«В рассказах местных жителей часто есть крупица мудрости, которую многие упускают». — Поговорка, приписываемая Серебряной Деве.
— Да, мы с семьей сами с южного побережья, — сказал лодочник-мерфолк на гномьем языке с довольно акцентом, когда группа Эйдина пересекала озеро на его лодке.
По поверхности озера пересекало множество лодок. Переход с одной стороны озера на другую обычно занимал пару часов, а более крупные лодки, подходящие для караванов или больших групп пассажиров, отправлялись по обычному получасовому графику в течение дня и ночи. Помимо этих более крупных лодок, было много лодок поменьше, которые отправлялись всякий раз, когда у них были пассажиры для небольших групп путешественников, у которых не было желания ждать отправления следующей большой лодки.
Группа Эйдина взяла одну такую маленькую лодку, в которой удобно поместились шестеро из них – семеро, включая лодочника, который использовал одно весло, чтобы умело вести лодку по воде со своего места сзади – в которой, как оказалось, был мерфолк в качестве лодочник. Несколько мерфолков управляли и другими лодками, в том числе и более крупными. Это неудивительно, поскольку водная раса также известна своими опытными лодочниками и моряками по всему миру.
«Все мы пришли, когда услышали, как гномы предлагают много монет, чтобы выловить рыбу в этом озере, понимаешь», — добавил лодочник, продолжая свой рассказ. Эйдин спросил, откуда он. «Были хорошие деньги, легкая работа. Спустя пару десятилетий жене это место полюбилось: красивое, тихое и безопасное, поскольку в этом маленьком озере нет ни акул, ни змей.
«Мы решили, что это хорошее место для воспитания детей. За время пребывания здесь у нас было еще парочка», — сказал он со смехом. «Все еще есть много сбережений от того, что нам заплатили гномы, но мы не можем просто полагаться на них. Жена Махлади и дети сейчас держат продуктовый ларек в северном порту, а я переправляю сюда людей на моей старой лодке. Более чем достаточно, чтобы содержать дом в рабочем состоянии, и у нас еще есть сбережения на случай чрезвычайных ситуаций. Жизнь довольно хороша, я бы сказал, девочка.
Вода в озере, которое они пересекали, была ясного светло-голубого оттенка, настолько прозрачной, что можно было видеть прямо дно, и даже скопления домов мерфолков на дне озера были отчетливо видны. Эйдин знал, что отчасти причина заключалась в том, что озеро питалось водой из горных источников, которые сами по себе обычно были чистыми, а отложения, которые обычно накапливались на дне, перекачивались во многие подземные водные пути, в которые впадало само озеро. .
Повествование было снято без разрешения; если вы увидите это на Amazon, сообщите об инциденте.
Несмотря на это, он по-прежнему представлял собой ошеломляющее зрелище, особенно если сравнивать бесплодный, безжизненный кратер, который они видели сто лет назад, с его нынешней формой.
Сказать, что озеро кипит жизнью, значит не сказать ничего. Стаи рыб плавали взад и вперед, а в почве, покрывавшей дно и нижние берега озера, росло множество видов водных растений. Только самый верхний край озера был сплошным камнем, но даже там моллюски, такие как ракушки, устрицы и мидии, прилипли к камням и спокойно влачили себе жизнь.
Все они были естественно пресноводными моллюсками, поскольку озеро было пресноводным и находилось далеко от океанов. Видимо, местные жители любят хвастаться тем, что рыба и моллюски, выловленные в озере, не имеют мутного привкуса, обычно свойственного пресноводной рыбе, благодаря кристально чистой воде озера.
Возможно, это было связано с мастерством лодочника, а может быть, меньшая нагрузка на лодку просто позволяла ей идти быстрее по воде, но группа Эйдина пересекла озеро всего за час с небольшим, несмотря на то, что лодочник-мерфолк не выглядел таковым. тратить столько усилий на греблю. Его лодка просто плавно скользила по поверхности озера, почти как рыба, плавающая в воде, и это была одна из самых комфортных поездок на лодке за всю их поездку.
Они плавно скользили к пристани на северной стороне озера, и при их приближении лодочник встал с толстым куском веревки в руке. Один конец веревки был привязан к конструкции на корме лодки, а остальную ее длину лодочник держал в руках большой петлей.
Как только они подошли достаточно близко к докам, лодочник бросил веревку к точке крепления в одном из доков, и петля точно приземлилась сразу за конструкцией. Лодочник ловко перебрасывал веревку, часто используя лишь движения запястья, и каким-то образом веревка образовывала прочную обертку вокруг точки крепления, прежде чем лодочник сделал то же самое с аналогичной конструкцией на своей лодке, прикрепив лодку к докам.
Из доков в воду вели короткие лестницы, поскольку они были построены на высоте около метра над поверхностью воды, и таким образом группа Эйдина одна за другой высаживалась из лодки. На первый взгляд, северный порт был примерно таким же многолюдным, как и южный, что, вероятно, неудивительно, учитывая, что сейчас еще ранний полдень, обычно один из самых загруженных периодов рабочего дня.
— Обязательно загляни в ларек моей леди-жены, если чувствуешь голод! Ее дом находится на западной стороне доков, не могу пропустить его, когда вокруг дети! — крикнул лодочник с улыбкой, когда они уходили, и помахал рукой на прощание.
Поскольку в тот момент группа Эйдина действительно чувствовала себя немного проголодавшейся, они решили поступить так, как сказал лодочник, и направились к западной стороне доков, где во многих продуктовых ларьках продавалась еда путешественникам, которые ходили взад и вперед по этому месту. Найти стойло семьи лодочника было достаточно легко, так как двое помогавших ему маленьких детей-мерфолков сделали его легко заметным издалека.
