«То, как люди готовят продукты к употреблению, часто отражает их условия жизни и жизненный опыт. Таким образом, наблюдательный глаз мог бы многому научиться всего за один прием пищи». — Поговорка, приписываемая Серебряной Деве.
«О, это
хороший
— искренне похвалила Эйдин после того, как попробовала блюдо, которое приготовил для них Ингва. Основное блюдо представляло собой что-то вроде жидкого рагу – или густого супа, кто как предпочитает, – состоящего из бульона из мяса и костей, загущенного яйцами, с большим количеством плавающих в нем кусков нежного мяса вместе с несколькими видами овощей, которые были были приготовлены вместе в кастрюле. «Что там у тебя было? Если это не какой-то секретный семейный рецепт.
«Ха-ха! Нет такого, девочка! Рад видеть, что вам это нравится!» — ответил Ингва. Женщина, вероятно, была старше, чем выглядела, учитывая ее вероятное гномье происхождение, поэтому для нее не было таким уж странным называть Эйдин «девушкой», учитывая ее собственную юношескую внешность. «Ничего особенного, если честно. Просто немного вяленого мяса хищника, картофеля и ямса, а также немного зимней капусты и редиса, только что выращенного в нашем собственном саду и приготовленного на костном бульоне. Загустите их яйцами и картофельным крахмалом, и вы получите то, что у вас на тарелке».
— Ага, — с некоторым удивлением заметила Эйдин, отпивая еще немного супа и пробуя его более внимательно. Суп имел сильный мясной вкус – что не было неожиданностью для костного бульона – но также и некоторую острую остроту, которая больше напоминала ей спелый сыр, но не в неприятном смысле. Именно поэтому она подумала, что в супе есть еще какой-то необычный ингредиент. «Не ожидал, что его так просто приготовить, учитывая его вкус».
Несмотря на то, что суп не мог вариться дольше нескольких часов – Аида, вероятно, послала посыльного сообщить супругу, как только прибыл конвой, но это было только около полудня – куски мяса были настолько нежными, что их можно было резать одной ложкой. У них был сильный, дикий вкус, но он не был неприятным и хорошо сочетался с сильно ароматным супом, а яйца несколько превращали игривость в более мягкий вкус.
Кусочки картофеля были достаточно мягкими, чтобы рассыпаться, если прижать их к нёбу языком, и из них вылилось много супа, который они впитали при этом, в то время как ямс имел более жевательную текстуру, что придавало больше вкуса. текстурная игра блюда. Листья капусты готовили до тех пор, пока они не становились шелковистыми и их можно было просто проглотить, а кусочки редиса, добавленные, вероятно, на позднем этапе приготовления, оставались хрустящими и придавали смеси освежающий вкус.
Украденный роман; пожалуйста, сообщите.
К супу у них был черный хлеб из ржаной муки. Хлеб сам по себе был по-своему вкусным, хотя он становился намного лучше и мягче после того, как его окунали в суп, на что хозяева поощряли широкими улыбками. Как и обещал Ингва, это была действительно теплая и сытная еда, которая помогла прогнать зимнюю стужу, которая всегда преобладала в Винджауне в целом.
«Подожди, ты сказал мясо хищника?» – спросила Айне посреди пира. «Я думал, госпожа Аида сказала, что снежные хищники очень неприятны для людей?»
«О, другой вид, дорогая. Это мясо Hill Raptor. Они своего рода родственники вредителя, которым является Снежный Раптор, но более полезны, — объяснил Ингва с понимающим кивком и улыбкой. «Их мясо по-прежнему не годится для употребления в свежем виде, но если вы правильно его засолите от пары недель до месяца, оно будет довольно вкусным, как то, что мы едим сейчас».
«На самом деле, некоторых мы выращиваем сами», — добавила Валдис, старшая дочь пары. Девушке было, вероятно, шестнадцать или семнадцать или около того, и по большей части она выглядела как человек, хотя ее чуть более длинные нижние клыки и крепкое телосложение намекали на примесь орочьей крови. «Они часто откладывают яйца, и с ними достаточно легко справиться благодаря Флеки и Джери», — добавила девочка, взъерошивая шерсть волков, сидевших между ней и ее младшей сестрой и грызущих кости.
«Хм? Ах, кажется, я понял. Они признают в волках более сильных хищников и уступают им дорогу?» — догадалась Айна, подумав о том, что сказал Валдис.
— Верно, — сказала Аида, кивнув. «Они подчиняются волкам и воздерживаются от действий, пока они присутствуют. Что касается самих волков, то наш народ уже несколько поколений их приручил. Эти двое были у нас с тех пор, как они были щенками, а Гудрун была еще совсем маленькой, и они практически выросли с
нас
как и их стая, поэтому они настолько лояльны, насколько это возможно».
«Разумный способ использовать то, что у вас есть», — одобрительно заметила Эйлонви. «Вообще-то, можно посмотреть, как вы держите хищников? Мне даже любопытно, как вы с этим справитесь.
«Конечно, хотя сейчас уже темно, так что мы отвезем тебя завтра утром, когда дети соберут яйца», — ответила Аида с улыбкой. «А пока выпейте немного нашего традиционного напитка, если вы употребляете алкоголь. Мы называем это
Акфави
— добавила она, ставя бурдюк с водой на стол. «Он хорошо сочетается с сыром».
Напиток, который предложила Аида, был прозрачен, как вода, не имел ни запаха, ни вкуса, но обжигал всю горло до желудка, поскольку был намного крепче, чем казалось. Что касается сыра, то темно-коричневые комочки имели довольно рассыпчатую консистенцию и необычайно сладкий вкус, что хорошо дополняло алкогольную жгучесть напитка.
Таким образом, и группа Эйдина, и семья Аиды пировали всю ночь, пока еда не ушла в их желудки, а дети не начали спать с позднего часа, прежде чем они, наконец, закончили и улеглись отдохнуть. Аида, естественно, предложила им свой дом для ночлега, при условии, что они будут не против поделиться с семьей, против чего Эйдин не возражала.
