«Иногда отпустить ситуацию — единственный способ идти вперед». — старая поговорка неизвестного происхождения.
Дом Акешии и Маэб, пригород Тормутгента, Личдом Птолодекки, пятый день четвертой недели третьего месяца, 65 год ВА.
Эйдин была последней, кто прибыл на семейный сбор, так как ей пришлось ехать из Дворца Костей и взять с собой Мимию и Эйринн. Ее пункт назначения, где жили Акешия и Маеб, находился в другом пригороде Птолодекки, недалеко от того места, где жили другие беженцы, в довольно долгой пешей доступности от Дворца Костей в центре города.
Именно поэтому вместо этого все трое поехали на Хаоне, поскольку Костяной Лорд отдал Мимии старых питомцев Аойфе на попечение, поскольку она действительно могла в некоторой степени общаться с ними. Учитывая, что все четверо часто просили Мимию побаловать их, как они делали это с ее матерью, Эйдин чувствовала, что они в надежных руках.
Костяной Лорд сообщил всем, что в ближайшие десять лет или около того он планирует расширить город, чтобы пригороды, в которых они сейчас жили, к тому времени стали частью самого города, и просил их терпения, поскольку это было бы довольно трудным делом. предпринимая в любом случае.
Многих молодых беженцев это, кажется, воодушевило, и многие из них обосновались в Тормутгенте, нашли любовь среди местных жителей и, вполне вероятно, планируют остаться. Возможно, если они однажды вернут свой дом, некоторые тоже вернутся с ними, но Эйдин думала, что будут и те, кто этого не сделал.
По состоянию домов резиденция Маэб и Акешии едва ли отличалась от всех других домов, построенных для беженцев. Простой, но уютный одноэтажный дом, в основном деревянный, с отдельными комнатами для кухни, ванной комнаты и столовой, а также двумя спальнями. Возможно, это довольно роскошное место, учитывая, что оно было построено в спешке для беженцев, но, поскольку у всех был похожий дом, возможно, именно так поступали птолодекканцы.
Однако Эйдин узнал дом по тому, как Диармайд привязал своего черного коня к столбу перед ним. Конь даже не посмотрел искоса на присутствие Хаона, привыкший за эти годы к нежити, и просто заржал, когда Эйдин и остальные проходили мимо.
Внутри дома Эйдин увидела Диармуида и Кестеру, которые жили в собственном доме на другой стороне зоны беженцев, а также Акешу и Маеб, сидевших на столе. Эйринн подошла и тепло обняла своих родителей, а Мимия вежливо поприветствовала их, поскольку теперь они официально были ее родственниками, и связали себя узами брака только в этом новом году.
Эйдин весело хихикнула, увидев, что ее брат выглядел так, будто не знал, как на это реагировать. У него не было большого опыта общения с теми, кто любил один и тот же пол, поскольку они были довольно редки в Виталике, пережиток тех времен, когда они были крепостными, где их лорды
принужденный
им выводить потомство.
Тем не менее, любовь Эйрин к девушкам не стала неожиданностью ни для Эйдин, ни для Кестеры, если уж на то пошло. Они были рядом с ней чаще, чем Диармуид, чьи обязанности часто означали, что он иногда отсутствовал на несколько недель или месяцев и часто проводил дни на работе.
С тех пор, как она была маленькой, они оба заметили, что Эйринн уделяет гораздо больше внимания другим девочкам и почти не обращает внимания на мальчиков, которые пытались привлечь ее внимание, поэтому у них обоих было такое предчувствие. Кестере это тоже было знакомо, поскольку эльфы-долгожители часто любили пробовать что-то в течение своей жизни.
Эйдин села за стол после того, как поприветствовала всех, сев между Мэйб и Мимией, прежде чем посмотреть на Мэйб, которая просила их собраться сегодня, чтобы обсудить дела, если это будет возможно.
— Итак, что тебя гложет, Мэйб? Она из любопытства спросила у племянницы. Ее племянница к этому времени стала более зрелой, ей уже исполнилось двадцать два года, и она официально считалась «лидером» среди беженцев, поскольку Диармуид и Эйдин отказались, заявив, что они не подходят для руководства населением.
«Я посетила северо-восток в прошлом году, тетя Эйдин», — сказала Мэйб в ответ, ее голос, казалось, был полон задумчивости. «То место, которое раньше принадлежало Джуноре, такое же место, где против нас назревало восстание».
Эйдин кивнула и просто держала уши открытыми, поскольку Мэйб выглядела так, будто хотела сказать больше.
«Они жили счастливо, прекрасно интегрировались и работали вместе с людьми дедушки Аарина, которые их контролируют, и, насколько я мог судить, они
были
по-настоящему довольны своей нынешней жизнью, — продолжила Мэйб. — Возможно, то, что мы сделали, было неправильно, так внезапно и так радикально изменив их жизнь. Люди, находящиеся под нашей опекой, в конечном итоге были благодарны прадедушке и дедушке, но как только они ушли… вместо этого они отвернулись от нас».
«Дедушка Аарин однажды сказал мне наедине, что то, как мы распорядимся землями Джуноры, станет испытанием для нашей нации», — ответил Эйдин. «Похоже, что у нас это не очень хорошо получилось».
Все за столом, кроме Мимии, кивнули в ответ на ее слова, поскольку они были согласны.
«Итак, я подумала, тетя, дядя», — сказала Мэйб, видимо, обретя решимость идти дальше. «Даже если бы мы вернули наши земли, сможем ли мы сделать всех там счастливыми? Будет ли это… стоить тех жизней, которые будут потеряны, возвращая их?»
«Мы
левый
Виталика, потому что мы не желали проливать кровь наших соотечественников, Маебх, — ответил Диармуд торжественным тоном. — Я сам не знаю, готовы ли многие из наших людей принять этот бой, если бы там не сложились условия. ситуация ухудшилась настолько, что они были вынуждены сделать это, чтобы помочь тем, кто не присоединился к нам».
«Я должен быть честным, Мэйб», — сказала Эйдин столь же торжественным тоном. «После смерти отца все, что связывало меня с Виталикой… это моя семья. Раньше я думал исключительно о благе нации, когда был молод, а затем во время нашего побега, ради нашей группы. Я только сейчас понял, что никогда так много не думал. … для себя всю жизнь».
«Я не знаю, сочтешь ли ты это моим эгоизмом, но я бы, вероятно, в конце концов покинула Виталику, даже после того, как твое поколение умерло, даже если бы это восстание не произошло», — продолжила она, взглянув на Эйринн, которая встретила ее. посмотрел и твердо кивнул в ответ. «И я не единственный. Ты ведь знаешь, что Эйринн собирается остаться здесь, в Тормутгенте, с Мимией?»
Диармуид и Кестера кивнули, поскольку Эйринн обсуждала с ними этот вопрос раньше, а Маэб вместо этого кивнула с пониманием.
«Если уж на то пошло, многие молодые люди, вероятно, даже не вернутся с нами, если мы однажды вернемся домой», — добавил Акешия. «Многие из них обосновались здесь, пустили свои корни и создали семьи. Было бы… крайне недобрым заставить их выбрать такой путь».
«Я знаю, мама», — сказала Мэйб, кивнув. «Я принесу извинения дедушке и прадеду, если однажды встречу их в загробной жизни, но я думаю… нам следует оставить этот вопрос на данный момент, если что-то радикально не изменится».
