«Не позволяйте иногда крошечным размерам гоблинов обмануть вас.
Что-либо
которому удается выжить, тем более
процветать
к среде, в которой они прожили всю свою жизнь, нельзя относиться легкомысленно». — Хервиндер Сован Аль-Андрас, наследник округа Андрас, около 309 г. Вирджиния, после довольно катастрофической попытки колонизировать джунгли к северу от графства.
Позже в том же году, поскольку это был год великого собрания, которое происходило раз в десятилетие, Эйдин решил нанести визит одному из смешанных кланов орков и гоблинов, населявших восточную часть прерии. Она надеялась получить доступ и познакомиться с племенами гоблинов, населявшими джунгли дальше на восток.
Во время своего предыдущего визита на север Эйдин полностью сосредоточилась на прерии, отчасти для того, чтобы помочь оркам подготовиться к сопротивлению дальнейшим экспедициям Империи и других стран на юг. У нее не было возможности навестить их кузенов-гоблинов на востоке, поэтому вместо этого она решила восполнить эту упущенную возможность во время своего нынешнего визита.
Вместе с группой был Миро, у которого были знакомые на востоке и который вызвался помочь указать путь, а также Йорт из клана Черная Башня, шаман одного из крупнейших гибридных кланов орков и гоблинов на востоке прерии. В отличие от кланов орков, которые чаще всего были относительно независимыми друг от друга, гибридные кланы, как правило, имели несколько более слабых кланов, живущих под защитой более сильного клана.
Клан Черной Башни был одним из самых сильных на востоке, даже когда в него входили более чистые кланы орков.
Так случилось, что Миро научил Йорта и его предшественника
и
предшественник его предшественника шаманил некоторые трюки, поэтому у него была крепкая дружба с шаманами клана Черная Башня, учитывая, что многие видели в нем благодетеля. Это, естественно, облегчило Миро задачу попросить их о небольшой услуге, в данном случае помочь познакомить их с некоторыми племенами гоблинов, жившими в тропических лесах, которые они называли своим домом дальше на восток от равнин.
Учитывая обычное место сбора на территории клана Зеленого Клыка, это заняло у них всего около двух недель – часть путешествия была проделана на плотах, направлявшихся вниз по течению реки, что сэкономило им по крайней мере несколько дней – путешествие на восток, чтобы добраться до территории под Правление клана Черная Башня. Просто войдя в этот регион, Эйдин уже мог заметить разницу.
Этот рассказ был украден без одобрения автора. Сообщайте о любых появлениях на Amazon.
По сравнению с прерией воздух был заметно более влажным, хотя и не до такой степени, чтобы казалось, что он прилипает к коже. Здесь также было заметно больше зелени и растений, больше кустарников и кустов по сравнению с лугами, часто в таких густых группах, что сквозь них было трудно пробраться. Даже местные жители обходили такие плотные скопления, у которых часто были шипы или что-то похуже, чтобы защититься.
Были просто
более
живые существа сгруппированы на меньших участках по сравнению с более широкой и пустой прерией. Даже когда группа шла вокруг густых кустов, все виды диких животных, от насекомых до грызунов, змей и птиц, двигались, будучи обеспокоены их присутствием. На самом деле больше, чем несколько человек перешли
к
группа, особенно такие животные, как кровососущие насекомые или бесстрашные, хотя и небольшие, хищники.
Эйлонви нахмурилась с некоторым отвращением, когда увидела почти облако комаров, летящих к группе, и когда она заметила, что Джорт поджигает еще одно такое облако дальше вперед с помощью магии огня, сделала то же самое с ближайшим роем, используя свое собственное сродство к Смерти. Она держала его разбавленным, поскольку для уничтожения таких маленьких существ требовалось совсем немного, и оно выпускалось в форме рассеянного облака, которое унюхивало насекомых, как только они к нему прикасались.
Что касается других хищников, то по внешнему виду они были своего рода крупными грызунами, хотя на их спинах и боках росли похожие на доспехи пластины, длина самого большого из которых была примерно равна ступне Эйлонви. Маленькие твари были совершенно бесстрашны и бросились к группе с громким писком и широко открытой пастью, демонстрируя миру свои острые клыки.
Однако их укусы оказались безрезультатными: они не смогли пробить даже мягкие кожаные повязки на ногах Миро и Йорта. Джорт просто насвистывал мелодию и бил грызунов своим посохом одного за другим, собирая их тушки и держа их связанными за хвост.
— Я считаю, эти вещи полезны? — спросила Эйдин, осторожно ломая шеи грызунам, кусавшим ее обувь. Она не осмелилась использовать для этой работы свой посох, так как он был слишком тяжелым, а существа слишком маленькими и хрупкими, поэтому вместо этого она просто подняла ногу и перевернула грызунов на спину, прежде чем немного подвернуть ногу, сломав им шеи. поскольку они отказывались отпускать укус.
— О да, действительно, — ответил Джорт с ухмылкой, обнажив острые зубы — характерные для гоблинов и людей гоблинского происхождения — и повернулся, чтобы посмотреть на Эйдин. «Неуравновешенные землеройки, здесь распространенный вредитель. Они безумно преследуют свою добычу и живут максимум три года, но оставьте пару в покое, и к концу сезона у вас будет орда, исчисляющаяся сотнями. Всегда много. И вкусно поесть!»
«Это удобно», — прокомментировал Эйдин. Вредитель, который был чрезвычайно агрессивен, но не представлял никакой угрозы (за исключением, может быть, очень маленьких детей, и даже тогда это было довольно сомнительно), и был съедобен, со способностью взрывным образом восстанавливать свою численность, что по сути означало, что это была еда, которая доставлялась к местные жители. «Я полагаю, что благодаря этому здесь было легко добывать еду».
«Мы их даже в деревне разводим», — с той же ухмылкой ответил Йорт. «Эти существа едят практически все и очень быстро растут, являясь отличным источником мяса», — сказал он. «Хотя не знаю почему, но у пары усыновленных людей, которых мы взяли, похоже, были проблемы с ними. Почему-то не могу их переварить.
