«За свою долгую нежизнь я обнаружил, что люди очень легко приспосабливаются, когда дело доходит до драки. Во времена, когда голод действительно манил их, даже самые суетливые дворяне поглощали самые грубые галеты, над которыми они высмеивали бы в обычные времена. Точно так же, когда они были не было другого выбора, кроме как сделать это, даже поклонники жизни ладили со своей противоположностью, теми, кто поклонялись смерти, потому что обстоятельства вынуждали их к этому». — Нек Аарин, Костяной Лорд
«Ты знаешь, кто за этим стоит, дедушка?» — спросил Эйдин, прежде чем Маэб успела произнести яростное проклятие из-за смысла слов дедушки Аарина.
«К сожалению, пока нет. Мы просто подозреваем об этом», — ответил Костяной Лорд, покачав головой. Этот вопрос явно беспокоил и его, хотя это было трудно сказать людям, не знакомым с ним. «Мирддин и его люди расследуют это дело, но я не могу обещать, что они быстро получат результаты, поскольку на данный момент нам особо нечем заняться».
«Эльфийский набег, произошедший полтора десятилетия назад, ударил по Виталике гораздо сильнее, чем по нам или Антемее, а также по некоторым беженцам из леса.
имел
также упомянул, что вождь ранее много раз встречался с незнакомцем перед самим рейдом, — терпеливо объяснил древний лич троим, которых он считал своими «потомками». «Совместите это с тем, что нынешний бунт, произошедший в Виталике, казался таким
запланировано
, и я не могу не подозревать, что кто-то посторонний дергает за ниточки, чтобы все это произошло».
«Теперь, когда вы упомянули об этом… они действительно открыто восстали практически в тот момент, когда получили известие о смерти дедушки», — сказала Мэйб после некоторого размышления, ее брови нахмурились, когда она также подумала о последствиях. «И то, как почти половина храмовников в целом стали предателями… Я бы не поверил этому, если бы сам не видел, как это произошло.
знал
некоторые из тех, кто выбрал другую сторону, когда они еще были среди нас, и никогда не выказывали никаких признаков тех взглядов, которые они сейчас поддерживают».
«Если бы они были
посаженный
среди храмовников на этот случай кто-то действительно планировал это уже давно, — сказал Костяной Лорд, кивнув в ответ на слова Маэб. — Имейте в виду, на данный момент это всего лишь подозрения, так что мы вполне можем гоняться за пустяками. все, что мы знаем, но даю слово, дитя, что я постараюсь выяснить правду».
«И если я узнаю, что кто-то дернул за ниточки, которые привели к преждевременной смерти твоего отца, ты получишь мою поддержку, если захочешь отомстить за него», — добавил Костяной Лорд, глядя Мэйб в глаза, на что молодая девушка твердо и решительно кивнул. «А пока давайте прервемся. Вы все, должно быть, устали с дороги, поэтому я приготовлю для нас немного еды».
Они все перешли в столовую, куда пришли Дритвен и его дочь и накрыли сытный обед, который помог прогнать усталость. Старый эльф также поклонился и извинился перед Фиахнами, как, очевидно, беженцы из эльфийского леса позже рассказали и подтвердили, что вождь, ответственный за набег более десяти лет назад, тот, который убил Фаэргуса… был его младшим братом по крови.
«Нечего было прощать, сэр Дритвен», — сказала Мэйб, кивнув. «Как мы можем привлечь тебя к ответственности за действия твоего брата? Тем более, если ты даже не имел с ним никаких отношений из-за… извини, еще раз, как все было?»
«Четыре с половиной столетия, юная леди», — со вздохом ответил Дритвен. «Честно говоря, раньше я мало чем отличался от него и думал, что образ жизни наших старейшин — единственно правильный. Его святость показала мне обратное, и за это я обязан ему жизнью».
«Изначально он закрывал глаза на мои попытки перевезти сюда больше наших людей, однако за последние пару столетий он был одним из самых жестких в расправе с теми из нас, кто хотел найти другой образ жизни. — с некоторой меланхолией продолжил старый эльф. «Я не знаю, что заставило его так измениться, но я тоже постараюсь выяснить, связано ли это дело с тем, что его святейшество передал вам ранее».
Они кивнули в ответ на новую информацию и закончили трапезу в более торжественном настроении. Костяной Лорд присоединился к ним за трапезой, приняв смертный облик, и Эйдин пришлось посмеяться над тем, как Маэб пришлось сдерживать желание сжаться, как маленькая девочка, увидев это. Она знала, что у нее была такая же реакция, когда она впервые увидела это сама.
После еды все они, а также Кестера, Эйринн и Мимия, которые все вернулись и присоединились к ним во время еды, пошли во двор посмотреть, как поживают жители. Они обнаружили, что там царит порядок: часть вагонов уже опустела, а люди устремились прочь, захватив с собой несколько палаток и другие предметы первой необходимости.
Они обнаружили, что Кловис и Сериз стоят вместе с Акешией, занятые работой и просматривающие длинные списки, которые периодически проверяют. Сериз, ученик гоблина, надел на нос очки для чтения и покосился на список на руке. Повсюду вокруг них помощники были заняты раздачей припасов гражданским лицам, а каждый раз, когда собиралась группа из сотни или около того, Акешия направлял их к месту назначения, в то время как Кловис и Сериз проверяли предметы из своего списка.
Когда Эйдин и Маеб пошли спросить их — Диармуд отправился туда, где ютились оставшиеся тамплиеры и Гвардейцы Смерти, — полуорк Кловис объяснил, что, хотя они и построят более постоянные поселения для беженцев из Виталики, на это потребуется некоторое время. , поэтому на время работы они раздавали палатки и припасы в качестве временного решения.
Эйдин кивнула в ответ на их объяснение, а затем оставила Мэйб помогать матери в работе, а сама направилась туда, где находился Диармуид. Дедушка Аарин был среди толпы, неузнаваемый для большинства, и Эйдин, проходя мимо, увидела, как он играет с маленькими детьми.
Диарнуид явно уже поделился с ними новостями о предстоящих похоронах и воскрешении, поскольку тамплиеры и Гвардейцы Смерти выглядели торжественными, но принимающими. Тем временем Эйдин только надеялся, что на этот раз их народ наконец сможет обрести покой.
