«То, что стоит делать, часто стоит делать более одного раза». — Старая народная поговорка.
Эйдин не могла не вздохнуть с ностальгией, когда карета – конечно же, запряженная некромантскими конструкциями – в которой везли ее, Селию, Кино и троих братьев и сестер, снова проезжала через ворота Порт-Лифа. Казалось, прошел всего лишь краткий миг с тех пор, как она в последний раз встречалась с Аркивальдо и долго и подробно рассказывала о своих планах на будущее, но на самом деле прошло уже три года.
Тогда она провела добрую пару лет, исследуя все, что могла придумать в Лесу Теней, даже опробовав и изучая различные типы убежищ, которые можно было бы легко построить в такой среде, и жить в них, чтобы испытать все из первых рук. Вероятно, это было немного лишним, но Эйдин чувствовала, что было правильно, если она делала все настолько тщательно, насколько могла.
Четыре времени года приходили и уходили дважды, пока она тестировала различные вещи в среде, похожей на ее предполагаемое место назначения, что было значительно ускорено благодаря сотрудничеству местных эльфов и других людей, которых она знала. Учитывая все вышесказанное, Эйдин действительно подготовилась к запланированной ею экспедиции, до мельчайших деталей.
Ее обратный путь в Тормутгент не занял много времени, но как только она вернулась в столицу, она записала свои планы и еще раз проверила их на предмет ошибок и неточностей. Она также перечислила все, что она могла бы сделать, чтобы сделать основание города более плавным, какие вещи она могла бы заставить местные власти сотрудничать и тому подобное.
Конечно, многие из отмеченных не будут иметь действия до тех пор, пока она снова лично не окажется на северном континенте, что и стало причиной ее нынешней поездки. Помимо той части, где она попытается договориться с силами возле Леса Отчаяния, Эйдин также намеревалась еще раз обследовать остальную часть континента, чтобы лучше понять текущую политическую ситуацию.
Некоторые, возможно, посчитали бы глупостью проводить такое исследование за много лет до предполагаемого времени действий, но в целом страны, в населении которых преобладали долгоживущие расы, как правило, менялись медленно, поэтому можно было с уверенностью ожидать, что они будут сохранять позицию на протяжении веков. Кналлзог был таким королевством, поскольку его население составляло преимущественно гномы, и у них были хорошие отношения с Личдомом, который служил своего рода политическим буфером для других близлежащих наций.
Эта история была получена незаконно без согласия автора. Сообщайте о любых появлениях на Amazon.
Помимо прочего, Эйдин также планировала посмотреть, сможет ли она установить некоторые контакты с некоторыми другими народами, особенно с теми, в которых доминируют люди-долгожители, такие как эльфы и гномы. Технически мерфолки тоже учитывались, поскольку по своей природе они были консервативны и медленно менялись, но Лес Отчаяния не имел выхода к морю глубоко на континенте, поэтому поблизости не было жилищ водного народа.
Таким образом, помимо Наллзога, Эйдин также намеревалась установить некоторые связи с людьми в Альфхейме, а также посмотреть, сможет ли она продвинуться вперед в Великий Изумрудный Лес или Подземное Королевство. Положение человеческих наций, как правило, было гораздо более нестабильным, поэтому их, вероятно, придется проверить еще раз ближе к фактической дате основания.
Помимо этих народов, она также планировала еще раз посетить север, чтобы посмотреть, помнят ли ее еще племена орков после стольких поколений. Возможно, кто-то из тех, у кого есть эльфийская кровь, мог бы, но она понятия не имела, как население племен подумает о ней спустя столько времени. Хотя это был скорее момент любопытства, чем что-либо еще.
Прежде чем Эйдин привела группу в Порт-Лиф, она, естественно, отправила письмо – доставленное птицей-посыльным-нежитью – нынешнему губернатору порта, чтобы передать его Аркивальдо, если его корабль прибудет в этом году раньше, чем обычно. Письмо было в основном для того, чтобы гарантировать, что он подождет, пока она придет, поскольку она планировала также сама испытать этот маршрут по пути.
На этот раз меры предосторожности, которые она предприняла, оказались излишними, поскольку корабль Аркивальдо прибыл на неделю позже обычного срока. Вместо того, чтобы заставить капитана ждать ее, она вместо этого дождалась его прибытия, хотя и всего на несколько дней, поскольку она рассчитала свой отъезд на те же общие сроки, что и во время пребывания капитана в Порт-Лифе три года назад.
Когда корабль капитана прибыл в порт, Эйдин повела свою группу наблюдать за тем, как корабль причаливает к назначенному ему причалу под умелым руководством капитана, большой корабль грациозно скользит на свое место без каких-либо помех, управляемый лишь осторожным опусканием парусов. и несколько плавных поворотов. Это было почти так же, как если бы это было живое существо, возвращающееся в свою нору в конце дня.
Добрый капитан сам заметил Эйдин среди людей в порту и помахал ей рукой с того места, где он стоял на мостике корабля, пока лично вел корабль к причалу. Эйдин помахала мужчине в ответ и дала ему понять, что хотела бы встретиться и поговорить в том же пабе, в котором они встречались в прошлый раз. Это было достаточно легко передать с помощью жестов, поскольку она изначально научилась им от него.
В тот вечер они встретились и поговорили за выпивкой, и капитан согласился отвезти их в качестве пассажиров на северный континент на обратном пути. Группа подождала еще пару недель, пока капитан завершит свои дела в порту, выгрузит груз и загрузит новый комплект для торговли на севере, прежде чем они поднялись по переходу и вошли на корабль.
Их следующий пункт назначения — Алкидея на севере.
