«Не смотри дареному коню в зубы». — Старая народная поговорка.
– Может, нам помочь, тетя Эйдин? — спросила Эйлонви, наблюдая за отдаленной ситуацией. По ее предположению, виталиканская знать, спасающаяся жизнью, находилась как минимум в четверти часа езды от города, так что у нее было время сформулировать ответ, если он понадобится. Эйдин также забралась на вершину того же здания, в котором находилась Эйлонви, и всматривалась вдаль с помощью подзорной трубы, поскольку ей не хватало такого же острого зрения, которым Эйлонви от природы обладала из-за ее эльфийского происхождения.
«Похоже, что эта местная знать все равно не имеет в виду ничего хорошего для здешних людей», — строго заметила Эйдин после того, как хорошенько осмотрелась в подзорную трубу. «Они пришли побеждать, вооруженные для войны», — отметила она, нахмурившись. Эйдин и братья и сестры могли бы справиться с небольшой армией, если бы они разумно использовали территорию города, но при этом было бы трудно защитить выживших. «Отправьте свою нежить к южным воротам. Если они попытаются проникнуть силой, ты сможешь о них позаботиться.
«Понятно, тетя», — ответила Эйлонви с некоторым мрачным удовлетворением. Она слышала рассказ Эйдин о ее борьбе с безумным королем у руин Королевского дворца и собственными глазами была свидетелем последовавшей за этим Божественной кары, так что в последнее время девушке самой не терпелось подействовать. Эту возможность она восприняла с радостью.
За считанные секунды все одиннадцать костных конструкций Эйлонви обрели форму, и она явно не скупилась на ману, поскольку одна из них легко находилась на уровне Рыцаря Смерти. Конструкты перепрыгнули через крыши и направились к южным воротам города, где спрятались и приготовились встречать любых грубых и неожиданных гостей.
Хотя Эйлонви предпочитала сражаться плечом к плечу со своими конструкциями в ближнем бою, она вполне могла командовать ими и на расстоянии. На этот раз она выбрала этот вариант, поскольку девочка – как и ее братья и сестры, если уж на то пошло – чувствовала себя довольно слабой, поскольку они делили те же скудные пайки, на которые выжившие жили в течение прошлого месяца. Эйдин была единственной, на кого не повлиял недостаток питания, поскольку она была Неживой и могла существовать за счет окружающей маны региона, а в столице ее все еще было в избытке благодаря ритуалу, который там проводился.
Эйдин следила за ситуацией вместе с Эйлонви, которая села, скрестив ноги, с закрытыми глазами, чтобы сосредоточиться на различных входных сигналах, которые она получала от своих нежити-конструктов. К тому времени, когда всадники, которые, как они предполагали, были виталиканскими дворянами, достигли южных ворот Данны, их осталось около пятидесяти, и даже тогда они выглядели оборванными, поскольку какое-то время бежали, спасая свою жизнь. Следом за ними, не более чем в паре минут ходьбы, ехала группа кавалеристов в черных доспехах с костяными крыльями, украшавшими их спины верхом на конях-скелетах.
Повествование было снято без разрешения; если вы увидите это на Amazon, сообщите об инциденте.
Это были знаменитые «Крылья Ночи» Личства, хотя Эйдин не могла издалека определить, какое именно подразделение.
Учитывая, что некоторые из копий кавалеров Личдома были запятнаны кровью, они, вероятно, столкнулись с армией, возглавляемой теми же самыми виталиканскими дворянами, и вступили в драку, которая закончилась для виталиканцев плачевно, что неудивительно. Если и существовало в мире какое-то военное подразделение, которому Эйдин мог бы доверять, несмотря на десятилетия или даже столетия отсутствия реальных боевых действий, то это подразделения Личдома.
В конце концов, они всегда могли регулярно тренироваться, используя нежить в качестве своего противника, причем такие тренировки часто достаточно опасны, чтобы нанести серьезные травмы неудачливым. В Личдоме было множество целителей, способных справиться с такими травмами, даже если Эйдин не было рядом.
Эйдин не могла как следует разглядеть, что произошло у ворот, так как конструкция была в пути, но у Эйлонви было достаточно свободы действий, чтобы проинформировать ее о том, что там происходит. Очевидно, виталиканская знать, которая бросилась в город только для того, чтобы обнаружить, что ворота закрыты, кричала тому, кто там был, чтобы он немедленно открыл ворота, одновременно разбрасывая всевозможные угрозы, подкрепленные своими именами и титулами.
Жаль, что мертвые люди не могли их услышать, а возле ворот находились только костяные конструкции Эйлонви.
Когда прошла минута без ответа, дворяне запаниковали, когда Крылья Ночи быстро приблизились к ним сзади. Некоторые из них попытались пройти к другим воротам, но именно тогда Эйлонви приказала своим конструкциям нанести удар. Костяные конструкции легко перепрыгнули с вершины городской стены к убегающим дворянам внизу и приземлились точно на них, превратив убегающих дворян и их лошадей в беспорядочную кучу.
Сами конструкции были магически улучшены и усилены, поэтому они практически не получили повреждений, за исключением небольших потертостей внешних слоев. К ужасу оставшихся дворян, костяные конструкции поднялись из кучи, где упали дворяне – большинство из них не вставали, поскольку падение, вероятно, лишило их сознания или того хуже – и повернулись к ним со злыми ухмылками и обнаженным оружием.
Не то чтобы у оставшейся знати было много времени, чтобы подумать о других планах действий, поскольку, пока они были окружены с боков костяными конструкциями Эйлонви, прибыли преследующие Крылья Ночи, и они пробежали мимо оставшихся в живых среди виталиканская знать, не моргнув глазом.
После того, как ужасная работа была проделана, женщина, командующая отрядом – скорее всего, субкомандир дивизии – посмотрела на Рыцаря Смерти Эйлонви и вежливо поприветствовала его.
«Леди Эйлонви, мы из Второго отряда Крыльев Ночи», — сказала женщина, слегка поклонившись костяной конструкции, уверенная, что Эйлонви будет прислушиваться к каждому ее слову через нее. «Мы прибыли с помощью и припасами, как и просила нас леди Кино. Большая часть припасов находится в то время, как основные силы отстают от нас примерно на час. Можем ли мы получить ваше разрешение или разрешение леди Эйдин на вход в город?
