«Это была старая, как мир, практика – попытаться доказать свою силу посредством грандиозных достижений. Однако люди часто забывают о неудачных попытках, которые порой поглощали тех, кто осуществил попытку.
Вместо признания эти несчастные души ждало лишь забвение и позор». — Абу Халим Севеско, философ из Птолодекки, около 199 FP.
«Разве яд не надоедает?» — спросила Эйлонви у одного из молодых охотников на гоблинов, стараясь максимально соответствовать их диалекту. Охотник на гоблинов, о котором идет речь, только что подстрелил из своей духовой трубки фазана с ветки дерева, находившегося примерно в тридцати шагах от него, ничего не подозревающая птица напряглась вскоре после того, как ее укололи дротиком, и упала прямо на землю внизу.
Для любого наблюдателя было очевидно, что дротик, должно быть, был покрыт каким-то веществом.
мощный
яд.
«О, это?» — спросил молодой гоблин с зубастой ухмылкой на лице. «Это безвредно, просто немного парализует. Мы можем просто выпить его прямо, не испытывая при этом никаких покалывающих ощущений. Детям это всегда нравилось», — добавил он, широко улыбаясь. «Даже с усыновленными, которых мы получили, не так уж много проблем. Он действительно эффективен только для небольших вещей и потеряет свой эффект при приготовлении».
«Я понимаю. Это очень удобно, — отметила Эйлонви, кивнув головой. — Не возражаешь, если я попробую?
«Продолжайте, мисс», — вежливо ответил гоблин, вытащил новый дротик и передал его Эйлонви. Он выглядел немного озадаченным тем, почему кто-то хотел испытать яд таким образом, но в конце концов решил, что это не его проблема.
Эйлонви внимательно посмотрела на маленький дротик. Это была простая конструкция: какой-то заостренный клык или кость с пучком меха на тупом конце. Верхняя половина дротика блестела под солнечным светом, покрывающий его яд был виден глазу как прозрачный слой на остром конце снаряда. Она спокойно уколола дротиком ладонь левой руки, убедившись, что он вошел наполовину в ее плоть, чтобы быть уверенным.
«Хм, это похоже на те времена, когда ты слишком долго сидел, и тебе кажется, что по твоей ноге ползают муравьи», — заметила она через пару секунд. «Я думаю, что в достаточно низкой дозе дети могут найти это ощущение забавным, да. Определенно достаточно мощный, чтобы отбросить мелкую дичь, но, вероятно, бесполезен против кабанов или других более крупных существ.
Предупреждение об украденном контенте: эта история принадлежит Королевской дороге. Сообщайте о любых происшествиях в других местах.
— Если только ты не наберешься в них достаточно, — поправил Эйдин сбоку. «Даже такие слабые паралитики, как этот, могут сбить вас с ног, если вы поглотите достаточно, хотя обычно это больше хлопот, чем пользы, когда вместо этого вы можете просто использовать более сильные яды».
«Все так, как говорит Леди. Мы используем их только для небольших игр. Для более крупных вещей мы используем другой, гораздо более крепкий напиток, — сказал гоблин. «Он может свалить одного из этих Сталкеров за один-два удара, в зависимости от того, где мы их достанем».
«Эти штуки довольно большие, так что они довольно мощные», — с одобрением заметил Эйдин, когда молодой гоблин показал на руке набор из трех дротиков. Она сразу заметила, как они имеют цветовую маркировку. У того, на которого только что охотился гоблин, которого тоже опробовала Эйлонви, был черный мех. У двух других на тупых концах были серые и белые пучки меха.
Учитывая, как черный был для
маленький
Эйдин предположил, что белый, вероятно, содержит самый сильный яд.
«Мы маленькие по сравнению с нашими кузенами на равнинах», — заявил старый гоблин с мудрым кивком, когда он уловил суть дискуссии. «Мы используем все, что можем, чтобы компенсировать это там, где это необходимо. Конечно, у нас тоже нет своих преимуществ».
Затем гоблины продемонстрировали другой способ охоты на свою добычу, когда чуть позже в тот же день группа свернула недалеко от реки. В самой реке плавало несколько крокодилов, еще несколько лениво лежали на обоих берегах реки. Эйдин думала, что по этой причине гоблины будут держаться подальше от берега реки, но, вопреки ее ожиданиям, несколько молодых гоблинов направились прямо к одному из крокодилов.
Один из них натравил крокодила и побежал обратно туда, где остальные спрятались на ветвях ближайшего дерева. Однако вместо того, чтобы тут же захлопнуть ловушку, гоблин, игравший на приманку, остановился и остановился там, пока крокодил бросился на него с широко раскрытой пастью, готовый сожрать его целиком.
В самый последний момент молодой гоблин прыгнул в сторону и уклонился от смыкающейся пасти зверя, а затем, прежде чем крокодил успел отреагировать, отпрыгнул назад.
сверху
морды зверя и держал его челюсти закрытыми, плотно обхватив их руками и ногами.
Именно тогда остальные гоблины спрыгнули вниз, рассчитывая на то, что инерция их падения придаст силу их копьям. Четверо из них прижали четыре ноги крокодила к земле и сделали его неподвижным, а его хвост не был достаточно гибким, чтобы поразить кого-либо из гоблинов. Первый гоблин все еще держал его челюсти закрытыми, поэтому он не смог сопротивляться, когда двое гоблинов перерезали ему горло своими ножами и просто обескровили его.
Только после того, как зверь замер и не двигался, первый гоблин – теперь уже наполовину пропитанный крокодиловой кровью – отпустил хватку и встал, вздохнув с облегчением. Он пошел на самый большой риск, играя на наживку, а затем сжимая пасть зверя, и этим подвигом доказал свою храбрость в глазах старших охотников среди них.
Сам труп, естественно, тоже хранился на складе Эйдина. Обычно потребовалось бы несколько гоблинов, чтобы дотащить все это мясо обратно в свою деревню, но помощь Эйдин значительно облегчила им задачу.
