война», — заключил Рис, подытоживая ситуацию. «Некоторые из пожилых людей, с которыми я разговаривал, даже говорили, что если молодежь не сможет дать отпор этим вусиланам, то им придется показать им, как это делается».
«Хорошо, я вижу, вы четверо хорошо провели время», — похвалила Эйдин с довольной улыбкой на лице. «Ситуация во многом аналогична той, которую вы узнали сами. Местные жители Ассадуна уверены в своей армии, которая гораздо более опытна по сравнению с армией Вусилана, поскольку в основном это новобранцы, находящиеся в кайфе от неоднократных побед».
«Несколько неудач и боевой дух на стороне Вусилана должны начать падать, как камень, и я уверен, что местные жители это тоже знают».
