«Когда упоминалась тема ужина в жилище моего великого хозяина, можно было подумать о самых разных ужасных историях. Более диковинные истории, вероятно, рассказывают о людях, с которых заживо содрали кожу, в то время как хозяин питался их страданиями и агонией. Какая чушь! И они смеют говорить, что это мы используем пропаганду, чтобы закрасить наш имидж!?
По правде говоря, еда хозяина на удивление мало чем отличается от того, чем наслаждаются жители Птолодекки в повседневной жизни. Мастер всегда предпочитал скромную жизнь, и, вероятно, единственным его согласием с роскошью была любовь к изысканным сладостям. Нам очень приятно создавать для него новые творения», — Евгения Эдрунвиль, горничная и помощница повара во Дворце Костей.
Эйдин и Диармайд с некоторым скептицизмом посмотрели на банкет, разложенный на столе перед ними. Еда, подаваемая во Дворце Костей, выглядела немного… деревенской, и среди множества блюд было несколько блюд, которые они вообще не узнали.
Внезапный резкий запах почти заставил Диармуида заткнуться от удивления, когда Эйдин с некоторым трепетом наблюдала, как ее мать и дедушка Аарин взяли связку соломы, открыли ее — из-за чего резкий запах распространился по комнате — и энергично перемешали содержимое. своими палочками.
Когда ее мать вытащила из соломенного свертка отвратительную, скользкую массу и бросила ее на миску с рисом, затем полила ее немного сладко пахнущим коричневым соусом и съела, как будто это была лучшая вещь на свете, она почувствовала, как ее желудок немного скрутило – хотя он, предположительно, больше не мог этого делать. Рядом с ней Диармуд выглядел немного зеленым.
«Вы бы видели выражение ваших лиц, дети!» Сказал Костяной Лорд и еще раз засмеялся. Он затолкал в рот большой кусок риса и слизистых бобов, прожевал, удовлетворенно мыча, прежде чем продолжить. «А если серьезно, дай ему хотя бы попробовать. Ничего страшного, если оно тебе не нравится, но сначала хотя бы попробуй».
«Мне… сначала просто перемешать, а потом налить немного соуса?» – спросил Эйдин с некоторым опасением.
n, когда она подняла сверток из соломы.
«Да, лучше всего с рисом. Сначала хорошенько перемешайте, пока он не станет по-настоящему хорош и липким», — ответила ее мать, съев еще слизистых бобов с совершенно счастливым выражением лица.
Она сделала, как ей сказали, и резкий запах ударил ей в нос, когда она открыла соломинку. Поэтому она просто перестала дышать – что раньше делала по привычке – и больше ничего не чувствовала. Как оказалось, ее нынешнее состояние действительно имело некоторые преимущества.
Палочками в руках она энергично помешивала бобы (теперь она заметила, что это соевые бобы). Вокруг бобов была слизистая оболочка, и эта слизь превращалась в липкие нити, которые становились все толще и липкее, чем больше она помешивала. После того, как он перестал густеть, она выложила всю массу в миску с белым рисом и добавила немного соуса, который, как она видела, использовала ее мать.
Несмотря на некоторый трепет, она зачерпнула палочками для еды кусок риса и порцию склизких, липких бобов и поднесла ко рту. Она закрыла глаза, прежде чем откусить, в то время как Диармайд внимательно наблюдал за ней со своего места рядом с ней. Он сделал то же самое, и на его рисе тоже была липкая масса, но он еще не пробовал, явно ожидая ее реакции.
Откусывая, она была удивлена тем, насколько нежными были бобы, и, помимо странной слизистой липкости, в остальном они были довольно хорошими. Бобы имели сильный ореховый привкус, который усиливался, чем больше она их жевала, слегка смягченный сладостью налитого на них соуса. Прежде чем она это осознала, она уже съела половину тарелки риса и все бобы.
