«Жизнь — это всего лишь несколько лет. Воспоминания длятся еще короче, а некоторые вскоре даже забываются. Чтобы передать то, что должно было остаться за пределами воспоминаний, спеть их клану и позволить песне продолжаться. Таким образом, прокладывается след вечности, ибо быть навечно переданным, навсегда частью народной памяти – это по-своему бессмертие». — Орочье устное пение, повсеместно присутствующее в большинстве кланов.
«Думаешь, тетя, они все еще помнят тебя спустя столетие?» — спросила Эйлонви, когда группа проезжала небольшую деревню в горах Оилома. Они направились на север и запад от Левейна, через несколько небольших дворянских территорий, а оттуда на северные равнины, где доминировали кланы орков и их родственники гоблинов.
— Именно это мы собираемся выяснить, не так ли? — ответил Эйдин с забавной улыбкой. Десятилетия, которые она провела среди орков во время своего первого путешествия в Алсидею, были одним из ее самых приятных воспоминаний об этом периоде. Немного расслабиться, где она какое-то время просто жила, не беспокоясь, хотя случившиеся войны ее несколько раздражали.
Прошло уже больше столетия с тех пор, как она ушла, и хотя орки с того времени, когда она была там, вероятно, помнили ее всю свою жизнь, она понятия не имела, будут ли их потомки иметь о ней какое-либо представление или нет. Орки передавали знания, как правило, через устные традиции, часто возглавляемые их шаманами, и хотя у нее были хорошие отношения с шаманами клана, в котором она тогда оставалась, только время покажет, передаст ли эти истории следующее поколение. или нет.
По мере того как группа продвигалась дальше на север и запад, местность менялась, когда они проходили через гористые районы, отделявшие центральную часть Левейна от северных равнин. Прямо на север от Левейна, за несколькими другими регионами, располагались болотистые тропические леса, населенные преимущественно племенами гоблинов, а на западе — равнины.
Следует отметить, что деревни дальше на север были более сконцентрированы, часто с несколькими деревнями, построенными на расстоянии полдня от города или города, в непосредственной близости друг от друга. По мере продвижения на север ландшафт становился менее заселенным, и тут и там на необитаемой земле появлялись скопления жилья.
Также по региону было разбросано больше сторожевых застав и небольших фортов, явно предназначенных для защиты от кланов орков на севере. Эйдин не знала, произошло ли это из-за поражений в экспедициях, которые Левейн отправил обратно, когда она была с орками, или из-за чего-то еще, но имперцы определенно кажутся гораздо более осторожными против них, чем раньше.
Эта история была незаконно рассказана; если вы обнаружите это на Amazon, сообщите о нарушении.
Насколько ей известно, набеги орков были относительно редки и обычно предпринимались только тогда, когда некоторые из кланов, бродивших дальше на юг по равнинам, находились в отчаянном положении и должны были быстро добыть себе немного ресурсов. Чаще всего они совершали набеги на другие кланы орков, но иногда они совершали набеги и на человеческие деревни недалеко от равнин.
Частично проблема возникла из-за совершенно разных менталитетов, которыми обладали люди и орки. Для людей такие рейдеры были злодеями и грабителями, и иначе они не могли это понять. Однако для самих орков это было просто частью жизни. Фактически, набеги на другие кланы орков редко сводились к бессмысленному насилию и часто вместо этого принимали скорее ритуальный подход, за исключением кланов, между которыми было много вражды.
Общество орков подчинялось силе (поэтому сильнейшие из них становились вождями) и уважало мудрость (вот почему более старые и мудрые орки становились шаманами) — и под таким руководством кланы процветали. С точки зрения орков, если клан оказался в отчаянном положении и ему пришлось совершать набеги на других в поисках пропитания, это намекало на недостаток мудрости.
В таких обстоятельствах клан, подвергшийся набегу, обычно вступал в ритуальные дуэли против клана-рейдера, чтобы убедиться, есть ли у налетчиков еще силы, чтобы довести их до конца или нет. Если рейдеры побеждали, их отправляли с необходимыми ресурсами, а также с некоторыми молодыми людьми из побежденного племени, которые проявляли мудрость с юных лет, чтобы потенциально стать их следующим шаманом.
С другой стороны, если клан-рейдер не сможет проявить себя, именно он вместо этого подчиняется победившим защитникам, обычно на одно поколение или около того, пока их молодежь подрастала и из них выбирались новые вожди и шаманы. Только тогда кланы снова разойдутся, поделившись друг с другом силой и мудростью.
Вполне вероятно, что орки пытались сделать то же самое, совершая набеги на человеческие деревни вблизи равнин, но из-за языкового барьера и отсутствия культурного понимания одно влекло за собой другое, и вместо этого дела пошли ужасно. Последующие набеги прошли так же плохо, как и первый, поскольку это послужило примером, и хотя Эйдин помогла прояснить недоразумение, пока она жила с орками, к тому моменту люди уже рассматривали кланы как занозу на своем глазу и пытались искоренить их.
Судя по информации, которую Эйдину удалось узнать, пока они были на пути на север, в прошлом столетии на север было отправлено еще две такие экспедиции. Оба они с треском провалились и стоили участникам больших сумм денег и рабочей силы. Сама Императорская Семья спонсировала две последние экспедиции, что объясняло плохое положение национальной казны.
Обычно можно было ожидать, что экспедиция, поддержанная сильнейшей Империей Алкидеи, быстро расправится с кочевыми кланами орков, но были обстоятельства, которые сделали это не так. Во-первых, орки были предупреждены об опасности во время предыдущих неудачных экспедиций, и им пришлось более ста лет готовиться к сопротивлению. С другой стороны, Империя не могла отвлекать слишком много своих солдат для такой экспедиции, чтобы не поставить под угрозу свое собственное положение.
Они послали войска, которые, по их мнению, были достаточными для этой работы, но обнаружили, что их оценка не оправдалась.
