«Хотя мы живем здесь хорошо, в безопасности, комфорте и изобилии, не все могут наслаждаться такой роскошью. Иногда новые иммигранты были напуганы, боялись, что наша блаженная жизнь была всего лишь фасадом, ложью, слишком хорошей, чтобы быть правдой, призванной заманить их в период выздоровления.
К сожалению, такие люди нередко искали жизнь самостоятельно, часто вдали от наших деревень и деревень, и взаимодействовали с другими только в случае крайней необходимости. Их паранойя часто означала, что они умрут в одиночестве, в шаткой хижине в лесу, когда придет их время, и никто не узнает об этом.
Больше всего от этих людей пострадали их маленькие дети, если они у них были, и для нас нередко было обнаружить, что такие бедные беспризорники одичали от многих лет жизни, отрезанных от общества в целом», — Андрей Ойошвка, село. Старейшина Лича Птолодекки и бывший иммигрант.
Около деревни Ускев, северо-западная Птолодекка, поздняя осень. Примерно за четырнадцать лет до начала виталиканского восстания.
«Найди ее! Лови девушку! Она не могла уйти далеко!»
Маленькая девочка торопливыми шагами бежала по редкому подлеску темного леса. Ночь была пасмурной, моросил дождь, который начался час назад, и в лесу была кромешная тьма, но девочка не споткнулась и не споткнулась, потому что лес был ее домом, и она осмелилась сказать, что может бегать по нему. с завязанными глазами и
нет
поездка на корень хоть один раз.
На приличном расстоянии позади нее – достаточно далеко, чтобы свет факелов не мог осветить даже намека на ее присутствие – находились добрые десять жителей деревни или около того. Они преследовали ее с тех пор, как кто-то закричал, когда они увидели ее, когда она выбегала из сарая с мешком картошки и лука, который несли ее маленькие друзья.
У них были более длинные ноги и более длинные шаги, но она имела преимущество и, в отличие от них, знала дорогу в лесу, как свои пять пальцев. Сумки несли трое ее маленьких друзей — им было трудно бежать с такой тяжестью так быстро, как обычно, но, тем не менее, им удалось поспевать за ее темпом — поскольку Три переносила большую часть веса сумки на свою/их спину.
Хаон и Китэйр помогали удерживать вес из задних углов, а До ходил вперед, чтобы убедиться, что им путь свободен.
Маленькая девочка, которой, вероятно, едва исполнилось семь лет, с любовью смотрела на своих маленьких друзей, быстро бегая через кусты и вокруг деревьев, обмотав ноги тканью. Порванная, слишком большая туника, которую она носила, больше походила на платье на ее маленьком теле, и единственная причина, по которой она не шлепалась, заключалась в том, что она завязала ее на талии веревкой.
Когда голоса жителей деревни затихли позади нее, она направилась через темный лес, еще один хороший час пробежки, от которого у нее выступил пот, прилипший к коже, и заставил ее дрожать в холодную осеннюю ночь.
Наконец-то появился ее пункт назначения: маленькая ветхая хижина на поляне в глубине леса. Маленькая хижина была рассчитана на комфортное размещение одного взрослого человека и была построена возле реки, прорезавшей лес.
Девушка жила там столько, сколько себя помнила.
Когда она была маленькой, у нее еще был отец, однорукий мужчина, который помогал заботиться о ее нуждах. Она редко испытывала недостаток в еде, поскольку, несмотря на свой жуткий вид, лес вокруг них мог многое предложить. В первые дни ее жизни они жили просто, но вполне достаточно.
Пока однажды, когда ей было пять лет, ее отец не стоял у реки и стирал их скудную одежду. Он только что закончил свою работу, когда его лицо сморщилось от внезапной боли, он схватился за грудь одной рукой и в последний раз выкрикнул ее имя болезненным, прерывающимся голосом.
Затем он упал в ручей и больше не вылез из него.
К ее счастью, в это время они недавно пополнили запасы продовольствия, и ей было чем прокормиться в течение первых двух месяцев. Это было после тех месяцев, когда жизнь стала труднее.
Маленькая девочка пробовала фрукты и ягоды, основываясь на воспоминаниях о том, что собирал ее отец. Некоторые из них наполнили ее желудок. От других у нее так сильно болел живот, что с тех пор она стала сторониться их.
Именно в это время она начала находить своих новых друзей, что привносило в ее жизнь как радость, так и печаль.
Хаон был первым. Девушка встретила его случайно во время одного из своих походов за продуктами, когда услышала жалобный вой из-за кустов.
С любопытством она выглянула из-за кустов и нашла маленького волчонка с бело-серой шерстью, испачканной кровью из сломанной ноги, жалобно скулящего на земле и смотрящего на нее своими большими глазами. Девушка осторожно протянула руку, но убрала ее, когда детеныш зарычал на нее.
Некоторое время они смотрели друг на друга, прежде чем детеныш жалобно заскулил. На этот раз он не зарычал и не оскалил зубы, когда она потянулась к нему. Она принесла волчонка обратно в свою хижину — он был слишком слаб, чтобы даже бороться — и с тех пор пыталась о нем заботиться.
Хаон, как она назвала волчонка, привык к ее присутствию, и за эти недели она тоже сблизилась с волчонком. Однако рана на ноге детеныша так и не зажила, и одним холодным зимним утром она обнаружила детеныша неподвижным в своей постели, его тело похолодело, так как у него прекратилось дыхание.
Маленькая девочка плакала. Даже в столь юном возрасте она видела, что случилось с ее отцом, и знала о смерти. Она плакала, держа на руках тело маленького волчонка, и когда она плакала от всего сердца, что-то в ней проснулось.
