«Именно с этими… моими учениками я действительно почувствовал некоторое желание заботиться о них. Я знал, что они были всего лишь эфемерными существами, которым суждено исчезнуть через столетие, может быть, через два, в редких случаях через пять или шесть, но которые все же разделили мою познав их, я неосознанно стал ближе к ним, рассматривая их… как друзей.
Поэтому с еще большей скорбью мне пришлось наблюдать, как уходят мои первые ученики, когда их времена подошли к концу, однако их присутствие оставило во мне след, желание больше не оставаться в одиночестве. С тех пор я искал таких талантливых молодых людей среди своего народа и брал их в качестве новых учеников, практику, которую я придерживаюсь и по сей день.
Большинство моих учеников остались в моих землях, используя свои вновь обретенные знания, чтобы помочь развивать землю и отдать должное людям, из которых они пришли. Некоторые другие решили действовать самостоятельно. Я дал этим людям свое благословение на это и даже некоторые ресурсы, которые помогут им в поисках собственного счастья.
Из всех учеников, которые на протяжении веков действовали самостоятельно, только трое оставили своим именам прочное наследие. Они были основателями Каинте, Антемеи и Джуноры», — Нек Аарин, Костяной Лорд.
Огромный кулак гниющей плоти обрушился на нее, но Эйдин ловко увернулась в сторону, когда кулак врезался в землю. Гвардейцы Смерти позади нее атаковали мерзость как единое целое, привлекая ее внимание к себе, в то время как она быстро кружила позади нее.
На мгновение она подумывала нанести удар по задней части колен мерзости, но, глядя на похожие на хобот ноги, сомневалась, что ее оружие сможет проникнуть достаточно глубоко, чтобы покалечить мясистую конечность. Вместо этого она выбрала более доступную цель, поскольку позвоночник мерзости все еще находился примерно в том же положении, в котором и должен был находиться, хотя и намного толще.
Мощным взмахом Эйдин вонзила лезвие своего оружия в позвоночник чудовища, как если бы это была кирка, и почувствовала, как непреклонное лезвие глубоко впилось в спинной мозг. Затем она извернулась и яростно выдернула свое оружие обратно, вырвав вместе с ним часть спинного мозга, даже когда мерзость упала, внезапно потеряв контроль над своими ногами.
Эйдин снова повернул посох, вбрасывая лезвия обратно внутрь, что одновременно сместило прилипший к нему кусок позвоночника. Поскольку теперь чудовище находилось на гораздо более удобной высоте для нанесения удара, она отпрянула назад и со всей силы взмахнула своим посохом, жестоким вертикальным ударом, направленным ему в затылок.
Когда удар достиг цели, кость раскололась, и сила беспрепятственно передалась в мозг позади нее, превратив ее в жидкую массу. Мерзость вытекла кровь и мозговое вещество из всех лицевых отверстий, а затем рухнула вперед, больше не двигаясь.
Как только они закончили, лейтенант Гвардии Смерти, назначенный в команду Эйдина, позвал новых членов и направил их к другой приближающейся мерзости. Свидетельством их подготовки было то, что даже новейшие Гвардейцы Смерти немедленно приступили к работе, расчищая путь к новой мерзости, гротескному кентавроиду с четырьмя ногами и слишком большим количеством ртов.
Один из молодых Гвардейцев Смерти подошел слишком близко к мерзости, прежде чем команда убийц успела добраться до нее, и за свои неприятности был отброшен, как муха. Его сломанное тело приземлилось рядом с тем местом, где находился Эйдин, поэтому она, не колеблясь, подошла к нему и немедленно направила исцеляющую магию через его тело.
Она успела вовремя, и молодой Гвардеец Смерти выглядел озадаченным, неспособным поверить, что он все еще жив, прежде чем Эйдин вывела его из задумчивости, тряся плечом и указывая на орду зомби вокруг мерзости.
Молодой человек твердо кивнул и поднялся на ноги. Он взглянул на свой топор, который потерял форму, когда он использовал его, чтобы несколько заблокировать удар ранее — возможно, именно поэтому он выжил — затем пожал плечами и положил его обратно в хранилище, вытащив топор. резервный топор и побежал за Эйдином.
Оказалось, что кентавроидная мерзость была на порядок проворнее предыдущей, и истребительной команде пришлось нелегко, пытаясь ее прижать. С другой стороны, он также пока не смог нанести сколько-нибудь существенного ущерба истребительной команде.
Эйдин взглянула на его более тонкие лошадиные ноги и с мрачной улыбкой отбросила лезвия на одном конце своего посоха назад, отбрасывая чудовище с бока. Он увидел ее приближение, полуобернулся, подставив к ней свой зад, и лягнул обеими задними лапами.
Копыта мерзости впились ей в грудь, и она почувствовала это, когда ее ребра и грудина разбились под ударом, а сила раздробила ее сердце и легкие. Однако, когда она отлетела назад, ее оружие злобно пронеслось вниз и приземлилось прямо в заднее правое колено мерзости, полностью оторвав ногу в суставе.
Эйдин откатилась назад, прежде чем подняться на колени, ее магия уже действовала, восстанавливая ее разбитую грудь, кровавые следы и единственная слеза из сломанного ребра, выступавшая на ее одежде, были единственными оставшимися к тому времени признаками травмы. она закончила.
С другой стороны, кентавроидная мерзость была скована потерей ноги, и Гвардейцы Смерти воспользовались этой возможностью, чтобы искалечить еще одну ногу, из-за чего оно упало на корточки, способное только махать руками. Один из старейших Гвардейцев Смерти храбро забрался на спину чудовища, а затем сильно ударил боевым молотом по его шее, в результате чего сломался позвоночник и голова существа повалилась набок.
Другой Гвардеец Смерти в спешке подошел к Эйдин и спросил, все ли с ней в порядке, и вздохнул с облегчением, когда она ответила, что ему не о чем беспокоиться. Вместе они присоединились к группе, а затем направились к ближайшему попавшемуся чудовищу.
