«Никогда не говорите, что, по крайней мере, хуже быть не может. Мир сговорится найти способ доказать вашу неправоту». — поговорка, приписываемая Серебряной Деве.
Зал собраний предков
Центральный раздел
Теневой лес / Эвиетонаваэль
7-й день, 4-я неделя, 6-й месяц, 80 год ВА.
Прошли недели с момента прибытия подкрепления из Птолодекки, и всего три дня назад для них прибыла очередная партия целителей и стражников. Дополнительная рабочая сила помогла, и хотя им еще предстояло добиться прогресса в
лечение
чумы, им, по крайней мере, в большинстве случаев удалось остановить ее распространение.
За исключением тех эльфов, у которых была близость к смерти. Чума охватывала их с ужасающей быстротой, и они редко длились дольше месяца, даже если за ними всегда присматривало несколько целителей. Эта пугающая перспектива заставила Эйдин беспокоиться о своей невестке и племяннице в Тормутгенте.
Те, у кого было сходство со смертью, тоже жили плохо, но, по крайней мере, им удалось остановить прогресс, даже если для этого потребовались серьезные усилия. Что касается представителей других национальностей, то некоторые эльфийские целители заразились чумой и продолжали работать, даже сдерживая ее самостоятельно. Она уважала этих преданных своему делу мужчин и женщин.
Эйдин была в разгаре работы, в основном помогая поддерживать состояние самых больных пациентов, когда ее нашел агент Руки Смерти. Она велела ему подождать, пока она закончит свою работу, и так и сделала. И только прошёл ещё час, прежде чем она, наконец, закончила и по настоянию мужчины села с агентом.
«Что не так?» — спросил Эйдин у агента. Его серьезный взгляд заставил ее волноваться о худшем и уже вызвал у нее некоторый трепет. Обычно никто не беспокоил целителей на работе… если только им не было действительно важно услышать что-то действительно важное.
— Боюсь, у меня плохие новости от Тормутгента, юная леди, — сказал терианец. Это был пантерорианец с гладкой шерстью, который сильно напоминал Эйдину Мирддина в юности. Однако это гораздо более молодой экземпляр, все еще находящийся в расцвете сил. «Эльфы в Тормутгенте заболели этой чумой… и среди них госпожи Кестера и Эйринн. И юная леди Мимия».
«О боги…» сказала Эйдин, закрывая лицо руками. Часть ее хотела прямо сейчас бежать обратно в Тормутгент, чтобы помочь больным невестке и племяннице, но более рациональная часть ее отметила, что это путешествие займет как минимум две недели, и что они определенно получают лучшее. ухода там. В любом случае ее присутствие не имело бы большого значения. «В том, что все?»
«У нас также есть подозреваемый, который, как мы твердо убеждены, мог быть ответственен за создание этой чумы», — сказал молодой терианец, кивнув. «Его зовут Эйгон Роулисс, широко известный в империи маг, родственный Роту, который потерял свой родной город из-за эльфийского набега, когда он воевал на западных островах более века назад. Нам не хватает только знаний о том, где он находится. находится в данный момент и работаем над этим, как можем».
«Спасибо… за то, что позволили мне услышать об этом», — сказала Эйдин после того, как взяла себя в руки. «Пожалуйста, дайте мне знать, если вы узнали, где этот сукин сын. Если это возможно,
Я хочу кусочек его.
«
«Понятно, юная леди. Также, пожалуйста, будьте осторожны. Только на прошлой неделе в этом самом городе на наших подопечных было совершено четыре покушения», — сказал агент, вставая и поклоняясь ей. «Среди врага было несколько хороших и очень решительных убийц».
«Я буду иметь это в виду… и еще раз спасибо», — сказала Эйдин в ответ, прежде чем рухнуть на свое место после ухода агента. Решение отправить агентов Руки Смерти для охраны целителей было, судя по всему, случайным, учитывая предпринятые попытки. Эйдин была единственной целительницей, которая в эти дни ходила без охраны, потому что они верили, что она сможет позаботиться о себе.
И она все равно не могла умереть.
Некоторое время она отдыхала в своей временной резиденции. Несмотря на то, что она больше не нуждалась во сне, это оставалось одним из наиболее эффективных способов оправиться от чрезмерного расхода маны, как она делала в последнее время, занятая лечением от рассвета до заката, а часто и ночью.
Когда она проснулась, была поздняя ночь, и большинство целителей, кроме тех, кто работал в ночную смену, отдыхали. Ей было рано помогать, поэтому она немного погуляла по ветвям, вдыхая прохладный ночной воздух и вздыхая от своего бессилия изменить ситуацию, в которую они попали.
Пока она размышляла над тем, что она могла бы с этим сделать, когда чья-то рука схватила ее рот сзади, и она этого не заметила. Сразу после этого холодная сталь клинка перерезала ей горло. Плавные движения, хорошо обученный убийца.
Однако подготовка не подготовила убийцу к тому, что цель, которой он только что перерезал горло, внезапно схватила его руки тисками, а затем просто
одолеть
его и выкручивать ему руки до тех пор, пока они не сломаются в суставе. Он думал о побеге, но удар, разбивший ему коленную чашечку, заставил его принять желаемое за действительное.
Больные крики убийцы привлекли внимание агента Руки Смерти издалека, но к тому времени, когда он прибыл, они обнаружили, что убийца испустил последний вздох. Судя по всему, в одном из зубов у него была спрятана таблетка с ядом, и он проглотил ее, когда понял, что его схватили.
Эйдин еще раз вздохнула от бесплодности всего этого, передала труп агенту на случай, если на нем можно будет найти что-то компрометирующее — очень маловероятный случай — и пошла в актовый зал, чтобы вернуться к исцелению после того, как она исцелит ее. перерезать горло.
Прошло еще пять дней напряженной исцеляющей работы, прежде чем тот же терианский агент, который передал ей эту новость, нашел ее снова. На этот раз новости, которые он принес ей, были положительными. Они нашли Эйгона Роулисса… и он находился недалеко от тенистого леса.
В штабе рейнджеров империи.
