«Меня воспитали так, чтобы рассматривать жизнь как дар Божеств, и что, хотя смерти нужно было бояться и скорбеть, это было всего лишь естественным явлением, поскольку, когда время людей закончится, их души вернутся туда, откуда они пришли.
Так же было воспитано большинство жителей Виталики. По правде говоря — и меня, вероятно, судили бы за богохульство, если бы я сказал это вслух, — я чувствовал, что даже прадедушка, сам Папа, по-настоящему не верил в эти слова. Это помогло сохранить единство людей, а также помогло объявить наших бывших хозяев еретиками, бросающими вызов естественному порядку вещей, но я чувствовал, что это все, что когда-либо зашло в моей семье. Полезный инструмент, а не убеждение.
Теперь, когда я увидел, как жили люди в Птолодекке, я понял, насколько их взгляд на смерть отличается от нашего. Эти люди почитают смерть. Они поклоняются Божеству Смерти, и хотя разлуки по-прежнему причинят им горе, они скорее найдут в нем утешение. Часто из поднятого скелета собственного ушедшего близкого человека. Как ни странно, распространенная здесь практика воскрешения мертвых в нежизнь помогала сохранить воспоминания об ушедших для тех, кто остался, и люди приняли ее всем сердцем.
Между тем те, кто служил здесь в армии, утверждали, что не боятся смерти, чтобы она не оказалась бесполезной. Пожертвовать своей жизнью ради выполнения своего долга, а затем снова подняться на битву после смерти, среди здешних солдат считалось честью. Думаю, это не так уж удивительно, учитывая, что Гвардейцы Смерти дяди Диармуида часто демонстрировали подобные взгляды, хотя и не до такой степени, чтобы их поднимали как нежить, чтобы продолжать сражаться.» — Дневник Маэб Фиахны, около 61 VA.
Тормутгент, Птолодекка, седьмой день второй недели одиннадцатого месяца, 61 год ВА.
Был торжественный день, когда на седьмой день они собрались на кладбище Тормутгента, чтобы похоронить умерших храмовников. Присутствовала вся семья Фиахна, а также Костяной Лорд, Мимия, Кловис и Сериз.
Также присутствовали выжившие тамплиеры и Гвардейцы Смерти, семьи усопших и некоторые члены ополчения, которые либо сражались вместе с усопшими, либо были им в долгу. На малонаселенном кладбище было много людей, но места хватало всем, поскольку птолодекканцы очень редко хоронят своих мертвецов.
Старший жрец, присоединившийся к ним, когда они покинули Виталику, совершил последние обряды за усопшего, что не помешало Костяному Лорду. Несмотря на то, что большинство птолодеканцев поклонялись Тормуту, Божеству Смерти, в городе также присутствовали меньшие храмы для остальных пяти божеств, и местные жрецы Виталиса с радостью одолжили старому виталиканскому жрецу все, что ему нужно для совершения последнего обряда. обряды.
По одному молодые храмовники осторожно опускали около шестидесяти гробов в свои могилы, а затем засыпали их землей — простые надгробия, уже приготовленные для усопших за последние несколько дней. Это была торжественная процессия, которая заняла большую половину дня.
После того, как торжественное захоронение закончилось, толпа отдала последнее дань уважения, а затем направилась во Дворец Костей, где Костяной Лорд соизволил лично возглавить ритуал воскрешения ушедших Гвардейцев Смерти.
Там они нашли тела тридцати пяти усопших, закованных в доспехи и с оружием в руках, расположенных в пять рядов по семь человек на массивном возвышенном алтаре из кости и слоновой кости, расположенном прямо в центре величественного собора. Толпа расселась на скамьях, расставленных вокруг алтаря, а Костяной Повелитель направился к подиуму в конце комнаты.
Заняв свое место, он поднял обе руки, и густой темный туман чистой магии смерти окутал тела умерших. Толпа не могла заглянуть внутрь тумана, но все слышали изнутри шипящий шум, и многие смотрели с трепетом.
«В жизни вы служили изо всех сил, принося высшую жертву во имя своих клятвенных обязанностей», — произнес Костяной Лорд со своего места на Подиуме. «Теперь вам предоставлен шанс служить вне смерти, вне смертности, пока время не превратит ваши кости в пыль в конце вечности. Ваша храбрость никогда не будет забыта, и поэтому я говорю:
восстань!
«
Сначала один, затем другой, девственно-белые скелеты, чья угольно-черная броня, казалось, срослась с костями, а оружие крепко сжималось в костлявых хватках, поднялись из тумана. Они стояли там, где лежали тела, пока все тридцать пять не поднялись, а туман не рассеялся, не обнажая под ними ничего.
Лишь по излучению силы, которое она чувствовала от них, Эйдин сразу поняла, что Костяной Лорд вовсе не скупился. Ушедшие Гвардейцы Смерти были воспитаны не как простые солдаты-скелеты, а как ценные и могущественные рыцари смерти, каждый из них.
Реакция зрителей была разной. Некоторые были удивлены доблестными фигурами рыцарей смерти, в то время как другие выказывали явные признаки ужаса — как старый священник — но не соизволили высказать свою неприязнь. Некоторые другие даже одобрительно присвистнули. Эйдин не была уверена, от кого раздался свисток, но была уверена, что он раздался там, где сидело много молодых Гвардейцев Смерти.
Предоставьте порывистой молодежи возможность оценить, как старшие выросли как нежить.
Опять же, Эйдин мог понять, почему они так себя чувствовали. Многие из Гвардейцев Смерти имели близость к Смерти или близость, происходящую от нее, и поэтому с ростом настроений в Виталике часто подвергались дискриминации.
Скорее всего, вместо этого они чувствовали бы себя в Птолодекке как дома, и поэтому их принятие таких достопримечательностей больше не казалось странным. Нравится им это или нет, но Птолодекка была домом в обозримом будущем, возможно, даже до конца их жизни.