Диармайд также последовал ее примеру и был явно удивлен вкусом, но, тем не менее, ему понравилось странное блюдо.
«Хорошо, не так ли?» – с удовлетворенной улыбкой спросил Костяной Лорд. Затем он указал на миску с чем-то похожим на тушеную фасоль в остром – она видела множество пюре из перца чили – соусе. «Попробуйте следующие, их лучше всего есть с рисом».
Эйдин кивнула и сделала, как ей было велено, и взяла ложку тушеного мяса. Теперь, присмотревшись, она заметила, что это были два разных вида фасоли: одна желтоватая, другая зеленоватая, и что в рагу также были кусочки прессованный соевый творог и кусочки чего-то похожего на кальмара внутри — большой ложкой.
Когда она откусила кусочек, внезапная горечь удивила ее, но вскоре она смягчилась и уступила место странному, но, тем не менее, приятному вкусу. Фасоль также имела интересную текстуру, а творог был мягким и мягким и впитал в себя аромат самого тушеного мяса. Кальмары придали жевательную текстуру смеси, а рис помог принять на себя основную остроту острого блюда.
Эйдин посмотрела на своего брата, стоявшего рядом с ней, и чуть не рассмеялась. Диармуд ел вторую тарелку риса и поглощал рагу, даже несмотря на то, что его лицо покраснело, а по лицу струйками стекал пот от остроты. Когда дедушка Аарин засмеялся, увидев это, она тоже засмеялась, как и ее мать, а ее брат стыдливо покраснел.
Остальная часть еды была более обычной: немного свинины, обжаренной с пряными кореньями для основного вкуса, а также грибы, тушеные вместе, чтобы получился прозрачный, ароматный суп, который она с удовольствием потягивала.
Позже, когда трапеза подошла к концу, подошел Дритвен и поставил четыре маленьких стакана, в каждом из которых был кубик какого-то мяса, нанизанный на небольшой кусок дерева, а затем вылил в стакан то, что пахло крепким спиртным. очки.
Нек Аарин посоветовал им сначала выпить, а потом есть мясо, и они так и сделали. Напиток был очень крепким и обжигал им желудки.
С другой стороны, кусок мяса был жевательным и острым, но это была приятная острота, мало чем отличающаяся от остроты спелого сыра, и ей очень понравился этот кусочек. Это также эффективно очистило ее вкус от любых предыдущих вкусов.
Последним был фрукт, который Дритвен обеими руками нес к столу. Это был большой плод, размером примерно с голову взрослого человека, с колючей желтовато-зеленой поверхностью. То, как Диармуид, казалось, отпрянул, когда фрукт был поднесен к столу, навело Эйдин на мысль, что у него тоже мог быть сильный запах, тогда как ее мать смотрела на фрукт сверкающими глазами.
В конце концов, это был деликатес, которого Аойф Мак Лир давно не хватало во время ее жизни в Виталисе.
— Запах тебя не беспокоит, сестра? – тихо спросил Диармуид, пока Дритвен открывал для них фрукт.
«Какой запах?» Сказала Эйдин с заученным невинным выражением лица. «Мне больше не нужно дышать, если я не захочу, помнишь?»
«Черт возьми, ты обманываешь! Неудивительно, что ни один из этих запахов тебя не беспокоит!»
Они замолчали, когда Дритвен раздал кусочки мякоти плода — почковидные желтоватые комочки, очень мягкие на ощупь. То, как Диармуид съежился, наводило на мысль, что они пахли довольно сильно, поэтому Эйдин не стала пробовать запах и вместо этого просто надкусила фрукт.
Как будто она откусила кусочек фруктового масла: зрелый вкус сочетал в себе сладость и насыщенность, а за ним — остроту. Подсознательно она вдохнула и, к своему удивлению, обнаружила, что резкий, перезрелый запах фруктов каким-то образом усилил вкус во рту.
Теперь она воочию поняла, почему ее мать выглядела такой счастливой, снова увидев фрукт.
