«Никогда не думайте, что люди что-то забывают только потому, что прошли десятилетия. Обычно именно те вещи, которые хотелось бы, чтобы люди забыли больше всего, будут помнить и передаваться навечно». — Поговорка, приписываемая Серебряной Деве.
«Ой, Берген, ты был в Клангеддине в прошлом году, не так ли? Вам удалось увидеть коронацию нового императора? — спросил эльфийский торговец из Альфхейма у купца-гнома, который только что вошел в таверну. Эйдин и ее группа оказались за столом рядом с эльфийским торговцем, поэтому они отчетливо слышали последовавший за этим разговор, поскольку гном тоже сидел за столом эльфа.
«Я был, да. Хотя во время коронаций он был довольно сдержанным, — ответил гном, смочив горло элем. — Клянусь, Варузиэль, это было сурово и мрачно, я бы принял это за похороны, а не за коронацию, если бы не знал, что это именно они. Типа, очень торжественно, почти все молчали и молчали, наблюдая. По-своему жутковато».
«Проклятие. Я знаю, что второй принц не пользовался такой популярностью у народа, но было ли это так?
что
плохой?» — спросил эльфийский купец, женщина средних лет, вероятно, жившая в пятом или шестом веке, учитывая слабые признаки возраста, заметные на ее лице. — И от первого принца в изгнании тоже никаких вестей, пока не произошла коронация, я так понимаю?
«Никто. Либо он где-то живет спокойной жизнью, либо о нем позаботились, как подозревают некоторые люди, — ответил гном. — Это также одна из причин, почему мой караван поспешил покинуть Клангеддин после коронации. Было ощущение, что там назревал конфликт, и мы не рисковали застрять там, если это произойдет».
В этот момент Эйдин подал знак ближайшему официанту и попросил его принести полный кувшин лучшего эля таверны к столу эльфа и гнома, что сразу же привлекло их внимание.
«Прошу прощения, сэр и мадам, но я не могла не подслушать ваш разговор», — сказала она им извиняющимся тоном. «Я с юга, приехал сюда совсем недавно и не знал об истории, о которой вы двое говорили. Могу ли я попросить немного подробнее об этом? Если в Империи возникнет опасность, мне, возможно, придется изменить и свой маршрут.
«Вроде бы это не секрет, и за кувшин хорошего эля я буду рад рассказать тебе больше, ха!» — сказал Берген, гном, с лающим смехом, который звучал так, будто камни скрежетали друг о друга. — В любом случае, как я уже говорил, девочка, новый император был коронован в Клангеддине только в прошлом году. Этот человек, мягко говоря, не очень популярен.
Если вы увидите эту историю на Amazon, знайте, что ее украли. Сообщите о нарушении.
«Вы с юга, поэтому, вероятно, не знали этого, но новый Император — второй принц Клангеддина, и он не был наследным принцем до тех пор, пока десять лет назад не случился скандал, который привел к затем наследного принца изгонят», — добавила Варузиэль, эльфийская женщина средних лет со сплетничающим выражением лица. «Это тоже был один крупный скандал, и я удивлен, что никто из-за этого не потерял голову, честно говоря».
«Что за скандал?» — с любопытством спросил Эйдин. Остальные члены ее группы также повернули головы и навострили уши, сосредоточив внимание на этой истории.
«Ха! Он покончил с одной из наложниц своего отца, вот что! — сказал Берген с явным веселым хохотом, причем гном явно нашел ситуацию особенно забавной. «Честно говоря, я тоже не могу полностью винить парня. У его отца гарем, насчитывающий около двухсот дам, а девушка, с которой его поймали за общением, была даже моложе его самого, вы можете себе это представить? Это было весело!»
«Старики, охотящиеся на девочек возраста их собственных детей, не являются чем-то новым среди человеческих правителей, Берген, ты это знаешь», — ответила Варуциэль, щелкнув языком, чтобы показать свое отвращение к ситуации. — Впрочем, с нашей точки зрения, они все равно еще в детском возрасте, даже не из первого века, эфемерные вещи.
«В любом случае, как я уже говорил, старый император застал своего сына в постели с одной из своих наложниц и пришел в ярость. Слышал, он сначала даже хотел, чтобы их казнили, ха! — продолжил гном веселым тоном. «Я не знаю, что заставило его изменить свое мнение, но через несколько дней было объявлено, что бывший наследный принц и наложница будут изгнаны из земель Империи и никогда не вернутся под страхом смерти. »
«Какой-то позор, правда. Все мои партнеры в Империи высоко отзывались о темпераменте и компетентности этого принца. Его младший брат, который теперь стал Императором… не так уж и много. Слышал, у него в городе репутация бездельника, хотя, вероятно, он протрезвел после скандала, — в свою очередь сказал эльф. «Опять же, может быть, и нет. В любом случае я бы не ожидал, что Империя будет стабильной, по крайней мере, в ближайшие несколько лет. Если вы путешествуете таким путем, делайте это осторожно».
«Мы будем иметь это в виду. Спасибо за предупреждение», — несколько рассеянно сказала Эйдин, вспоминая человеческую пару, которую она видела, жившей в одном из верхних районов Кналлганта во время своего визита к королевской семье. Они были подходящего возраста, чтобы соответствовать бывшему наследному принцу и наложнице из только что рассказанной истории, хотя она понятия не имела, были ли это на самом деле одни и те же люди или это было просто совпадение. — Мы устроим все так, чтобы наше пребывание в Империи было кратким.
«Девушка, действительно, лучше перестраховаться, чем потом сожалеть», — согласился гном, кивнул и налил себе кружку прекрасного эля, купленного ему Эйдином, подняв ее для тоста за остальных. «Так доживешь до глубокой старости. Даже те, кто живет долго, как мы, не смогут дожить до старости, если мы будем делать глупый выбор в жизни».
«Я выпью за разумный выбор, хорошо», — ответила эльфийка, подняв свою чашку поменьше.
«За правильный жизненный выбор», — сказала Эйдин, поднимая кружку и поднимая тост за двух торговцев.