Это было совершенно новое ощущение, как будто у нее внезапно выросла еще одна конечность, и все же она инстинктивно знала, что делать, и позволила силе — ибо это было
власть
она проснулась – чтобы пронизать тело маленького детеныша.
Сначала она с ужасом смотрела, как отваливается шерсть, а за ней и куски плоти, но продолжала:
что-нибудь
в глубине души говоря ей, что она все делает правильно. Вскоре от тела маленького детеныша остались только нетронутые белые кости.
И на ее глазах он поднялся на ноги и уткнулся черепом в ее ноги, как избалованный питомец, желающий, чтобы его погладили.
Таким образом, девочка нашла своего первого друга, друга, который будет сопровождать ее всю жизнь.
За оставшуюся часть года она взяла еще несколько мелких животных. До был маленькой ящерицей, которая любила забираться ей на плечи. До умер, когда ветка дерева сломалась и упала на него.
Теперь, когда у нее было больше опыта в использовании силы, которой она научилась, маленькая девочка сделала с До то же самое, что и с Хаоном, и маленькая ящерица вскоре воскресла снова, как скелет самой себя, но все еще так же, как и раньше. быть.
Три был странным случаем. Она нашла их отдельно: четырех маленьких детенышей дикой собаки и двух маленьких диких котят в разных поездках. Шесть маленьких животных сблизились друг с другом после того, как прожили с ней некоторое время.
Это было прошлой зимой, когда Три скончалась, когда голодный горный кот наткнулся на ее хижину и бросился на нее.
Ее маленькие питомцы храбро отразили нападение кошки, но заплатили за свою храбрость высшую цену. К тому времени, когда Хаон вернулся с охоты — он недавно окреп достаточно, чтобы охотиться на мелких животных, чтобы она могла их съесть — и прогнал зверя, она плакала и обнимала в руках растерзанные тела своих маленьких друзей.
Она никогда не знала
что
вызвало это, но когда появился Три, белые кости шести маленьких животных перестроились в единое соединение всех шести, с шестью головами и восемью хвостами, и четырьмя крепкими ногами, состоящими из множества костей ног. Однако она не усомнилась в этом, когда смешанная груда костей животных потерлась головами о ее ногу и
мурлыкал
нежно.
Китхэр была маленькой бесхвостой обезьянкой, которая погибла самой позорной смертью из всех, так как из любопытства съела ягоду, из-за которой у девочки раньше ужасно болел живот. Она вздохнула, когда обнаружила, что он раскинулся рядом с растением, и позволила своей силе поднять его, как и остальные.
К настоящему времени прошел уже год с тех пор, как она жила с помощью своих четырех маленьких друзей, и с едой, которую она получала из деревни, ей не пришлось почти голодать, как прошлой зимой — когда только редкие результаты охоты Хаона и Три облегчали ситуацию. ее голод.
Едва она попросила своих друзей поставить мешки с картошкой и луком, как До издал небольшой шум сбоку. Предупреждающий шум о приближении незнакомца.
Со стороны, куда смотрела До, появилась маленькая фигурка, едва выше ее самой, с очаровательными чертами лица, напомнившими ей Хаона, когда на его костях еще была плоть. Фигура подошла ближе с поднятыми руками и произнесла пару предложений, которых она не поняла, прежде чем он заговорил еще раз, словами, подобными тем, которые использовал ее отец.
«Девушка, вы меня понимаете? Пожалуйста, ответьте, если понимаете», — сказала маленькая фигурка.
«Эн», — пробормотала маленькая девочка и кивнула, глядя на фигуру, в то время как ее маленькие друзья выстроились перед ней.
«Успокойся, дитя. Я не плохой человек», — сказала фигура, садясь и выхватывая из воздуха что-то, похожее на большой куб кости, больше его тела. Куб кости распался на глазах у девочки и вскоре превратился в
величественный
зверь, по форме напоминающий огромного охотничьего кота, со злыми клыками и когтями, полностью состоящий из переплетенных кусочков жемчужно-белых костей.
«Как видишь, у меня тоже есть мои костлявые друзья!» Сказала фигура с чирикающим смехом.
Маленькая девочка просто кивнула, ее глаза были прикованы к могучему зверю из костей, и это зрелище наполнило ее сердце трепетом. И все же, несмотря на благоговение, которое она испытывала, она не могла не чувствовать, что что-то есть.
отсутствующий
в величественном звере.
«Эти малыши, я полагаю, ваши творения?» – спросила фигура, нежно почесывая подбородок Хаона одним пальцем.
«Они… друг», — запинаясь, ответила девушка. Прошли годы с тех пор, как она в последний раз разговаривала с кем-то, и ей пришлось изо всех сил пытаться найти слово, которое она хотела сказать.
— Друзья, говоришь? – спросила фигура, изогнув бровь. Затем он пристальнее взглянул на маленьких друзей девочки, которые по очереди смотрели на него глазами в пустую глазницу.
«Как очень… любопытно…» — пробормотала фигура, изучая маленьких костяных животных. Он смотрел и всматривался в них с любопытством, нежно прикасался к ним, прежде чем снова взглянуть на маленькую девочку.
«Девушка, скажите мне свое имя, если оно у вас есть?» – любезно спросила фигура у девушки. К этому моменту она чувствовала себя в некоторой безопасности рядом с этой фигурой, поскольку он не сделал ни единого движения, чтобы причинить ей вред. А еще у него был такой замечательный друг!
«Отец… позвони… мне… Ифе», — запинаясь, ответила девушка.
«Рад познакомиться с тобой, маленькая Ифа», — сказала маленькая фигурка, глядя ей в глаза. «Меня зовут Нек Аарин, и я хочу сделать тебя своим учеником».
